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鹿慈英憔悴了，眼睛却比以前更亮。

一更鼓响的时候，沈厌卿在文州府衙中见到了他。

这年轻的神王太子依旧鲜妍出世，衣袂飘飘；

行走间好似有神光在脑后摇曳，踏过的地方几乎要生出莲花。

容貌比之新开的芙蓉尚能胜过三分，仪态较于锦帘后的神像还要更加端庄。

只要一见了他，便知先前朝堂上出现的神像是假。

此人就该一生一世都如此恬淡美好，怎会被那样的杀伐之气染了心？

如此完美的一尊行像，见到旧友第一句话，竟是问了个最有人间烟火气的问题：

“叔颐可吃过了？”

沈厌卿失笑，也只好答：

“是。慈英要邀我去何处呢？”

同于山中相处六年，他只听半句话就能听出对方的意图。

鹿慈英朝他笑——唯有这时的笑容才是真心实意的——挽起手中红线，像是拈了个诀。

“叔颐的身体要紧，自然不敢让你久等。”

“明日日出之时，解药便可制好了，只是要在皪山那边。”

“山便不要你再登，小童会送到山脚临水处。”

“今夜月色难得，叔颐可愿与我一同夜游礼湖呢？”

……

礼湖是此城最大的水系。

支流盘绕蔓延，几乎将文州托成了一座水上城。

水绿连着山青，尤其盛产莼菜莲藕，只可惜还不到季节。水又甘甜，常酿作酒。

家家都有小船，小孩子不到十岁便能划动自如。

若要到哪里去，哪怕是加上登船系船的时间，也比过桥绕路快上八分。

虽然如此说，石桥木桥亦是不少。

夕日将倾之时，站在一座桥的最高处，西面便可目见重重拱桥与水面倒影套作一叠又一叠；

便可见火红的霞光自桥洞下穿出，恍若无物可抵，灿然刺入客心。

那时才叫人愁苦——再高远的志向也抵不过对故土的思念，再坚韧的宦游之人也不由滚下热泪。

景色再美，终究不是魂梦安心之处。

——这是沈厌卿曾在文州阅过的风光。

他爱山水，可是并不爱此处的；

因着他知道，他不属于这里，他不过是流落到这里，苟且着寻一个避雨歇脚的地方。

鹿慈英与他亦是相同，又有不同——慈英太子降于皪山，也终将于皪山上归去。

倘若离开自己的法场，便做不成神仙了。

幸而此时只是仲春的夜晚，并没有那些令人恼恨又多想的景观。

只有夜色如水，水如夜色。

荷花未开，藕亦未熟，唯有卷卷嫩叶挺立如梭。

可是只要一临近那无垠般的水面，沈厌卿就好像看见了昔年碧色连天的荷花。

或许他们这两个迁谪之人真有过在山水中得乐而忘忧的时刻，可是如今看来，大多不过是刻意扮作豁达。

沈厌卿没有让任何一人跟随，只他们两个——他知道有些话只有摒退了旁人才能听到，亦不信旧友会害他。

他们并肩而行，一路无话。

冷月无声，银光尽洒。

白日闹市的尽头是一处小船港，盛夏时借出许多游船，作采莲折藕的仙车；

其余三季随心挂着，随人去乘；无人乘时，就任湖水在船底绕上藻荇。

鹿慈英抽出腰间宝剑——沈厌卿这时才确信那是把剑——往系船的桩子上一敲；

碧绿而白的麻制船缆便脱下来一条，柔蔓似的垂进水中，带着船身一荡一荡。

神王太子悠然俯身，将浸了水的揽绳拾起挽在手中，牵紧了：

“请上船吧。”

沈厌卿轻咳两声，迈进这无篷的小船，花了几步才站稳。

他回首一笑，嘲弄似的：

“怎的不登船再解缆？如此，你要上来岂不是麻烦许多？”

鹿慈英矜然持着笑意，也不怕他说：

“我自幼长于此处，叔颐难道忘了么？”

他伸出足尖，点上船头，又渐行而下；

本该是极惊险的动作，却不见船身有半分动荡起伏。

仿佛他踏上的不是一艘小小的旧木船，而是天人才能行过的玉阶。

千年不腐，万年不蠹，与天地同恒久，与春秋一死生。

他捧着的船缆缠着新藻，倒像是朝奉云中玉京之人才能摘下的一茎翠玉芙蓉。

鹿慈英将那枝绿意盘在船尾，与友人擦肩而过，行至船头，由由然抱起桨。

月至中天，风正起。

吹皱水面，一如万顷碎银。

桨声柔软，划开渌波，回环往复。

船舱里很干燥，沈厌卿慢慢躺下去，枕在龙骨上，星汉银河都在他眼前摇过。

“慈英。”

他听见自己说——他放松得太过了，魂魄都飘出去，只能像个看客似的听自己说话。

“嗯？”

撑桨的人并未回头看他，声音却温柔。

“你身上有血腥味。”

或是觉得这一句尚不够明了，沈厌卿抬手遮住一半的视野，从指缝里去看夜幕。

他补充道：

“——你杀了人。”