五更鼓歇，紫宸殿内，摄政王萧子依的蟠龙金座空悬，冰冷的金属光泽在晨曦中显得格外刺目，如同一个无声的嘲讽。

“陛下！摄政王私调北境镇远军，形同谋逆！”

“江南贡品，十之七八遭其截留，僭越逾制！”

“宗室子弟当街冲撞其车驾，竟被鞭笞三十！灭绝人伦！”

礼部尚书申擎时须发戟张，一步踏出，厉声总结，目光如刀般射向那空置的金座：“此獠眼中可还有君父纲常？请陛下圣裁！”他每一个字都掷地有声，带着玉石俱焚的决绝。

御座上，皇帝萧伍泛面沉如水，仿佛凝结的寒冰，唯有紧抿的薄唇泄露着内心的滔天巨浪。滔天的怒意在胸中剧烈翻涌、冲撞。他紧握着养子萧子依去年生辰所献的羊脂白玉如意，指节因过度用力而惨白如骨，手背上青筋虬结。

“咔嚓！”

一声清脆刺耳的碎裂声骤然撕裂了死寂！玉如意应声而碎！尖锐的残片深深刺入他紧握的掌心，殷红的鲜血立刻汹涌而出，顺着御座扶手上威严狰狞的龙纹蜿蜒滴落，在冰冷的金砖上绽开刺目的血花。满殿死寂，只余下那鲜血滴落的微响，敲打着每个人紧绷的神经。群臣骇然失色，纷纷垂首，不敢直视天颜。

“退朝！”皇帝嘶哑的声音带着浓重的血腥气，仿佛从胸腔深处挤压而出。

散朝钟鸣，沉闷悠长。群臣如蒙大赦，又战栗不已，躬着身子，小心翼翼地、鸦雀无声地准备退出这令人窒息的大殿。

“父皇容禀——！”

就在这压抑的退潮中，太子萧于欢猛地从队列中冲出！他脸色因激动而涨红，眼中闪烁着孤注一掷的光芒，毫不犹豫地提起蟒袍下摆，朝着御座的方向重重跪倒！膝盖撞击金砖的声音在寂静中格外清晰。

“今日所言王兄‘跋扈’诸事，儿臣皆有所闻！”他猛地抬起头，迎着皇帝那几乎要将他焚烧殆尽的震怒目光，声音带着一种豁出去的决绝，“然！若论跋扈首罪，不在王兄，皆事出有因！”他的胸膛剧烈起伏，试图用音量掩盖内心的紧张。

“私调北境镇远军，是因为长乐郡主被当地山匪所绑，山匪嚣张，王兄为了郡主的安危只能擅自调兵！至于江南贡品之所以被扣下来并不是为了贪污，”他急切地解释着，语速飞快，“而是因为江南商户为了讨好皇商，进贡了远超规制的布匹！王兄并未据为己有，而是直接分发给沿途受灾的难民了！还有……”

死寂重新吞噬了大殿。群臣屏息凝神，脸上却难掩轻蔑与不耐。几个老臣交换着眼神，嘴角撇下，流露出明显的不屑。皇帝染血的手死死抓着冰冷的龙椅扶手，鲜血仍在无声滴落。他那双深邃如寒潭的眼眸，此刻翻涌着极其复杂的光芒——震怒、失望、一丝难以言喻的疲惫，最终化为冰冷的审视，如同实质的冰锥，牢牢钉在伏地辩驳的太子身上。

他太清楚这个儿子的天真与鲁莽。唯有那空置的蟠龙金座，在透入的稀薄晨曦下，反射着冰冷而嘲弄的光，仿佛在无声讥笑这场闹剧。没有人在认真听太子的辩驳，他们的心思和皇帝一样，对太子这番“情深义重”的辩解，充满了不屑一顾。

“够了！”皇帝萧伍泛猛地低喝，声音不高，却带着雷霆般的威压，瞬间掐断了太子未完的话。他疲惫地闭了闭眼，再睁开时，只剩下深不见底的寒意，嘴角勾起一丝毫无温度的弧度：“你们兄弟俩……倒是情感深重。”那“深重”二字，咬得极重，充满了讽刺。“退下！都给朕退下！”他挥了挥那只未受伤的手，动作间带着浓重的厌倦和不容置疑的驱逐意味。

晨光熹微，带着凉意。南宫羲正专注地守在小泥炉旁，煎煮着御寒的草药。药罐里咕嘟作响，苦涩的气味弥漫在清冷的空气中。

“姐，”一旁的南宫湘凑过来，歪着头，脸上带着促狭的笑意，大眼睛滴溜溜地转，“你确定要往这药里加这么多蜜糖？药不都是苦的吗？”她故意拖长了调子。

南宫羲手中动作未停，甚至连头都没抬，只是沉默地将又一勺浓稠的蜜糖倒入药罐，用竹勺轻轻搅动，动作平稳却带着一种不容置疑的坚定。她的侧脸在晨光中显得沉静而专注。“她怕苦。”声音平淡无波，仿佛在陈述一个再简单不过的事实。

“咦咦~”南宫湘拖长了尾音，脸上的促狭更深了，她用手肘轻轻碰了碰姐姐，“姐~你不会是对王爷……？”她压低声音，带着少女特有的八卦兴奋，“要我说，王爷绝对对你有意思！你看这诺大的王府，除了你我二人，哪还有半个婢女？连端茶倒水都是小厮！而且，”她神秘兮兮地凑得更近，眼中闪着精明的光，“我和府上的老管家打听过了，王爷的书房，那可是禁地！从未有外人进去过，更别说女子了！”她越说越兴奋，脸颊泛红，“要是你能成为王爷的小妾，哪怕只是个侍妾，或许……或许他就能帮我们洗清南宫家的冤屈了！”她眼中充满了不切实际的幻想，仿佛已经看到了美好的未来。