探春笑道：“你又懂了？”

侍书道：“我自然是不懂的，这也是从前听大奶奶给姑娘们讲‘三教’才知道，我想姑娘爱读的那些书，都是考功名的爷们要读的——可惜二爷不爱读——可不正是‘儒’？还有二姑娘整日里捧着的那个‘太上感应篇’，我听姑娘说过，那是‘道家’的书；四姑娘自不必说了，那自然是佛了。这样想来，咱们只这样几个人，竟都占全了。”

探春点头道：“我倒没往这上头想，难为你在旁边听着，便能瞧得这样清楚，也能切中要害。你心里有这样的计较，倒也难得。”

侍书笑道：“我有什么难得，不过是跟姑娘的时候儿久了，事事都学姑娘的样儿罢了。”

探春语重心长道：“我从前也是这样想，各仆随各主，丫头们总是有样学样儿，可后来听了林姐姐的话才晓得，我有这样的念头，倒是有些‘既得利益者的傲慢’了，你们若是打小儿得了我们一样的‘教育’，将那些伺候人的工夫儿用在读书上，说不准又是什么光景儿了。恐怕我们倒不如你们，那也是有的。”

---

惜春回得房去，水月庵的小尼姑智能果然已经等在屋里了。

智能来惜春这里实在来得勤，惜春的丫头们都早已同她熟识了。

众人都知道她是姑娘的贵客，便将她好生安置在外间，好茶好果地侍奉着。

可智能却不似往日一般悠闲，好像有什么心事一样，有些神不守舍，只是低头无意识地抠着手心。

既不吃茶，也不动点心。

惜春自进屋同智能说话。

外头小丫头彩儿悄声对入画道：“姐姐，我方才进去倒茶时，想问问智能小师父先前去了她们那里的宝珠姐姐一向里可好，吃住得可还惯么，气闷不气闷？她却不言语，只问了我几遍二爷在家么，你看这是个什么道理？”

惜春原是宁国府的人，是贾母怜惜她一个女孩儿家怪孤单的，才将她接过来同迎春姊妹一同住。

她的几个丫头自然也一并跟了过来。

彩儿先前在宁国府时颇受秦氏的丫头宝珠、瑞珠照顾，后来秦氏几人遭逢大变，彩儿心里也十分难过，只恨自己人小力微，既说不上话、也帮不上什么忙。

后来听说宝珠到水月庵出家去了，彩儿的心里一直颇为惦念，今日好容易瞅着机会能单独同智能说两句话，是以有此一问，谁知智能又不肯答她。

入画想了想，道：“知道了，你忙你的去罢，这事别同别人讲。”

彩儿答应了。

入画心里却琢磨着，平常水月庵这师徒几个隔三岔五就来求财、求物的，那也罢了，到底太太等人信这个，愿意舍钱舍物给她们。

一个愿打，一个愿挨，虽然惹人讨厌，到底也不算得什么。

可她今日又作甚么问起宝二爷来？

难道这出家人吃厌了斋饭，也生了那起子痴心妄想不成？

里面惜春一见了智能，整个人都活泼了不少，笑道：“我正说前儿你留下的那步好棋我已想着了，可巧你便来了，果然是‘有缘法’。”

惜春一面说着，一面就让丫头们取棋枰来，又叫入画：“把前儿特留下的那‘磁青纸’取来。”

入画表情有些犹豫。

姑娘总是向着这些人，什么好东西都往外头送，丝毫也不吝惜。

入画蹙眉看了一眼智能，她心里不自在，姑娘交代的事情却不能不办，暗暗叹一口气，仍是向内室去了。

惜春向智能道：“那个纸倒有些难得，寻常连我们也见不着的。好容易太太为着替大姐姐抄经祈福的缘故才给我们每人分了一些。我已数出我要用的留下了，剩下的都交与你带去。那纸用来抄经是最好的，你抄了供在佛前，也是大功德呢。”

若在往日，智能一定早说了许多不着痕迹的奉承话来哄着惜春，今日却不曾开口，整个人异常地安静。

见智能只是垂着头不言语，惜春不由得也多打量了她几眼。

她见智能神情萎靡，容色清减，素日常穿的一件灰白两色缁衣挂在身上，竟然有些松垮，不禁奇道：“怎么这样没精神，似乎又瘦了些，可是又受了你师父的委屈么？”