只一脚，云端便踏入梦国。

克服了最初失重般的眩晕，云端愕然发现自己竟飘在河面上。晨曦下，波光粼粼的河面上漂浮着大大小小五彩各异的圆球，绚丽灿烂。

远处，一艘艘木船依次从岸边驶向河中。船上，有人撑篙，有人抛洒渔网，打捞顺流而下的彩球。

这里是梦国，一个奇妙的小世界。

梦国依梦河而立。蜿蜒曲折的梦河是一条两端连接虚空的河流，将梦国一分为二，两岸的百姓日日在梦河上讨生计。

每天，在梦河的上游出现无数各色梦球，挤挤挨挨，随波逐流。这些梦球里，裹藏着世人的梦。世人无数，而他们做的梦更是无法计量。梦球如漂浮在梦河上的巨大山峦，而捞梦人就是凿山的人。

黎明时分，是梦球出现的高峰期。高耸的“山峦”占据了整个河面，堵塞了宽阔的河道。捞梦船簇拥在河岸两侧的浅水滩，船上的捞梦人抻长手臂，紧握数丈长的竹竿，将“山峦”打散。“山峦”轰然崩塌，散落的梦球纷纷跌落水面，蔚为壮观。

日头升起后，“山峦”已消失不见，第一批捞梦船满载而归。之后，从上游飘来的梦球，就没有那么多了。这时，一些小船便驶到河中，拦截打捞那些零零散散的梦球。

五颜六色的梦球，用途不同，价码也相差甚大。

白色的梦球里，包裹着着愉快的情绪。蓝色的梦球里，包裹着悲哀。金色的梦球里，包裹着炽烈的渴望。而黑色的梦球，则包裹着恐惧和战栗。

颜色越单一的梦球，意味着内里的情绪越纯粹。这样的梦球，可以不必花费太多力气就能提取出其中的有效部分——用以治病的药石、斑斓的染料、锋利的兵器，乃至贵妇耳珰上的璀璨宝石。这等梦球，物以稀为贵，售价高昂。捞梦人若能捞得一个，赚得的钱可以维持家里小半年生计。

但纯粹的彩色梦球是很难遇上的。相较而言，花色斑驳的梦球倒常见得多——因为大多数人的梦境总在变化，时好时坏，时悲时喜。只是，这等梦球里面的东西太杂太乱，需要处理的过程太繁琐，以至于也卖不出好价钱。

最无用的是灰色的梦球。灰球里的梦糊里糊涂，浑浑噩噩。做梦的人自己都不记得做了什么梦，梦球里包裹的也就是一团毫无意义的混沌。

捞梦人用长篙的尖头戳破灰球，任由其沉入河底。经年累月后，这些灰色的梦就会变成河泥。

雨季到来时，梦河涨水。浩荡的河水裹挟着厚重的河泥，以激腾的气势一泻而下。在梦河下游的“廿八湾”，水势渐趋平缓。河泥在这里被卸下，堆积成广袤的平原，成为梦国的粮仓。

灰梦化作的河泥，所能种出的，是品质堪堪的灰稻灰麦——虽口感滋味不佳，然，于寻常百姓，若是一年到头顿顿都有能吃饱肚子的灰稻灰麦，已算得上有家底的人家了。

梦国的百姓，就这般年复一年、日复一日，依靠着梦河上飘来的梦球，过着千百年不曾改变的生活。

云端在梦国晃荡了整整九个月，之后，她在庄王府大闹了一场，捎带着了结了一桩二十年前的陈年旧案。

苦主阖家都死绝了，就连坟头都平得寻不到半点痕迹。而在官道旁一处废弃的驿站残基上，已故老庄王爷的灵位牌的灰烬余烟袅袅，像是在为昔日所犯罪孽磕头认错。

就在梦国国主意欲派人捉拿云端时，她却消失不见了。有人说，曾在梦河下游见过一位御剑飞行的白衣女子。捉拿她的人循河奔至梦河下游，除了终点那逆行而上的巨大瀑布，哪里有半点儿人影？

当云端再度现身时，已是在东土大陆的明光港。

明光港是东土大陆紧邻东海的一处大港，每日进进出出的人流和货物不计其数。原本，她该是在碎金宫的云轮渡口登岸，可是……

云端翘着二郎腿，一边就着热茶吃点心，一边盘算着该怎么找到许道友——直接寻上门去？大抵是不大管用的。人家大可以避而不见，而她也不能破门而入。可要想探究到底那个金丹境杀手是什么人，却只有许道友能告诉她答案。

云端一心二用，一会儿拧眉，一会儿撇嘴，心底冒出五六个主意，又一一否决。不知不觉间，面前六七只食碟里的点心，都被吃得一干二净。店小二为她续了两次茶水，不住地偷觑——这姑娘生得确实漂亮，可胃口也太大了罢？这等能吃，谁家养得起啊？

吃饱了肚子，脑子似乎也转不动了。云端摸了摸荷包，会帐后，便向店小二指点的方向慢慢踱去。

木家园子是明光港最大的散货交易点。南来北往的客商，都可以在这里找到感兴趣的东西。而相应地，为了让这些客人身心俱乐，木家园子里还提供饮食酒水，并合法的消遣娱乐。