主街大道上全是人，以及密密麻麻的青灯，人潮都往同一个地方去，便是湖中心的那座大佛塔。
这两日宋子筠也留意过在城中排列的佛塔，外形奇异，但是表面风蚀严重，年代必定已经是相当久远了。不过中央的大佛塔，她还未仔细去看过。
萧兰向宋子筠解释，这是浮生塔林的一个节庆，招死者之魂，圆生者之念。近年来中原王朝时局动荡，外族侵扰纷争不断，百姓流离失所者，已然是前朝的数倍，并且历年来还在持续增多。
中原百姓开始向外逃，东南环海，西南多瘴，便多向西北而行。西北极寒，风沙肆虐，大漠横亘，拖家带口的百姓大多死在沙漠中，只有少数人能穿过大漠抵达西域。也有不少是迷失在沙海之中，这一批人也大多死去，最终能幸运走到此处的更是少之又少。
此处绿洲是沙海中隐藏的最后一丝生机，又有佛塔，百姓只觉是天神降世，佛祖庇佑，便在此地安居了。
不过此地原住民民风彪悍，最初是极其厌恶中原逃难之人，现如今塔林中有不少西域人、蛮族人，以及逃难的中原人。他们已经相互接纳，自称塔林人，与原本的血脉划清界限。
他们中每个人借有万般的无可奈何，若不是难以为生，何人愿意奔波千里、远离故园，在沙海中谋生存。
沙漠中的人们都相信，人死在沙漠里，灵魂也就永远被困在沙子里了，永远走不出去。所以为了死者安息，人们往野骆驼身上绑了青灯，指引死者回家之路。每月十四，都会举行招魂仪式，好让死者回来，一起团聚，好看十五的圆月。
青灯千里唤孤魂，子归，子归，胡不归？归来明月照故人，勿忘，勿忘，君莫忘！
“是因为二十年前那场宫变？”宋子筠问到。
“也并非完全是，这地方聚集百姓也不是在近二十年才开始的，实乃是前朝政局早已有凋敝之象。那场宫变不过是加剧了动乱，若是当今真有能力将时局及时稳定住，与百姓而言也并非坏事。”
“只是当今手段也不见得有多硬，丝毫没有他当年宫变时的魄力。再加之蛮族在北疆骚乱多年，前朝沉疴积病良多，这二十年来动乱更甚，来的人俞渐多了起来。中原颇有些流氓地痞逃窜，塔林人深恶之，故不少人对于外人十分厌恶，尤其是中原人。”
“但八大明王亦是二十年前入主塔林，怎么塔林人反而十分尊崇你们？”
萧兰道：“你当八大明王是如何凭空产生，随后又在此地称王称霸的？他们其实也是塔林人，都是从大漠外来的逃难人，都是无家可归的可怜人。他们武功高强，护佑一方水土，抵抗外人，塔林人自然爱戴。”
宋子筠：“看来外界传闻的确是有些三人成虎了。”
“怎么？如今你肯信我了？”萧兰调侃到，随后又继续说，“阿筠你可曾听过传说大漠中有个宝库，其中不乏金银财宝，更有传世秘籍，得宝库者，即得天下。”
“不曾。”
“传说这八位明王便是得知了宝库的位置，得到了传世秘籍，才得以功力突飞猛进，一朝成名。”
“你不也是八大明王之一？”
“我不一样，我是半路杀进来的，猫嫌狗不待见的。八大明王功夫个顶个的高强，却很少在外露面，有好些明王已经闭关多年，说不定便是练功走火入魔了。”萧兰煞有介事地对宋子筠挤眉弄眼。
宋子筠道：“那三城主不像是个功力深厚之人。”
萧兰道：“因为——那并非是真正的三城主。”
宋子筠猛然转过头对上萧兰的眼睛，四目相对，宋子筠的眼睛中出现了少有的震惊。
整个街道猛地骤亮，无数火花从大湖四周喷射开，湖面金光闪闪，周遭亮如白昼，又有敲锣打鼓之声响，往生咒之念诵。千千万万张面孔抬头，对着浮生塔默念低语，数不尽的祝愿企盼在宋子筠耳边荡开。
青灯明灭，巨大的湖面四周皆围满了肃穆的人群，火树银花，死者再也不会迷路了。宋子筠看到了红了眼眶的老者、隐忍呐喊的中年人，亦有大喊大叫的孩童。所有的祈愿都汇聚在了一起，揉进了风里，碎进了水里。佛塔也被照亮了，它静静地听者人们的悲伤，静静地向死者传递愁思。
风沙使他们的脸干枯变形，青丝变白发，朱颜辞铜镜。曾经逃难的人、流离的人，被社会所抛弃的人，此时此刻彼此相拥，向着一座老朽的佛塔倾诉。他们向上天大声哭喊，可惜上天没有理会，于是像佛塔哭喊。
其实无济于事，但是聊作慰藉；其实无济于事，只是无根之浮萍，寻求一潭水池，仅此而已。
“那真正的三城主？”
“不知道。”萧兰回答的语气十分轻快，仿佛他丝毫不在意。
“太子也不知道？”
“太子心机深重，方才不过逢场作戏，他比你我狡猾得多，怎么可能不知道三城主是假的。”
人群有些拥挤，宋子筠十分别扭，避让身边的人，随后便只能莫名其妙地被挤向萧兰。萧兰一把揽住她的肩膀，不过是虚揽，手也不敢往她肩膀上放。又从街边小摊上挑了一根木簪，递给宋子筠。
“方才多谢你救了我，先用这个将就着吧，日后我亲手为你打一支。”
宋子筠看到这木簪上刻着玉兰花，素雅大气，还算是喜欢，便点头了。
不料身后有人一挤，宋子筠没站稳，直接靠进了萧兰的胸膛。萧兰下意识将她一护，二人便这样抱在了一起。
只是一瞬间，二人便立刻分开。萧兰壮着胆子继续调戏：“怎么？这是哪里来的姑娘就这么对我投怀送抱了？温香美人在侧，我可舍不得放手。”
宋子筠有些语无伦次，道：“谁投怀送抱了？你莫要乱说。”