宁寰的一根发丝缠绕在千润指尖——准确来说，以实体的形态浮在魂魄表面。前不久他刚去过虞山，身体的一部分记录下的信息，比堪舆图和分辨不清的星宿更有参考价值。
脱离了肉身，遁地术的施展更为轻捷，露水穿过灵体向后飞去，丝丝缕缕的凉意尚不能驱散五内燥热。如果宁寰对结界的描述是真的，千润的行动立时便会被探测到；可如若汤虞国的确严刑峻法，早在救醒王后当晚她就被捕获了，这当中必然有撒谎的部分，可他们首先要否认撒谎这件事。
月亮依然像盘古的巨眼一样紧紧贴在天幕上，随着时间的推移越睁越圆……说明那根本不是盘古的巨眼。如果真有一位睡不着的古神向天帝通风报信，他老人家倒不会兴师动众地遣天兵天将下来捉拿反叛者，听说清净天对先斩后奏的处置方案就是禁足——好啊，那千润巴不得混沌世的上位者赶紧来抓她，好让她问清了真相再抛下损毁的肉身就此离去，免得上位者们的上位者耐心告罄，彻底剥夺她闲散的一双腿。
宁寰的头发比他本人还精神，当不断切换的画面聚焦为一个紫铜大香炉时，发尾像钻土的蚯蚓一样用力蠕动，玄鹤观就在那后面。千润收了术法站定一看，此观却与想象中的大相径庭——整座建筑毫无王室气派，只是随处可见的一间深山道观，风霜的痕迹被黑瓦和白墙完完整整保存下来，作为汤虞国的门面，竟无一点修缮痕迹。
千润有些纳闷，只身穿墙进入灯火通明的大殿，首先映入眼帘的是一尊光亮如新的金像，原来此观不供三清祖师，单供一个慈航道人。在清净天，千润尚无缘分得见这位仙尊，只晓得她和最末的那批古神打过交道，如今仍是香火不绝。
夜已深了，观中却无道士值夜，大门落了锁，仅有手捧长明灯的铜人在此驻守；透过旁侧功德祠的窗户，不远处的影壁之后还有狭小的几进院子，多半是澄王和门客的临时住处。近几日千润还见宁寰对着财政折子头疼，原来澄王还力排众议，以玄鹤观的名义收留了不少老弱孤寡，自己的财力不足以供养，便不得不从国库预支，看那房屋规模，只怕收容处不在这附近。
说到这里千润就奇怪，山下明明有专门的养济院，为什么澄王还要单独辟出一个虞山收容所？就是博名声，似乎也有多此一举之嫌。
——说是汤虞国的命脉，叫外人来看，此处的破绽不可谓不大。千润既觉得澄王是个抢先把小事做了再偷大懒的人，便料定他不会恣意对外大敞着家门，这个玄鹤观，必定暗藏玄机。
……又或者说，别有洞天？
千润在观中转了几圈，未能发现玄机和洞天所在，也找不见法阵的踪迹，便跃上庑殿顶纵览整片场地，见那几进院的后侧有微弱的灯火闪闪烁烁，心中一惊，翻身飞下，循着光源而去。
亮着光的是西厢房，外面正好是回廊的横梁，方便千润猴在上面偷看。既然这里才是主阵地，窗户自然闭得死紧，当一颗牙关咬紧的头颅浮现在眼前，千润忙往回缩了几层，心下又好笑，深更半夜的不睡觉在这点着灯密谋，这澄王果然不是纯然的孩子心性。
不过位高权重又擅长偷懒的人通常不会亲自殚精竭虑，那么这里就需要一个替他分忧解难的人了。千润想着，目光往右一偏——哎哟嗬？这不是息危嘛！牙关咬得更紧，气势汹汹，正一字一字往外蹦着什么，一副不重整旗鼓誓不为人的样子，那颧骨都快高过玄鹤观的鸱尾了。
这声心里的“哎哟嗬”是站在宁寰的立场上发出的，很快千润意识到了，又抛下它、回到自己的气愤中来。看来他的长辈和仇敌联手是板上钉钉的事了，在师门受了十年委屈，回到家又要面对这种事，宁寰对这世道失望简直再正常不过了……那还用得着她来布局吗？
当然用得着！失望归失望，他还可以充分享受手刃仇人的痛快，所以无须舍弃一切入魔去不是吗？说明油还倒得不够多，火还烧得不够旺，最好能达到丢一个火星子进去就可崩山裂石的效果，那么这点违背约定俗成的人之不常情又算得了什么？
只是有一点比较奇怪，息言一人前来赴约时，千润还记着密言珠是他偷偷摸摸丢过来的，多半有些不可告人的个人计划要避着同行者，现在一看，莫不成这帮泼皮无赖还分工合作上了？
要是知道了同僚的下场，她倒要看看息危的腰板还挺得起来不——等等，千润摇摇头甩掉宁寰立场上的快慰。本来魂魄出窍时应该对修道人士存着几分忌惮，一个弄不好就被哪个牛鼻子当孤魂野鬼收了，虽然不至于被扭送去投胎，但闹出笑话有辱仙人尊严在所难免，不过这些忌惮都被挂名“修道者”的不学无术抵消了，加上无香火供奉，一个名不见经传的灵体，没有仙缘的人是发现不了她的。千润定了定神，竖起耳朵仔细听二人谈话。
“……即便真要了他性命又如何？”这会儿是息危的话在自打牙膛，语意急切，“交由我来料理，既不会脏了王爷的手，又给了姬定破坏合作的理由，届时再由您站出来主持大局，便能同时收获两国百姓支持，正可谓一箭三雕，您还在犹豫什么？”
原来他们包藏了这样的祸心，听起来是要逼迫澄王交出宁寰项上人头换取利益，利益具体是什么，想想长辈之间对延续姬氏血脉的龃龉便能明白，于是千润掰着指头数起了有哪三雕：一是替澄王铲除了名正言顺的继位者，二是让再失一子的国王方寸大乱露出破绽，三是方便他在合作崩盘关头坚定共享结界以收买人心，还能赚取部分外力，多管齐下，助澄王逆天改命攫取国印。