这个与自己一同长大，却最终走上不同命运的女子，到底，变成了什么模样。
于是，在她即将踏出梁国土地之前，她驱马而上，逼停仪仗，拨开轿帘，只为俯身看她一眼，再说上一句：“你一点没变。”
“你变了许多。”
“羡慕吗？”她伸出了手。
女子修长白皙的手，掌心向上，如盛着一场风雨未定的邀约。苏雪意明白搭上去意味着什么，苏婵儿大约会带她走吧。带她逃离宿命，奔向无名之地，马儿会跑到筋疲力竭，她们翻山越岭，掬水为饮，以星为帐，大笑，然后不想明天。真好啊，她也想这样放肆地过一次。
可她没有伸手。那一刻她低声道：“你会羡慕我的。”
说罢，帘落如水，一如往昔她在宫中合上所有杂念时的姿态，是那么的决绝、不近人情。
昭阳手仍悬在空中，风吹乱她鬓边发丝，她慢慢收回手，低低一笑，自言自语道：“罢了。”
在梁宋边界，女子翻身上马，抱拳送行道：“昭阳公主苏婵儿，送新亭郡主苏雪意！”
“多谢了，婵儿。”
苏雪意在轿中说与自己听。
***
南央宫深处，阳光被重帘遮了大半，斜洒在金线织就的喜服上，覆上了一层柔润如同旧梦的光泽。苏美仪端坐在雕凤寿字纹圈椅上，静静打量那件为苏雪意定制的大婚礼服，指尖缓缓抚过衣角。
她在为皇帝操办婚事。其实，更多的是在为那个与自己血脉相连的梁国姑娘。再其实，是为了过去的自己。
她是从这条路上走过来的人。嫁衣再华美，终究裹不住初嫁少女心底的惶惶不安。她会待苏雪意如女儿一般，好让她能走一条更平坦的路。至少，比她过去走的那条——要顺遂些。
那年她也是红妆上路，远嫁魏国。彼时的苏美仪，还是梁王最娇宠的女儿，少年心气未脱，想着凭一腔真意，一身艳色，去换一颗帝王的心。
可惜她嫁的，是李明珲。
他是个勤政克己的天子，也是活在阴影之中的暗沉——那阴影，名为襄王。世人称他“弱帝”，他们是双生子，明明有着相似的面容，却甚少有人夸赞他的英俊。谁都记得襄王如何风流倜傥、马踏北疆，却少有人愿意看见这位始终坚守朝纲、乱中求稳的天子。
苏美仪初嫁南央之时，先帝已年近不惑，她想用她的青春，她的热火，融化他。可她烧不热他。他的眼里只有江山与耻辱，从未有过她。当一个男人失败了，他要么从女人身上去寻找一点点胜利感，要么，他便彻底地，连女人都视作耻辱的回音。苏美仪嫁的是后者。
苏家的女儿是不会言弃的，她费劲心机，的确在这南央宫中收获了爱情。
但却，不是他的。
太子李昌煦，自幼在李明珲的严苛教养下长大，他们在天威的阴霾下，在压抑的宫墙内，相拥在了一起。她知道这是错误的，可那又如何呢？她需要一个倚仗，既然他给不了她一个孩子，那么他的儿子为什么不行呢？
只可惜年少气盛的太子太难以掌控，她头一回涉入宫廷游戏，过于顺利的形势让她失去了分寸。她低估了权力对一个年轻储君的诱惑，也高估了他对她的感情。在梁魏尧山会盟时，私情败露，李昌煦怒而将李明珲推下山崖，这……着实超过了苏美仪的预料。那是野兽撕开枷锁的瞬间，她看见了暴戾的影子，也看见了少年不再可控的野心。
她清楚，李昌煦也不能留了。
尧山上那场被受瞩目的会盟，成为了天下时局的转点。
皇后苏美仪回帐后当即指认太子李昌煦弑君夺位，血气方刚的储君在再三激怒下，做出了令他悔恨终身的决定，出帐拔剑指向有孕的继母。梁王一心救女挺身而出，被刺重伤，会盟变为战场，战事一触即发。
李明珲死，李昌煦废，魏国无主，梁军趁势攻城略地。谁都以为她会回梁，回那个能庇护她的父兄怀抱。
可她没有。
她留了下来。
她在战与和之间周旋，在群狼环伺的魏廷中迎难而上，在天下犹疑之际诞下遗腹子，取名李昌平，宣告皇族血脉未断。她以太后之尊垂帘听政，辅佐稚子登基，为魏国夺下一线生机。
为示修好，梁魏两国共治四城，一纸盟约换来数载安稳。而她，一步步，在废墟中重建了自己的权力，重塑了自己的命运。
她走过深渊，走过背叛，走过血与火，才走到今日这一步，而今再看苏雪意，只盼族中晚辈，不要重蹈覆辙。
“她会是幸福的，”她喃喃道，“会比我幸福。”
她不畏惧权谋，亦始终相信感情，她心中住着两个自己：一个温柔如水，为人母；一个清凌如刃，为人后。多年来她行走于人情与算计之间，脚步不乱，目光不移，而如今，她愿将那一点最柔软的心思，留给这个素未谋面的姑娘。
姚士杰立在阶下，望着她垂首看向嫁衣的身影，久久无言。他是天子的老师，也是这场大婚的礼官，是朝堂上人人敬畏的中坚之臣。可在这片刻静谧中，他不过是一个在她身侧太久、却始终被温柔隔开的男人。
他知晓，他于她而言，是一个可托之人，是她在权谋之途上信得过的同路人，是她深夜静思时最安心的耳目与筹谋。
却从来不是情人。
她爱过的人，他都知晓。
先帝李明珲，是她未竟的执念。
废太子李昌煦，是她赌过的疯狂。
他的父亲姚隽礼，是她未言的爱恋。
而他姚士杰，是她能靠、但不会爱的那一个。
他再明白不过。
只是此刻，大婚将至，红绸铺陈如云，她看着嫁衣的模样……他忽觉眼底生潮，多年未曾言出的情意，还是不由自主地涌现。
那一刻，他想到了许多。
该想的，不该想的，也想了许多年了。