赫连袭答应一声，又兴奋又激动地跑过去，到了马车前竟生出一种近乡情怯之感。

他与大哥五年未见，与老爹可是十年未见。

赫连袭止了步，站在窗前恭恭敬敬地行礼道∶“拜见阿爷。”

赫穆延一笑，捋了泛白的胡子，叹道∶“长大了。”

赫连袭上了车，依旧恭谨地坐着。

赫穆延常年征战沙场，眼神犀利无比，浑身带着杀气，可谓神鬼惧怕，他虽年近六旬，威势却比年轻时更盛，给人一种不可名状的压迫感。

烈士暮年，壮心不已。[1]

赫穆延多年来每晨陪将士们操练，一日不曾耽搁，这才铸就了辽东的铜墙铁壁。

赫连袭揽平自己的衣袖，时不时看赫穆延一眼。

赫穆延终于忍不住，伸手朝他头上敲了一下，“看什么呢傻小子？”

赫连袭顿了顿，才缓缓道∶“……看爹。”

“那你就大大方方好好看。”赫穆延横他一眼，“这么多年不见，都忘了爹长什么样了吧？”

“没呢。”赫连袭挠挠头，“我有爹娘的画像，没事就翻出来看呢。”

赫穆延一哽，缓缓叹道∶“爹对不起你。”

赫连袭怔了一下，眼睛看着靴尖，低声道∶“我自己要来的，不怪爹。”

赫穆延还是叹气，转头又看赫连袭，突然扬手在他后脑拍了一下。

赫穆延的手劲可不是开玩笑的，一下就把赫连袭拍懵了，他抬起头，愣愣地看着赫穆延。

“那你也不该胡来！”赫穆延劈头盖脸就是骂，“你在京都干的那些事，一桩桩一件件，我全知道，不止我，你阿娘也知道。”

赫穆延转着手上的扳指，一双虎目盯着赫连袭。

“我听说你和齐王在京里搞了个什么太子党，齐王是太子吗，还敢妄称太子党，还是你小子想当太子？”赫穆延戳着他脑门，叹口气，“那李垣瑚就是个混账，你跟着混账一起，能学出什么名堂？”

赫连袭争辩道∶“我们没有什么太子党，那名字是别人起的，我们从来没……”

赫穆延大手一挥，做了个制止的动作，“这事暂且不说，后来，你是不是又打了兵部侍郎家的儿子？打得鼻青脸肿人家亲爹都认不出来，差点成了残废，你要做什么，啊？”

这次赫连袭没有争辩，因为这事属实。

“乔氏乃三朝元老，那乔正浩是你能惹的？”赫穆延说着又要扇他，被赫连袭躲了过去。

赫穆延扇了空，攥了攥手掌，继续道∶“乔家儿子到底干了什么丧尽天良的事，值得你下如此狠手？”

赫连袭抬眼看他。

赫穆延指着他，“你别跟我说是为了谁家姑娘争风吃醋。”

赫连袭又低下头，一言不发。

“还有你的手。”赫穆延拉起他手腕，“前几日手腕受伤了，被人咬的，对吧？还是个姑娘咬的，我寻思谁家姑娘这么剽悍，呵。”

他冷笑一声，“原来是妓所的姑娘。你可以啊，争姑娘争到勾栏去了，是不是改日就要把勾栏里的姑娘请回家了？”

赫连袭张了张口，看着自己老爹吹胡子瞪眼的样子，忽然怀念起过往这十年的自由。

“爹，我那日跟师父开玩笑的。”赫连袭说，“这不是教坊司的姑娘咬的，是……”

他正琢磨要不要把闵碧诗的事告诉老爹，毕竟闵碧诗现在人就住在自家院里，等老爹和大哥回了府，以后也是低头不见抬头见。

赫穆延吸口气，打断道∶“其实这些事我也懒得管你，男人么，年轻气盛，谁还没有荒唐过的时候。就是你阿娘因着你的事总念叨，京都这边隔三差五地寄信，你阿娘那边就隔三差五地念叨，说急了还打人呢。”

赫连袭捏紧了拳头，心里暗道，苏叶这个吃里扒外的叛徒，事无巨细竟然全报给了辽东。

赫穆延指指自己，愁眉苦脸道∶“——是打我。不止打，还要骂人，说我没把你生好，也没把你教好，你在京都一惹事，屎盆子就得往当爹的头上扣，你爹我，在家里难做人呐，你阿娘打人是真疼……”

赫穆延说着重重叹口气。

赫连袭抬起头，父子俩一对视，突然都笑了起来。

气氛一下缓和了许多，他以前只知道阿娘爱唠叨，却不知老爹也这么唠叨，但这么骂骂咧咧的爹，却亲切许多。

赫穆延拉起赫连袭的手看了又看，确定伤好全了才放下，接着二人开始话家常，从小弟赫青川到他以前养的猎犬“疾风”，父子俩谈天说地，那股拘谨劲全然消散了。

赫平焉打马走在前面，转头看着身后飘扬的赤色旌旗，上面的狼头张扬醒目，让人不由得胆寒。

“马上就要到金光门了，还不收旗？”赫平焉说，“把狼头纛收了吧，咱们也好入城。”

苏频陀朝后一望，看着自己威风凛凛的纛旗，说∶“咱们打了胜仗，自然要扛着大旗入城，也好教京都人瞧瞧咱们的厉害，做什么收起来？”

“苏兄。”赫平焉说，“听我一句劝，你这狼头纛太过高调，还是收起来得好，你看我辽东的战旗，不一样收起来了吗。”

“那不一样。”苏频陀抹了把胡子，笑起来，“我们云中男儿各个好汉，狼头纛不止为震慑敌人，也为祭奠我云中征战死去的英雄，这是我东突厥的传统。我不收！”

昔年突厥分裂为东西二部，西突厥被大梁赶至漠北，与中原隔山对峙。

东突厥却选择归顺大梁，更名“云中都护府”。

苏频陀策马跑远了。

赫平焉望着他的背影，不禁皱起眉。

*

赫连袭任宪台御史中丞，正五品。五品以上官员本有上朝之责，但众所周知，赫连袭一个草包，早上根本起不来。

谋得这官，也是帽子大过实权，在宪台，没人把他真当中丞大人，在大家眼里，他还是那个混吃等死的二公子。

不管是混账草包，还是京都质子，或是辽东二公子，赫连袭一直以来都兢兢业业地扮演好自己的角色，从不逾越一步。

但今日不同。

今日京师归来，河西大捷，皇帝特嘱赫连袭陪同父兄一道入宫觐见。

宫门外。

玉樵拿出早就备好的官服给赫连袭换上，把银鱼袋系在他腰侧，说∶“二爷，银鱼符在袋中，您走路仔细。”

赫连袭点点头。

苏叶把象牙笏板递给他，玉樵看见又低声道∶“爷，笏板上记着问安词，您若忘了就看笏板……”

“行了。”苏叶打断道，“咱们二爷敏慧过人，这些还用你提醒？”

玉樵是赫连袭的贴身侍卫，从辽东到京都，这么多年，玉樵一步不离地跟着赫连袭，几乎变成了他的影子。

玉樵和他主子一样，小事不拘节，遇着大事，却每次必会准备妥当。

昨晚玉樵就是准备赫连袭今日上朝的事，忙到大半夜，晨起才误了时辰。

苏叶看了看那笏板，心道，你就是把笏板写满了字，咱二公子也不会多看一眼。

他这些近卫们只盼他少说话，别惹事，莫把笏板当凶器打人就好。