“赵大人真是沉得住气啊，”周武饶有兴致地打量她，眼神在她脸上转了一圈，“你没有什么想问的吗？”

尾音如凉风轻轻扫过赵南枝耳畔，她的美蓄了毒，目光带着焰色，只消一句话，便能将对方逼入退无可退之地。

还真有脸问啊。

龙女会之事，越想越觉蹊跷。那般身手的刺客，竟会轻易自戕？一次不成再来一次啊，何必枉送性命。清泉池也是，钟北雁虽说是因忆及陶府旧事，才前往池边探查，听来像那么回事儿，可未免太过碰巧。赵南枝不知怎地，夜里几次梦见钟北雁浑身湿透地跌坐在清泉池边，像是想要点醒她什么，却又说不出有哪里不对。再想到周武早前所言，龙女会之后，便要她离开梁都继续调查粮草下落，这不是明摆着把她调走吗？龙女会诸事始末，她怕是无缘深挖了。

突放张子娥一事周武至今没有解释，居然好意思来问她，她不过是想看她的窘态罢了。

不好意思了您嘞，没这乐子。周武想把她当个玩意儿，可她不是。

龙女会、清泉池、刺客自裁、突放张相……她越看越像一盘提前布好的局，而她，不过是被推着走的棋。

她若问，便是防事了。

“没有。”

“好大的怨气啊。”周武似乎笑得更开心了，那笑意漾到眸中，妩媚又明澈，“在我这里不必多想，你若真有什么想知道的，我自然会告诉你。”她说时前倾了少许，语气软得像在哄一只竖起耳朵的小兽，眼神柔得可以拨开一团温热的绒毛，寻找蜷缩在长毛深处的利爪。

赵南枝太清楚这个女人，温情是假，掌控是真。你若不够冷静，她便叫你情绪起伏；你若不够聪明，她便不屑与你布局；关于周武她不知道的太多了。

“多谢关心，伤已无碍。我确实无事可问，您在试我，而我明白，我是您最称手的一把剑。您记得您答应我的事，我便会继续为您所用。若真要问，”她抬眼直视她，底色清醒，眼里没有一丝避让，“我只问一件——我做的，您可满意？”

周武笑了，她好似许久，许久，没有被人这般取悦过了。

而她，又怎么会回答呢？

“你觉得我满意吗？”

对这个女人抱有期待，是赵南枝的不是。

“去吧，去查查吧，走之前找姜儿聊聊。她一个人在这宫里好生无趣呢，本宫，也心有不忍啊。”

“臣遵旨。”

“我等你回来。”周武盯着她看了片刻，唇边慢慢勾起弧度，一字字轻唤道，“赵、爱、卿。”

那腔调，缓慢缱绻，好若一缕红绸自玉指间悠悠滑落，落在另一人手心。

真是无处挥霍的魅力。

***

龙女会彻查一事，最终的确落在了郭挽月头上，清泉池的死讯并没有传开，而那场众人皆知的刺杀，则随着浮躁的人心越传越远。送嫁的队伍穿行在夏末微凉的山道上，沿途草木渐黄，蝉声间歇，空气中已隐约带了些清秋将至的寒意。苏雪意静坐轿中，听着车轱辘转动的轧轧声响，也听着轿外那些或真或假的流言飞语。

“龙女会的事情你听说了吗？”

“听说清算还在后头呢，张相虽然露面了，可和粮仓案有没有牵扯还真说不准。”

“赵大人可是在龙女会上为张相力挽狂澜，不至于反手把张相告了吧，粮仓案还是张相重启的呢，怎么会把自己也栽了进去？”

“偷鸡不成蚀把米听过吗？”

“我反正是不信，我是定州来的，赵大人办案子那叫一个大快人心，人家年纪轻轻，敢想敢做，梁国很缺这样的人，像极了年轻时的张相，那能不是一路人吗？咱当年三月下平原城，哪像如今这般龟缩？你说的，肯定是宋国传来的假消息，要分裂梁国的。”

“信不信是你的事儿，我看梁国要有大动静，最近少走动，指不定要打仗咯。”

她一如既往的端凝温婉，静静听着，没有说话，仿佛这些话与她无关。毕竟，送嫁队伍中也有魏国人。她自小如此，用李姜的话来讲，苏雪意是个异类，她是她们几个中最像“宫廷”的人，却又最不像。

她有分寸，也有距离，做什么都恰如其分，从不真心靠近谁。

她与李姜皆为郡主，一个入魏，一个来梁，可以说得上是同命。李姜曾经问过她，如果有得选，是否后悔在三冬宴上出的彩头。她没有回答，她是那种从不做正面回答的人，说的都是“家门荣光”“为国为宗”的冠冕之语。父母早逝，睿王府一支早早地被抽空了倚仗，她自懂事起就用最严格的要求来要求自己，想证明自己过得很好，只为撑起那早已空落的门楣。嫁给天子，是她最好的出路。李姜说这些的时候是眉眼带笑的，在赵南枝看来，那代表着不真实。罢了，李姜嘴里的话，都是真的，也都是假的。

路已过半程，车队即将越过梁魏交界的官桥，出了这一道，便不再是家乡。

苏雪意未曾想到，最后赶来送她一程的，竟会是她。

那女子一骑独来，自边道飞驰而至，衣袍猎猎，风姿灼灼。她径直策马拦在轿子前方，仅是睥睨了一眼，士兵的刀便没敢再往前伸过。昔日宫中最明艳恣意的少女，已不再穿着最耀眼的华服，却比从前更为张扬。她实在是太特别了，所以当她亮出令牌的时候，士兵们毫不意外。

这样明丽的女子。

出了梁国，也就见不到了。

他们的太后也出自梁国，可人们谈起她，更多提的是她的美貌与权势。那是一种深宫磨砺出来的聪慧，是在缄默中赢得主动的坚韧，是将柔弱与隐忍熬成利器的锋锐。她强大，却从不声张。

强大有很多种，在梁国，能见到更多可能。比如，眼前这位单骑破风来、如烈日般炽亮不驯的金枝。

从苍山至梁魏边境，她驾马而来，几乎不曾停歇。

她们很久没有见面了，在梁都时，也称不上要好。她时常想是为什么非要来送这一程。她们年纪相仿，又身世相仿，一个养在宫内，一个养在宫外，常被人拿来比较。苏雪意于她而言，如同被反复提起的“别人家的孩子”。女孩子之间的感情很复杂，夹杂着攀比、嫉妒、欣赏、同怜惜，她说不清这些，只是真心希望苏雪意能过得好。

这是妄念啊。

她明白，越是身份尊贵的女子，越是没有自由。在这一点上，她是幸运的，苏雪意是不幸的。至少她是这么想的，苏雪意同不同意，她无从得知。

若她乖巧一些，如今在这轿子里的，或许是她吧。

想到这里。

她忽而明悟了。

那些风沙与星辰，那些夜里腹中咕咕叫着的空响，那些沿路走过的凉意与热意，都是为了这一程。她想看看——