“兰克·索萨先生代替沈军师成为落月同盟之主，玄家家主玄逐归将大权尽数转交索萨先生与赫卡洛斯，”信使压低声音，“另外月眠城内有传言，说玄家家主已经入魔，这才始终都不曾露面。”

“什么？”修斯眉间锁得更紧，“哪里传出去的消息？”

“消息的源头并不在月眠城，但由于刻意散播，现在大街小巷都能听闻这样的传言。索萨先生已经抓获了第一批散播谣言的暗桩，但……”侍卫顿了顿，“现在月眠城的居民要求家主现身。”

兰克·索萨掌权对于他们这些高位而言并非意料之外，但这样的举措却发生在流言四起之时，不免惹人猜忌。玄逐归入魔之事在玄家内部根本不是什么秘密，他们与魔族的关系紧密，但人类王国中的平民却并非如此。那些强大的怪物在他们眼中依旧与死亡和恐惧旗鼓相当，因为未知，也因为自己的渺小。

“主将，摩里恩副将求见！”屋外侍卫说。

“让他进来，月眠城的事之后再议，”修斯留下了信使，“驻地距离交战处不远，关好门窗，小心偷袭。”

摩里恩早已经察觉到了边境的异常，珈蓝罗恩狼群在夜晚高声嚎叫，被血腥气熏得战意四起。但他知道兽人族不能立刻参战，他们要对付的不仅仅是琳琅天城里的人类，还有藏匿于黑夜的怪物。

“前线情况并不好，但旷星脱身了，现在就在外面，要让他进吗？”摩里恩问，“我没细问，但他说是被人算计了才会误闯边境线。”

“让他滚进来，我不在乎他被谁算计，是对面想发起战争没错，但点燃引线的就是他，”修斯沉声道，“如果涵山城有任何平民因此丧命，这笔账我算在他头上。”

他身上的重铠已然穿戴完毕，摩里恩在旷星进来的间隙问他是否又要亲自迎敌，得到了一个象征着“废话”的眼神。他和霍姆兰德家亲兵、以及培养出的精锐部队从驻守涵山城至今从未缺席任何一场战役，摩里恩并不能完全明白人类对于阶级的执着，但却始终都知道眼前这个人有着极强的责任心。

旷星一言不发地出现后不等修斯言语就低着头单膝跪地，后者很少见到对方这样行人类之间才会有的礼，如今显然是事出有因。

“你最好给我个说法。”修斯语气不善。

“我在涵山城地下暗道的入口见到了南初和君弦，之后被虞影溯引诱跨过边境线，是我冲动外加大意，”旷星低声道，“他能用法术了，所以我不确定我看见的君弦和南初是真的还是幻象，又或者是其他血族假扮而成……但那百分之百是个陷阱。”

修斯审视着他，半晌后说：“起来说。”

“落月同盟必须完全掌控西南气根，”旷星说，“那里是粮草重地，也有……太多他留下的痕迹，一旦失守补给线断裂，一切都会完蛋。”

修斯并非不知道西南气根的重要之处，而连他都能想明白的事情，兰克·索萨必定不会视若无睹。可西南气根从上一次被血族入侵至今都并未出现过半点闪失，玄家玄青栎掌控着粮草的命脉，负责粮草运输的希瑞尔也始终不曾受到任何阻拦。

虞影溯究竟想做什么，如果他属于血族暗党和罗兰公国，那为何始终都不曾对西南气根下手；可如果他意在帮助落月同盟，那这次的战争……又有什么意义？

“还有一个消息，我需要雷恩的地下情报网传去月眠城，”旷星直面修斯的目光，“和军师有关。”

夜晚的交战情况比修斯预想中的乐观不少，血族暗党并未出现在边境，城内也没有他们行动过的痕迹。但第二日正午刚过不到一小时，一封带着血的战书却被送来了主营，上面是血族暗党的宣战文书。

这是修斯第一次看见虞影溯的字，血族语通用语的文字分段陈列，若非被不知谁的血迹污染了纸张，几乎能被放进大图书馆的书法展厅。

兽人族的反应极快，他们第一时间藏匿在了入口，但直至入夜之时才等到了第一批偷袭营地的血族。珈蓝罗恩狼群撕咬着吸血鬼的皮肉，镀银的刀剑从后砍断了脖颈。摩里恩的哨声彻夜不歇，但狼群的数量终究有限。血族对生灵从不手软，更何况灵智未开的野兽。

