霍王尚且不依，前襟被拽烂了一大块，口中仍不停叫嚣着：“蓝眼虾蟆，你且给我等着！”

众人哪里见过霍王这般失态，梁皇却仿佛已把那页揭了过去，神色自若地对前燕末帝陆丰说道：“宋帝为贺朕的千秋，特地送来猛虎，卿以为这些虎如何？”

陆丰自沦为战俘，被梁皇封了个顺命侯，但凡这梁宫里的节日仪典，都要拉他出来明嘲暗讽一番。

虎园里空位还没清理出来，几只南朝来的猛虎暂时和麒麟挤到了一块儿。陆丰往围栏前挪了几步。为首的一只老虎瞪大了灯笼似的黄澄澄的眼睛，一条橙白交错的尾巴有成年男子腿粗。

在那摧林折木的虎啸声中，陆丰心里发毛，草草打量了几眼，转身道：“回圣人，都是百里挑一的猛兽，愿陛下龙精虎猛，千秋……”

说时迟那时快，那畜生乳白色的胸腹猛然一抬，竟跃出围栏，朝陆丰飞扑而去。

陆丰那双腿好似冻住了，望着那散发着腥臭味的血盆大口，心想自己的命就要交代在这里了么？

就在这时，他后领被人大力一拽，脸将将与那畜生的爪子擦身而过，侧脸一看，原来是萧融。

那畜生失了猎物，毫不减速，疾风一般，朝梁皇而去。萧融僵僵站了片刻，只需要这老虎一张嘴，这几十年的恩怨情仇就可以一笔勾销了。

他目光扫过凝香苍白的脸颊，见她仿佛微乎其微地摇了摇头，猛然震醒了，拔腿上前，奋力挡住梁皇。

他一面与那畜生搏斗，一面高呼：“护驾！护驾！”

黑甲卫一拥而上，护住梁皇。

萧融赤手空拳的，哪里能与恶虎争雄？很快一只袖子被撕成了碎片，血腥味越发激了老虎的狂性。就在他以为要葬身虎口的那一刻，一支火把被丢了过来。

他举着一挥，那畜生畏火，举爪怪嚷了一声，踟蹰着不敢上前。

“避开！快避开！”有黑甲卫拉弓射虎，然众人都是惊魂未定的，那箭矢如雨，却都斜斜地落在了地上。

凝香本专心护着几名女眷，眼看萧融手里的火把渐灭，那畜生巨掌猛然一握，竟一下把火把夺了过去。她心跳霎时停了一拍，在这千钧一发之际，闪身夺下一把弓，迎着光就是一箭，呼啸而去，直中虎眼。

老虎捂眼长啸一声，黑甲卫伺机握刀而上，朝其要害处而去，又是极为凌厉的几箭，没过几下，那老虎卧倒在地，血汩汩流出，渐渐不再动弹。

凝香挽弓的身影印在脑海中，与数十年前的某个身影渐渐重合，梁皇听到自己的呼吸声，随着如鼓的心跳，一下比一下沉重，直到最后一隙日光隐没在山际，久久未曾平息。

有个穿青衫的小太监行色匆匆地走了过来，凑到他耳边道：“张九娘自裁了。”

梁皇如从梦中惊醒，目光满怀失望，扫过鼻青脸肿的霍王。

贵妃认出是掖庭的人，警觉地问：“九娘怎么了？你倒是说啊！”

那人支支吾吾的，低头如蚊吟一般道：“法师她避开众人轻生了，等发现的时候，都凉了……”

贵妃本就强打精神，因着千秋又穿了最隆重的翟鸟裈衣，脸上敷了半个指头厚的粉才勉强掩住病气，闻言脚下一软，往地上栽去，好在随从眼急手快，及时搀住了。

静宜站得近，听见了，用手绢捂住嘴，“呜”一声哭了出来。

早不死晚不死，选在今日寻死？梁皇负手思忖了半晌，淡淡开口：“霍王冲撞贵宾，妄议神明，行为乖张，目无尊长，即刻往北疆戍边，无召永世不得归！”

霍王仿佛尽在掌握之中，神情坚毅，抬手把袍子一撩，朝贵妃扣了三个响头，转身走了。

萧融跪地向梁皇奉上一只托盘，里面放着血淋淋的虎首，那双灯笼似的眼睛尚且威风凛凛地睁着。他垂首高声道：“宋贼已然伏诛，吾皇千秋万世，大梁国祚万年绵长！”

众人回过神来，纷纷叩首：“吾皇万岁万岁万万岁！”

垂首之际，凝香悄悄打量贵妃，只见她眼睛通红，已然泪流满面。

在那山呼海啸般的拜贺声中，那环绕的群山上的树木也林浪翻涌。梁皇嘴角微微上扬，回身一指凝香：“虎父无犬子。朕有一把神弓，相传是前楚开国皇帝所用，曰‘不射神弓’——赏给你了。”