余氏接过一看，只见上面依次罗列了许多事情，譬如在何处设宴、在何处看戏，派何人待客、何人唱礼，请谁家戏班、叫谁家酒席，要采买何物、如何装饰，一众仆役如何分工、如何排班。在需要完成的每一项下面，还各拟了两三个提议。

虽然失之琐碎，且并没有按照先后缓急的顺序排好，但在这么短的时间想得这样全面，已经是十分可贵了。尤其是还有个姚氏在一旁对比，越发显出娉姐儿的才能。

余氏看过之后，大感惊喜，称赞道：“娉姐儿着实心细。”就照着娉姐儿拟的单子，一项一项和姚氏商量了，有的采纳了娉姐儿的提议，便用朱笔勾画出来，有的另有主意的，也用朱笔在边上写了小字的批注。

又过了片刻柳氏处理完日常的琐事，也过来商议。她原是理家管事的好手，重新将议定的事项誊抄清楚，又随手补了几个细节，还制了几张表格，吩咐底下会算账的妈妈做出一个预算来。不过一个上午的功夫，就将事情安排得清清楚楚。

到了花老太太生辰那一日，宁国公府门庭若市，热闹至极，一众下人却是忙而不乱，十分有序。殷家出嫁的姑奶奶，除了太后娘娘身份尊贵，不便随意走动，故而只能提前一日将花老太太接到宫中叙话，又在正日子里赏了东西下来。其余的桃姐儿、婷姐儿都纷纷携夫回府，庆贺祖母的寿辰。又有秦王府、安成公主的夫家杨府等亲戚来贺，更有不少有意向殷太后母家表示亲善的勋贵权臣前来叨扰。较之十年前的六十大寿，非但没有半分逊色，还更热闹祥和。

这样的场景落在有心人的眼里，无疑是一个明确的政治信号：十年的时间，足以改变很多事情，对于一个政客而言，更是如此。十年前的紫禁城里，两宫太后对峙，是何等的界限分明；十年之后，身为圣母皇太后的许太后渐渐销声匿迹，若不是许贵妃尚且有几分体面，许家又出了一个很会读书、很会当官的许行羽，彭城伯府能否维持今日的体面还是两说的事情。可同样是十年之后，身为母后皇太后的殷太后，依旧得到皇帝的尊崇与眷恋，这一份情谊甚至推恩至太后的母家。

六月十六这一日，非但殷太后宫里赐了沉香拐杖、楠木佛珠等物出来庆贺花老太太的生辰，连崇文帝本人都亲手写了一幅“寿比南山”的大字，连着许多珍稀之物一道送到宁国公府。

足见殷家的繁华，并未因为年轻一代没有女子入宫、没有男子出仕担任实职而稍显衰退。而皇帝的厚此薄彼之中表现出的态度和倾向，也就昭然若揭了——这是一位未必有雄才大略，心胸却没那么宽广的帝王，不喜欢后宫妇人过分插手政事，即使那位妇人对他恩深似海，又占了辈分的便宜。所以身为他的勋戚，最好是安分守己，低调处事；身为他的朝臣，最好是内举避亲、外举避仇，如此方能明哲保身。

当然，若非局中人，也不必想得如此深远。譬如此时宁国公府的衣香鬓影中，能够想到这一层的贵夫人和娇小姐，想必是寥寥无几。更多的人关注的还是戏文是否热闹精彩，饮馔是否奢华精致之类的琐事。

在咿咿呀呀的婉转唱腔之中，娉姐儿的思绪也不由地飘向远方。此情此景让她情不自禁地回想起十年前，花老太太六十大寿时的场景。彼时她在祖母的寿宴上大出风头，引得一众夫人太太交口称赞。而今时今日，众人看向她的眼神虽然依旧礼貌得体，但或多或少的，她们眼底或是惊愕，或是好奇，或是怜惜，或是鄙夷的情绪还是带给她一种尖锐的刺痛感。

她们心中的疑问也不难揣度：这位姑娘年纪都这样大了，为何还是一副未嫁闺女的打扮？

较之十年前，还有别的不尽相同之处——十年之前，虽然娉姐儿才只有九岁，但已经有些心急的夫人暗中为自己的儿子留心打探了；十年之后，尽管夫人们都清楚地知道她待字闺中的事实，却都默契地避开了谈论婚姻的话题。

这固然是一种不愿戳人伤疤的委婉，却同样也是一种避之不迭的态度表露。

她们在顾忌些什么呢？是怕我有暗疾，嫌弃我年纪大了，还是怕得罪了太后？

娉姐儿不无讽刺地想着，明明身为一个人的价值，远远不止成婚生子这么简单，可似乎在她们眼中，女子的价值局限于此了：你嫁不出去，你一辈子就完了，大家都看不起你。明明她们同为女子，本应该更能理解和共情同性的处境，却这样抱持着一份不期然间刺伤别人的优越感。

然而越是这样，娉姐儿越要表现得更加得体，她高昂着头颅，脸上依旧是一如往常的从容与骄矜，仿佛只要如此，心里那些秘不示人的伤口，就从未存在过似的。