半人马族的四蹄践踏着僵硬的尸体，尤娜划开夜雾刺穿了吸血鬼的咽喉，蒙面的艾菲尔特与她交换了眼神，一前一后锁住他的退路，眨眼间剜出了冰冷的心脏。两兄妹手中的利器在吸血鬼倒下的瞬间朝着同一方向掷去，镀银层击穿了偷袭者的防护罩，艾菲尔特紧紧接着便拉开了手中的弓，银箭刺穿第二层法术层的瞬间，在视线死角藏匿已久的艾肯悄然而至。

“只有你们吸血鬼会偷袭？”艾肯勒着对方的咽喉划开了他颈间的血管，“老子也会！”

“记得看着他死，不然塔尔会骂你不补刀！”艾菲尔特收了弓，“这里解决完了，今天来的都是些什么垃圾东西？”

“也不是所有吸血鬼都和羽画姐一样啊，”尤娜低声道，“不然我们三个都死一万次了。”

被艾肯禁锢的吸血鬼在听到羽画的名字后猛地开始挣扎，一边低吼：“羽画——羽画！她是个叛徒，叛徒！”

“是吗，那对我而言还真是个好消息，”尤娜拔出嵌在地上的刀，对准了他的心脏，“再见。”

羽画告诉他们抹杀吸血鬼时一定要看着他们灰飞烟灭，但他们这次遇到的吸血鬼与先前全然不同，没有灰飞烟灭，只是尸体会在死亡的瞬间变得如岩石一般僵硬。他们一开始花了很久才确认对方已经死亡，而这不仅让他们感到惊讶，就连同行的其他血族也露出了疑惑的表情。

“艾肯，你还记得吗，虞哥和我们说过，”艾菲尔特站在三个血族的尸体前，“吸血鬼没有灵魂，也没有死亡，因为他们只会灰飞烟灭。”

他们很久不曾提起虞影溯，这个名字似乎成为了兽人族的禁忌，不能被任何人说起。

“记得，那现在是什么意思？”艾肯一脚踢向其中一具尸体，脖颈断裂，头飞出去好远，“他们这个种族重新拥有灵魂了？”

艾菲尔特也不知道，但眼前的吸血鬼们和那些在莫蒂兰恰平原上灰飞烟灭的吸血鬼似乎没有多大的差别，依旧疯狂、依旧嗜杀成性。

“他们有没有灵魂又有什么区别？吸血鬼就是吸血鬼。不管暗党究竟想做什么，光是虞影溯就早已经掌握着我们的生杀大权，只要他参战，我们就必死无疑，”艾肯又说，“我知道你还记得在乌蒙的那段时间，但他们离开都多久了，我们来到法尔伽鲁姆都多久了？早就过去了，忘了吧，对谁都好。”

艾菲尔特叹了口气，半晌后低声道：“把你踢开的头捡回来，走了，尸体得带回去。”

兽人族所恐惧的事情并未发生，交战开始后的第三天，江兰烟带着玉程山援军悄然埋伏在涵山城西北的山林中，借机歼灭了罗兰公国的一支重军。

可雨云并未在6月初准时到访，风却从北部吹来了流言，掀起了西凉川沉寂已久的暗潮。玄家军师沈初墨的血脉被不知何处来的人张贴在大街小巷，连带着她与六长老苍珩的血脉关系一并公之于众。

黎明时分的玄家大宅一片慌乱，下人们惧怕混血种的强大与掌权者的无情，也同样担心自己成为下一个被灭口的冤魂。可玄家的议事厅内却死寂一片，古代恶魔与人类混血共处一室，仿佛身处另一个世界。

“消息怎么泄露的？”兰克沉着脸，钻进了手中的信纸，“既然旷星的信只经手过修斯和地下情报网，雷恩，你的暗网出了什么问题？”

雷恩·霍姆兰德眉间紧缩，却只字不言。

“兰克，这是好事，”沈初墨低声道，“顺水推舟，落月同盟内部的信任会集中到你身上。”

