庄聿白从庄子上带来的一窝兔子，薛启辰觉得好玩，庄聿白便全送与了他。

不过这位少爷只是三分钟热情，没过几日便送去了郊外庄子上。庄上有农户专门饲养兔子，正好可以改良品种。

驸马坡之事，庄聿白自然也问了薛启辰。薛启辰素来对骆家的八卦丑闻最感兴趣。

骆瞻可是庆鸿九年二甲第八名进士，天之骄子！而骆家后人骆耀庭、骆耀祖兄弟，自是将其作为家族之大荣耀时时挂在嘴边。

这岂是世代商贾为业的薛家所能比拟的？所以薛启辰与骆耀祖每每发生冲突，骆耀祖都笑他是满身铜臭气的下等人。

血气方刚的薛启辰自是气不过，但骆耀祖蛮力大，薛启辰正面打不过，便耍阴招。

去年武举场上，云无择的应龙当众撕下骆耀祖裤子，让这位骆家二世祖搞了个大没脸。从那时起，薛启辰便认定云无择以及庄聿白就是他志同道合的好朋友。

骆瞻这位准驸马当年金榜题名、很快又身死途中，薛启辰自然是知道。但具体因何殒命，殒命何处，他并不知情。至于魂魄不散盘踞人间，逢人便诉苦之事，他自然也没听说过。

“这等事，我最感兴趣，一定帮你上心打听！”薛启辰拍拍胸脯，不过转念一想，“你怎么突然对骆家事感兴趣了？先说好了，你只能跟我做朋友，坚决不能跟骆家一伙。不然庄子上送来的烤兔，你想也不要想了。”

*

如南时所愿，葡萄雅集提前举行。

天气虽热，好在葡萄园地处山中且视野开阔，满目苍绿中微风吹过，倒也清爽。

“比去岁秋天斗茶之时，你家夫郎又长高了些。”

南时对着庄聿白不住点头。说来这确实是去年院试后两人第一次见面。

南时虽不在府城，消息却灵通。知道夫夫二人搬进山中小院，清楚薛家将各庄送与二人，茶炭和金玉满堂的生意更是风生水起。

行至岭南时，发现官府在普及一种新型灭虫药剂，细打听才知这方子是从东盛府呈送上去的。还是一名叫琥珀的哥儿研制的。今年春天多地虫患严重，这药剂如一场及时雨，快速解了这燃眉之急。

圣上亲自赏赐了东西，百姓无不感念其好。一介白衣，能得天家恩赐者，古来能有几人。他庄聿白就做到了。

“是孟知彰这小子眼光好，福气也好。”祝槐新笑着与刚回来的南时同步消息，“去岁茶会上，知彰一举夺魁，院试张榜更是高举榜首，一时府城多少人家眼馋，都希望能与之结秦晋之好。但知彰眼中，心中只有他夫郎一人。不少人暗恨其英年早婚。”

关于堆肥术，去岁秋收孟家村的佳绩，南时早已知晓，也是在他的授意下，祝槐新才将百亩学田全部用了这新型肥料。果不其然，夏收时，往年200石上下的收成，今年直接多收了51石粮食。

“眼下不仅府城上下耕田全部在用这又快又好的堆肥技术，荀大人又递了一道奏折上去，希望这肥田方子能够惠及全天下百姓。”

南时笑眯眯点头：“这孟家夫郎，委实是个不错的好孩子。春夏之际竟然能让朝中大员两次亲自上疏为他请功。”

“这也罢了。还有一件更奇的事。”祝槐新说，“近来这孟家夫郎在各地传授堆肥技能。他人还没回来，百姓为他求封赏的请愿帖子已经雪片般吹到荀大人案头。”

“真有此事？”南时若有所思地捋着胡子，眼底眉角隐隐有一丝不安，“对常人来说，这算得上是至高荣耀。但物极必反，恩宠越高，越容易被人看到，遭人嫉恨。他一介布衣，无权无势。孟知彰尚只是一个秀才，万一被人盯上，眼下的孟知彰恐难护其周全。”

“这不还有先生您和荀大人帮忙看着呢么，不会出岔子的。” 祝槐新立马明白南时所指，不过南时刚回来，祝槐新不想扰了老师的兴致，忙又岔开话题，笑说，“您那得意弟子似乎不大喜欢‘孟家夫郎’的称呼。他前些时大放厥词，当众说自己就是个吃软饭的，将来有了孩子，也要跟他家夫郎姓庄。真有他的！”

此次参加雅集之人，全部来自三省书院。除了南时与祝槐新，成行的学子还有45名。

当然，作为学子中的佼佼者，骆耀庭自然也在队伍中。他此时正挥着扇子，侧头问旁边的小跟班。

“旁边那些马车是做什么的？”

那学子道：“今日南先生带我们雅集，正可谓群贤备至，才俊云集。多少士绅的小姐们想一睹我们风采而不得，正好今日有了机会，她们自然不会放过。得了消息，便赶来了。”

说罢，那学子还正了正衣冠。