萧曦泽伸手拿了尚峰的兵符，兵符通体银白，呈马状。

萧曦泽满意的笑了笑，“尚将军，你的诚意本王收到了，放心，本王一定保你一命。”

尚峰对萧曦泽行了一礼，“多谢王爷！”

夜深知雪重，时闻折竹声。

孝樟在寒风中摇曳，枝叶瑟缩颤抖，似是在为这悲戚之景而低泣。

大堂内，白烛昏黄，微弱的光芒在冷空气中摇曳不定，蜡油如泪，一滴滴落在桌上，层层堆叠，似在诉说着无尽的哀伤。

灵堂中央，苍佑的棺椁静静停放，棺盖已然封合，隔绝了生死，也将希望一并掩埋。

高桑妍跪在蒲团之上，神情悲戚而憔悴。手中的纸钱，被她一张张投入旁边的铁盆，火焰如一条火龙，瞬间将其吞噬，化作灰烬，飘向虚无。

朱湘凝视着那冰冷的棺椁，泪水如决堤之水，止不住地流淌，仿佛要将心中的悲痛全部宣泄而出。

高达已逝，高家衰败，如今，连苍佑也离她而去。高桑妍的心，如坠入冰窖，冷到极致，只觉这世间再无生趣，生无可恋之感如阴霾般将她紧紧笼罩。

她哽咽着，声音颤抖：“苍佑，你这混蛋，你不是答应过我，你不会再让自己身处险境而让我担心的吗？你为什么说话不算数？苍佑，爹已经去世了，我的靠山只剩下你了，你若再有事，我日后该怎么办呢？”

话语落尽，她早已泣不成声，泪水打湿了衣襟，也打湿了这悲凉的灵堂。

北风呼啸，似是怨灵的悲号，吹得门窗吱呀作响，更添几分凄凉。

此时，苍屹缓步踏入屋内，满脸的自责与愧疚。他深知自己无颜面对高桑妍，却还是怀揣着一丝眷恋，想再送苍佑最后一程。

他走到高桑妍身后，声音低沉而沙哑，“弟妹，别太伤心了。”

“呵哈哈哈哈！！！”高桑妍发出一阵悲戚的苦笑，“大哥，苍佑是因为放心不下你，所以才死的。记得当初我就与你说过，荣华富贵，封侯拜相都是需要用代价来换的，苍佑用自己的死为你铺了一条平坦大道，如今好了，他下了黄泉，我失去了丈夫，可你呢？你却踩着他的尸体当上了大官。苍屹，你无情自私，狼心狗肺，我不想见到你，你滚，滚啊！！！”

高桑妍字字如刀，皆是含着那钻心蚀骨的疼痛嘶吼而出。她的依靠与挚爱皆已离去，这世间只留她形单影只，她怎能不恨苍屹？

当初，她与苍佑苦劝苍屹莫要踏上仕途，可他一意孤行，执意要在卫国之战中大展身手。如今，苍佑为他的理想付出生命，而他却安然无恙。

高桑妍不知该怨恨谁，苍屹养育苍佑，苍佑以命相还，彼此似已两清。但此刻，她心中的恨意却如熊熊烈火，无法熄灭。

毕竟，人者多欲，其性尚私。

人性本私，在失去至爱之人后，她已无暇顾及苍佑与苍屹之间的情谊，只认定是苍屹害死了自己的丈夫。

苍屹明白高桑妍是一时气极才出言怒吼，他并不怪罪。毕竟高桑妍所言不虚，若不是为了他的锦绣前程，苍佑不会丧命，高桑妍也不会失去丈夫。这一切皆是他的过错，如今他除了赎罪，别无他法。

泪水从苍屹的脸颊滑落，他声音哽咽，“对不起！弟妹，日后你有什么需要，直接来找我就好。刀山火海，万死不辞。这也是我能为苍佑做的最后的事了。”

言罢，他不愿再惹高桑妍心烦，默默退出灵堂。

出门之际，他与前来探望高桑妍的韶思怡擦肩而过。四目相对，韶思怡浅浅一笑，以示礼貌，苍屹则颔首回礼，表达敬意。

韶思怡走进屋内，看到跪在棺木前痛哭不止的高桑妍，轻声呼唤，“桑妍！”

高桑妍听到韶思怡的声音，仿若溺水之人抓住了救命浮木，她起身转身，紧紧抱住韶思怡，如无助的孩童般号啕大哭。

韶思怡知晓高桑妍伤心过度，她轻拍她的后背，柔声安慰：“没事了，没事了啊！”

高桑妍哭得肝肠寸断，口齿不清地哽咽道：“思怡，爹走了，苍佑也离我而去，思怡，我再无亲人了…啊啊啊…”

极度的悲伤让高桑妍哭到作呕，心疼她的韶思怡安抚道：“桑妍，莫怕，日后我便是你的亲人，我会照顾你，可好？”

这突如其来的温暖如暖流般蔓延开来，渐渐融化了高桑妍那颗生无可恋的心。

韶思怡不再言语，只是紧紧抱着高桑妍，直至她哭累沉沉睡去。

大殿内，檀香袅袅升腾，营造出一种静谧却又暗流涌动的氛围。

萧曦泽高坐于上座，神情悠然，一旁的辛舜辞则坐姿端正，眉头微微皱起，透露出一丝不易察觉的纠结。

萧曦泽嘴角勾起一抹看似温和的笑意，假意寒暄道：“辛大人，许久不见，别来无恙啊？”

辛舜辞却无心与他周旋，径直开门见山地说道：“王爷此番请臣前来，有何事不妨直言。”

萧曦泽薄唇轻启，缓缓说道：“辛楚之死，实乃本王心中一大憾事，本王深感痛心呐。辛大人，死者长已矣，生者当勉力。辛楚虽已离去，但活着的人总要向前看。如今那正统帝暴虐无道，而安乐公主，只要正统帝在位一日，她便朝不保夕。您如今痛失爱子，已然孤身一人，那公主虽与您亲近，可毕竟不是亲生，辛楚与她既未成婚，亦无子嗣，您又何苦为她坚守？您这把年纪，要么辞官还乡，安享晚年；要么继续在朝为官，成就一世美名。您身为朝中重臣，历经元平、顺德、奉明和正统四朝，乃当之无愧的四朝元老，若就此辞官，回乡恐也难享天伦之乐。倒不如投靠本王，本王定会全力提拔您，助您在后半生博得千古美名，如此，百年之后，您也算是不枉此生，毫无遗憾，不知辛大人意下如何？”

辛舜辞听闻此言，心中五味杂陈，他不禁陷入了深深的纠结之中。

萧曦泽所言确有几分道理，辛楚已死，自己的后半辈子似乎真的没了指望。

朱湘并非亲生，又未曾与辛楚育有子女，为她耗费心力，真的值得吗？

想到此处，辛舜辞不禁轻叹一声，罢了，或许萧曦泽说得没错，子孙已无，后半辈子确实该为自己而活。

人过留名，雁过留声。

既已来这世间走一遭，如今后代无望，若能做个流芳百世之人，受后世人敬仰，倒也不失为一种选择。

辛舜辞当下立断，他站起身，向萧曦泽下跪磕头行礼，“臣，愿听王爷调遣，鞠躬尽瘁，死而后已。”

萧曦泽嘴角扬起一抹满意的笑。

萧曦泽站起身，不发一言的离去，辛舜辞对着萧曦泽的身影望尘而拜，朗声道：“臣，恭送王爷！”