艾莉诺扬了扬下巴：“好吧，我就当你是在夸我。不过你那时候明明一副‘别和我讲话’的样子。”

西弗勒斯转身拿起杯子，瞥了她一眼：“那是因为你一直问问题。”

“是你一直板着脸，我才要多说点话，”艾莉诺哼了一声，“不然多冷清。”

西弗勒斯没再说话，只是喝了一口果汁。

“对了，还有两周，”艾莉诺咬了一口姜饼，晃了晃腿，顺势碰了西弗勒斯一下，“可别想躲掉。”

西弗勒斯挑眉：“……什么？”

“你的生日呀。”艾莉诺笑嘻嘻地说，“明年你还会在这儿，到时候你得收礼物！反正你以后每年生日都得在这儿啦，不许跑。”

西弗勒斯抿着嘴，肩膀微微绷紧，似乎想说点什么，最后只是轻轻应了一声：“……好。”

艾莉诺见他没有反驳，眨了眨眼，露出一个带点得意的满足笑容：“别想赖账，到时候蛋糕我会亲手做的。”

西弗勒斯微微别开头：“最好别突发奇想往里面加奇怪的东西。”

艾莉诺朝他做了个鬼脸，一口气喝完了杯中的果汁，然后起身向楼梯走去，回头冲他晃了晃手：“那晚安啦，哥哥。”

西弗勒斯看着她的背影，轻声说：“晚安。”

杯中的果汁还剩一点，他盯着杯沿，指尖轻轻摩挲了一下，像是在想着什么。

圣诞节之后，庄园恢复了往日的宁静。

薇薇安依旧每天练琴，阿尔弗雷德照常出门上班，艾莉诺开始迷上折纸星星，西弗勒斯则常常待在图书室，不知从哪儿翻出一本破旧的拉丁文诗集。

有时三人会在厨房一边准备午餐，一边讨论该在炖菜里加什么酒。

天气越来越冷，雪落得比往年更频繁。窗边时常结出霜花，但屋子里总是透着暖意。

到了2月，一场罕见的大雪覆盖了艾尔伍德庄园。清晨，天色难得放晴，厚厚的积雪反射着阳光，整个庄园被笼罩在银色的光辉中。

西弗勒斯正坐在窗边翻阅笔记。忽然“啪”的一声，有什么东西砸在窗上，打断了他的思绪。他站起来，低头向窗外看去，艾莉诺正站在庭院的雪地中，戴着全套的红色帽子、围巾和手套，一只手里还握着一个雪球，看到他出现，热情地向他挥了挥手。

他明白她的意思——早餐时她就用那个只有他们俩懂的小动作提醒过他。

西弗勒斯想了想，还是穿好外套，戴好白色围巾和帽子，又套上手套，推门走了出去。

当他推开大门时，艾莉诺立即向他跑来，松软的雪地上留下了一串浅浅的足迹。道路中央的雪已经被清理干净了，可她偏偏踩着雪走。

“小心。”西弗勒斯看着她兴奋的样子，下意识伸手扶住她的胳膊。

“我还以为你不肯出来！”艾莉诺语气轻快，“你要是再不出来我就冲进去！”

她的帽子上沾着点雪，脸颊微红，“好久没见过这么大的雪了！来打雪仗吧！我们还可以堆个雪人！”

“这也太幼稚了。”西弗勒斯皱了皱眉。

“拒绝无效！”她笑眯眯地打断他，“你已经出门了，就别想回去啦！”

他刚想张嘴反驳：“艾莉诺——”

“嘘——”她把两指交叉举到嘴边。西弗勒斯不再出声，他知道，那表示他已经答应过了。

他叹了口气，整理好外套：“你等着后悔。”

结果十分钟后，艾莉诺后悔了。

西弗勒斯不知道从哪儿学来的投掷技巧，雪球几乎次次命中目标。她边笑边叫，在草地上跑来跑去，试图反击，但还是被一记正中额头。

“你作弊！你用魔法了吧！”

“是你说不能用魔法的。” 西弗勒斯淡定地拍拍手套上的雪，“我只是比你准。”

“如果你希望我停手，现在认输还来得及。”

“你想让我认输？做梦！”

艾莉诺不甘示弱，迅速反击，一个雪球精准地砸进了他的脖领里。西弗勒斯“嘶”地倒抽一口凉气，猛地一转身就朝她冲去。艾莉诺尖叫着跑开，西弗勒斯在后面紧追不放。两个人一边扔雪球，一边绕着树跑了好几圈，最后两人都累得气喘吁吁。

艾莉诺慢慢走了几步，最后一屁股坐进雪地里，干脆躺了下去，拍了拍身边的位置：“来吧哥哥，躺一会儿，不冷的。”

西弗勒斯低头看着她，语气怀疑：“听起来不太可信。”

“你试试就知道了。”她的声音软软的，还带着点笑。

西弗勒斯站着犹豫了一会儿，最后还是躺了下来。雪的触感比想象中柔软。他仰望着头顶，树枝覆着一层薄雪，在阳光下闪着细碎的光。枝条的缝隙间，透出雪后湛蓝的天空。他微微眯起眼，阳光穿过树梢，静静洒在他和艾莉诺身上。耳边是她逐渐平稳下来的呼吸声。

四周安静极了，仿佛整个世界只剩他们两个。

“哥哥，”艾莉诺轻声开口，“如果明年还会下这么大的雪，我们一起去森林玩吧。那里有属于妈妈的林地，有时还能看到水塘。爸爸已经开始教我们魔法了，到时候我们可以自己去。”

西弗勒斯没有说话，只是望着她吐出的白雾在空气中缓缓散开。然后他摘下手套，伸出手。

“来拉钩吧。”

这是她最近教给他的——作为约定。

艾莉诺眼睛一亮，立刻伸出手，小指和他勾在一起：“好，说定了。”