赵南枝向来眠浅，稍有风动即醒，可在龙女庙这几日，却出奇地安睡。每至清晨，随朗朗早诗声而起，推门而出，满眼皆是云山苍翠，薄雾轻缭。

山风带香，日光未烈，真有如身入桃源之境。

她今日起得比往常更早。庙中一派忙而有序，堂前有姑娘抬香案、理供灯，偏殿中正进行最后一轮排演，大殿内一箱箱香囊按色分列齐整，山间处处可见奔走张罗的身影。白鹭正对镜理妆，她一身龙女服穿得妥帖，耳垂上一对白玉珠在晨光中微晃。她低头拨了拨鬓发，又抿了抿唇，左边看了看，马上又右边看了看，鼓了鼓腮帮子，随即又吸气瘪了回去，拧了拧眉梢，转眼又松了下来，小脸上写满了较真。

倒是郭挽月不知怎地混了进来，懒洋洋地斜倚窗前晒着太阳，一脸理所当然地赖在庙中。她走过来伸手弹了弹赵南枝腰间那柄昭天，眸中带笑：“这昭天剑确是威风，赵肃，何时借我使使？”

赵南枝忙着清点各项事宜，没抬眼看这位大闲人，只淡淡回道：“你若真想要，不妨请梁王撤了我的肃巡之职，换你顶上便是。”

郭挽月“啧”了一下，抱剑坐回窗边，口中嘀咕：“真是记仇，不就好几年前冲着李姜说了两句实话么……”

她本是冲着钟北雁而来，没想到她在闭关，等了一早也未见人影，想着找赵南枝解解闷，又被一句话打发了，小嘴叭叭地念道着没劲儿。自上回一面之后，钟北雁便再未现身，她留下一封书信，说要在清泉池闭关，待龙女会后便会回来。白鹭亦不知详情，只是猜测她近日或染了风寒，龙女会在即，恐病气误扰山中，遂自去静养，请赵南枝不必挂心。

吉时已到。

庙外钟声三响，龙女会即将开始。

晨祈一切顺遂，山门徐徐开启。白鹭持铃先行，自山门缓行至庙前，身后香客如潮，一眼望不见尾。姑娘们各司其职，引香、领路、维序，皆熟稔于心，不言不忙，步步周全。一切看似与往年并无二致，甚至更为周密。可越是井然，越是不安。这热闹与往年不同，平静之下，暗藏一层说不清的躁意。诸州来客、梁都百姓、旧人新面，皆想看个分明——没有张相的龙女会，到底，会是什么模样？究竟，还是否，配称一声“龙女会”？

变数在午礼时分。

赵南枝主持主祭，方登高台，台下忽起微响，她心中一凝，便知今日注定不能太平。

可也正因如此，她反而松了口气。该来的，终于来了。风暴之中比风暴前夕更让她安心。

“贪泉小姑娘好几天没见了，是不是被抓走了？”

“张相也没来，这可是头一回！这梁都，怕不是要变天了。”

“主祭只能是张相！”

“赵大人，给大伙一个说法吧。张相去哪儿了？”

声音最大的是一名身材瘦小的男子，话刚说完，便一缩肩，迅速隐入人潮，仿佛早已设下退路。几乎同时，四周传来数十道附和之声，节奏整齐，声浪一重盖一重，显是有备而来。骚动顷刻蔓延，私语四起，有人眉头紧蹙，有人悄声劝解，有人借机添油加醋，更有人频频张望，似在等待什么信号。

赵南枝站定台上，一双喜怒不显的眼，正冷静地梭巡全场。她并不指望能立刻揪出最先叫嚷之人，但她知道，只要火还在烧，下一个，很快便会浮现。

她举步上前，不紧不慢地启声：“张相的贴身之物麒麟君子玉，由我所佩，正是她以信任托付，意在传信四方——她安然无恙。”

不出所料，果有人高喊道：“谁知你是不是强取的？”

赵南枝眼神一转，已牢牢锁住了那人，她甚至连手都未抬，只是微微动了动眉梢，提前布下的人便将其缓缓围住，悄无声息中将人逼入中央。她凝视那人，语气扬声一抬：“你若真了解张相，应知她历来以大义为先，从不将私事带入祈典。你若真关心张相安危，当知她素来谨言慎行，不会在局势未明之际，铤而走险。你今日会前喧哗，声势汹汹，若她真在此地，岂不是将她推向风口浪尖、暗箭死地？”

那人发现已被包围，一时乱神，在他无话之际，赵南枝更添道：“你连她是何人、何行、何志都未曾看清，便敢借她之名，煽动众言，蛊惑人心。可敢扪心自问——你这般行径，是为她，还是为你自己？”

四下登时静了一瞬。

那人嘴唇哆嗦，张了张口，因后背已被刀口抵住，不敢再吐一字。喧声的浪头被一寸寸压下，随着赵南枝的每一句话，局面正在一步步回归沉静。

赵南枝趁势上前，清喝道：“龙女会既为梁国祈岁时安泰，五谷丰登，亦为山川致敬，礼天地安和。张相不在，然其意仍在。扰乱香礼，败坏盛典者，非但不忠不义，更逆天违礼——请将龙女会，还于龙女！”