娟姐儿打小体弱多病，虽然姚氏在物质上不曾刻意亏待她，但万姨娘小心过逾，娟姐儿本人心思又重，所以身体怎么也好不起来。众人也算是习以为常了。除了余氏因为姚氏提起娟姐儿时轻忽的态度，忍不住微微皱了皱眉，旁人都不曾在意。

姚氏却觉得有必要为自己辩解一番，省得旁人觉得自己虐待了这个讨人嫌的庶女。她凑到花老太太跟前，朝她耳语了几句。

花老太太便笑起来：“原来如此……娟姐儿也有十四岁了罢？也是时候了。我就说呢，咱们家养孩子也算精心，从桃姐儿到好哥儿，个个都很康健，怎么就娟姐儿……不去说她了，老二媳妇回头从我这里拿两盒茯苓阿胶糕去，给她补补。”

姚氏便笑道：“娘真是慈爱，媳妇就替娟姐儿谢过老祖宗了。不过阿胶糕媳妇那里尽有，也早就吩咐了厨房，这几日一天不落地往流丹阁送去，就不麻烦娘破费了。”

花老太太见姚氏善尽嫡母的责任，感到满意，便笑着点了点头，拍了拍姚氏的手背。

等从春晖堂出来，余氏便向姚氏道：“弟妹请站一站，想和你商议一下母亲七十大寿的事。”

花老太太六十大寿的热闹似乎还历历在目，转眼竟又是逢十的整寿了。人生七十古来稀，即使宁国公府行事低调，花老太太也不喜张扬，但老人家的七十大寿肯定是要好好操办的。

虽然此时还是四月的尾巴，而花老太太的生辰却在六月，但余氏早早筹备起来，也是应有之义。姚氏思忖片刻，便道：“这事还得仔细商量，不若我们到回事厅坐下细说？”余氏点头称是，又招呼娉姐儿：“娉姐儿也来帮忙。”

到得回事厅，柳氏早已坐在一边听着管事婆子汇报府中的琐事，见众人过来，连忙起身招呼。余氏虚虚按住她的肩膀，笑道：“怀柔你自管忙你的，我这是给你请了几位帮手过来。”

柳氏情知姚氏母女是来商议花老太太寿辰的事，便露出感激的笑容：“母亲和婶母疼我，也多谢妹妹想着了。”

姚氏见余氏与柳氏婆媳之间亲密无间，好似亲生的母女一般，不由生出一股艳羡之意，心道：我什么时候能有个乖巧贴心又能干的儿媳妇呢？却是浑然忘了自己一早打算的，等媳妇进门，该如何朝她抖婆婆的威风了。

柳氏忙着分派庶务，余氏和姚氏两妯娌便先行商议起了花老太太寿辰琐事。

殷家、花家原本都不是什么高门大户，人丁稀少人口简单，故而花老太太的七十大寿，也不会有太多的老亲戚上门，需要招待应酬的主要还是勋贵里头那些个新亲戚，故而排场必不可少了。

再是心思奇巧，普天之下的筵席，也无非“戏”、“酒”二字，姚氏便问余氏道：“这一回叫哪个班子来唱戏呢？梨霜班的老生嗓音清亮响遏行云，春雨班的当家花旦扮相和身段又更好。又有个新来的芳月班，听说里头的武生好利落的口齿，擅演热闹戏。”

余氏和姚氏思路不同，按照她的作风，习惯先拟定大的环节和流程，再慢慢完善细节。听姚氏上来就问叫什么戏班，又见她连新来的戏班子都打探得明白，可见平时没少花心思在听戏上，不由微微皱眉：“母亲到底是寿宴的主人，听谁家的戏，或许还得问过母亲的意思。”

姚氏倒是没有注意到余氏的不悦，笑道：“还是嫂子想得周到，那么叫哪一家的酒席，也得问过娘的口味了？”宁国公府虽然有自家的红白案，但老人家生辰总要换换口味。直接从外头有名的酒楼里叫几桌席面，自家厨房里再添补几个菜，既便宜，又很拿得出手。

见余氏点头，姚氏便觉得自己想不出什么能帮忙的地方了。倒是娉姐儿在一旁取来纸笔，母亲与伯母说话的时候，她运笔如飞，不多时便写了洋洋洒洒一大篇，吹了吹墨迹，递给余氏道：“胡乱拟了个单子，伯母看看用得上用不上？”