紧接着，竹林中传来一阵扑簌簌的脚步声，轻灵得简直像是鸟兽起舞。然而走出来的不是鸟兽，而是一位竹杖芒鞋的姑娘，扶起斗笠看了那汉子一眼，年纪虽轻，神色比他平静许多：“找到了就好。朱长老，请随我们一起上山吧。”

千润有些警惕：“你们是……”

又怕这二位真是翠微子的熟人，紧急改了口：“……找我有何事？”

姑娘的眉头稍稍挑起，重新打量浑身湿透的千润一遍——对她那张如湖水般平静的面容来说，这个表情大概是想表达惊讶。

她答道：“朱长老不知道么？您的失踪近来可是无量门最大的事，代掌门找不到您，昨晚已派船只出发去海外搜寻了。”

失踪？

千润抬头看看天，这才发现阳光明媚，雷雨早已停止了。

她瞬间有种不好的预感。

“……我消失了多久？”

那姑娘叹道：“莫非长老真是从海外仙境回来的？从十月廿二算起，到今天十一月十五，您失踪了将近一个月。”

……

中年汉子，也就是无量峰的猎户兼挑山工老天，先一步上山报信，他的女儿则留下来，粗略检查过千润是否受伤，又盯着她吃了几块鹿肉干、饮饱了水，才扶着她慢慢往山上走。

“红色的天幕？”听了千润的描述，在宁寰的记忆中为“霍大恶人”所害的常青姑娘沉吟道，“闻所未闻。不过，‘最后一块砖’的说法我倒听年长的猎户提过，都是些陈规陋习，恐污了长老尊耳。”

“尽管说来。”

“几十年前，九嶷山周边有几个国家互相打仗，打完了就是闹饥荒，地里颗粒无收，仅存的青壮年养不活年迈的父母，待他们生了重病，便也不找大夫瞧，背到半山腰，统一安置在某处山洞，每日送一餐饭上来，兼随身带块土砖；送一次饭，就在洞口垒一块砖，待洞口完全封死，便不再送饭上来了。”

千润听得头皮发麻——敢情陈旸羲的“玩笑话”全是真事？！

“不过困住长老的那个地方……”常青接着道，她的结论是用久违的人之常情得出的，“听着还挺大，九嶷山可没有那么大的山洞，应该不是我说的集体墓葬。”

“也罢，回去跟代掌门打听一下好了。”

“司马长老见多识广，肯定不会让您失望的。”常青小心地瞥了她一眼，“对了朱长老，报酬的事……”

千润赶忙保证：“绝不会亏待你们！”

不光如此，虽说刚受过惩罚，她还要暂时把天道抛诸脑后、介入个体的因果：“最近我卜过一卦，大凶，矛头指向那个白头发的新弟子——名叫霍轫，认得不？别的不好说，就是你们做猎户的，尤其是女孩子，一定要远离此人。”

常青淡淡皱起眉回忆了一下，道：“哦，是说那个新来的外门弟子？”

外门……最后还是没让他得到膝盖磨损的报偿吗？

“说是外门弟子，掌门看中他的资质，叫他和同届内门弟子一起修炼，也算千百年来独一份的了。”

千润怕她不够警醒，重申了一遍：“管他什么资质不资质，你，天常青，务必离此人远点，听到没？”

常青听她说得严肃，虽搞不懂里头的门道，也郑重地点了头。

走到山门，接引弟子大老远上来迎接：“回来了就好、回来了就好，林栖还以为是他弄丢了师傅，从前天开始，又在思过堂连着抄了三天三夜的经——”

千润脑袋发懵：谁？谁弄丢了师傅？

接引弟子一拍脑门道：“噢噢，就是姬流焱，长老没回来，他的字辈又不可跟全，所以法名暂定为‘宁戚’，如若不妥，等您回来再改……”

仙人不在的这个月，看来还是素昧平生的宗主占了上风——霍轫不可编入内门，而宁寰呢，算是勉强留了下来，却连一个不值钱的宝盖头都不配拥有？