“不，女士，这不一样，”赫卡洛斯说，“如果我们有意为之，那这样的泄密的确会成为助力。但这件事发生的时机既然并非由我们控制，那就意味着流通的渠道里混进了脏东西……还身居要位。”

“雷恩，日落之前我要泄密者出现在我眼前，”兰克沉声道，“无论生死。”

雷恩顿了顿，低声应到：“是。”

他退出了议事厅，依照兰克所言挥推了左右侍卫，又关紧了沉重的木门。他抬眼望见天边染上了白金的云彩，那是不属于雨季的明媚。

兰克等到屋外脚步声散去才重新开口，他让赫卡洛斯联系玄逐归，并没有避着沈初墨的意思。雾镜之后的无间塔主听闻事情缘由后并未表示什么，他依旧尊重沈初墨的所有决定，纵容至极。

“据旷星所言，他见到了虞影溯，”兰克说，“我无法通过灰线联系他，燕拾说他关闭了一切通道，连塔尔都很少能得到他的回复。”

“暗党不安全，正常，”玄逐归并不意外，“依照旷星描述的事情始末，我觉得虞影溯的目的不是单纯为了暴露初墨的身份，毕竟这对于大多数人而言并非什么值得关注的事情……更何况塔尔一旦回到山脉以南，和森林里的苍珩取得联系，初墨和他的血缘关系甚至可以成为助力。”

“虞影溯知道我们的传信方式，”沈初墨低声道，“他知道旷星得到消息后会通过什么渠道传回来……他要拔地下情报网的钉子？”

兰克一顿，问赫卡洛斯：“这次消息泄漏的源头在哪里？”

“月眠城北驻地。”赫卡洛斯说。

“旷星说在地下暗道的入口看见了南初，但南初死在北楼……假设这个南初是幻象，那又为什么是他？”兰克低声念着，在片刻的迟疑之后抬头望向赫卡洛斯，“十二长老？”

他们最初怀疑的十二长老便是南初，即使这个疑虑在南初身首分离后再无后续，可依旧存在。虞影溯利用旷星究竟意欲何为，如果仅仅是为了挑起涵山城之战，那何须大费周章地再演一出戏？

沈初墨清了清嗓子：“他传递消息的途径有限，既然如此就不要浪费，想到什么就做什么。查情报网和十二长老的联系，从前至今所有；查月眠城北从去年年初至今的所有动向，包括人员调动和职位变更；查南初留下的所有谜团和可能性……查能想到的一切。如果扎进落月同盟的钉子已经长进了肉里，就忍痛拔出来，如果腐烂了皮肉，就趁早挖干净。”

她面色很差，持续不断的疼痛让睡眠成为了奢求，却也让意识清醒异常。玄逐归看着她没有焦距的眼睛，看着她脸颊边闪着光的龙鳞，仿佛无间塔的王座也不再那么冰冷得难以忍受。

“塔尔预计一周抵达深渊海岸，尽力查，但别声张。虞影溯不会只给一个模棱两可的谜题，我有预感，之后还会有新的线索。”玄逐归顿了顿，总觉得遗漏了什么东西，在片刻的思索后猛然抬起头。

“君弦……为什么他会让旷星看到君弦？”

涵山城开战当夜，虞影溯在暗党宴会厅的门口看见了等待已久的羽谿。他的兄长指了指角落里一座向下延伸的旋转楼梯，示意他跟上来。

“你怎么知道她在我们这里？”羽谿笑了，“这个消息应该没人告诉你。”

虞影溯紧随其后，随口敷衍：“这不难猜。”

这座城堡的地下别有洞天，前三层都是闲置杂物的地方，第四层空着，而第五层却是一个人的牢笼。虞影溯停在了旋转阶梯的尽头，随着灯光看见了坐在角落沙发里的君弦。她长大了不少，阴沉着脸将自己蜷缩成一团，冷眼盯着两位不请自来的异族。

“那天听你说目的不在回归北大陆的时候，我就知道这步棋下对了，比起一个不知真假的私生女，正统的皇室血脉应该更适合作为筹码，”羽谿低声笑道，“以及……据我所知，南初也的确是长老殿的人，背叛尤金·霍姆兰德是因为这枚棋子生了反心，得借力除掉。”

“他就是十二长老？”

“是，也不是，”羽谿说，“十二长老这个身份，可不止一个人。”