柯南摇头：“不，体型不对。更像是……”他的瞳孔骤然收缩，“神社的神主！”

两人冲出门外，却只看到几片飘落的樱花。柯南的手机突然响起，是目暮警官。

“柯南，我们发现重大线索！神代凛子的研究室里有大量关于樱花树脂的实验记录，还有……”电话那头传来纸张翻动的声音，“一封写给藤原康介的恐吓信，威胁他如果敢公开二十年前的真相就……”

“目暮警官！”高木的声音突然插入，“档案馆的监控修复了！神代凛子遇害前，确实有人进出过！”

柯南握紧手机：“是谁？”

“看不清脸，但穿着神社的工作服，而且……”高木停顿了一下，“左手似乎戴着什么闪亮的东西。”

柯南立刻想起神主在祭典上主持仪式时，左手无名指上那枚独特的银色戒指，形状像一片樱花。

“目暮警官，请立刻……”

一声尖叫打断了通话。那声音来自镇西方向——神代凛子研究所的位置。

当柯南和灰原哀赶到时，研究所的门虚掩着。昏暗的室内，书架倒塌，纸张散落一地。最令人毛骨悚然的是，墙上用樱花树脂画着一个巨大的符号——“?”，与镇长尸体旁的血字如出一辙。

“这是……模仿作案？”灰原哀警惕地环顾四周。

柯南却注意到地板上的拖痕通向里间。他悄悄推开门，眼前的景象让两人都僵住了——

神社神主倒在地上，胸口插着一把与杀害神代凛子相同的古董裁纸刀。他的左手无力地摊开，那枚樱花戒指已经不翼而飞。

“第三个受害者……”灰原哀的声音微微发抖，“但为什么？如果神主是真凶，那么谁……”

一阵冷风突然从背后袭来。柯南本能地扑倒灰原哀，一把铁锹擦着他们的头皮砸在墙上。

站在门口逆光中的，是本该已经死亡的神代凛子。

“聪明的孩子们。”她的声音冰冷得不似人类，“太聪明了……就像当年的佐藤一样。”

月光从窗口洒入，照在她苍白的脸上。柯南这才注意到，她胸口的“伤口”根本没有流血——那是一个精心制作的假伤。

“你假装被杀……”柯南慢慢后退，将灰原哀护在身后。

“为了引出真正的威胁。”神代凛子举起铁锹，“藤原那个蠢货，居然想用二十年前的事威胁我。他根本不知道，佐藤明的死不仅仅是为了研究成果……”

她的眼中闪过一丝疯狂：“而是为了我们的儿子！佐藤想公开康介的身世，毁掉我的学术生涯！我不得不……”

“所以你杀了自己的研究搭档，现在又杀了自己的儿子。”灰原哀冷冷地说，“真是令人作呕。”

神代凛子的表情扭曲了：“闭嘴！你们什么都不知道！那个神主……他才是真正的威胁。二十年前他看到了一切，现在又想用这个敲诈我……”

柯南的大脑飞速运转。所有线索突然连接起来——树皮上的刻痕、不同樱花树的树脂、被调换的和服腰带……一个完整的画面在他脑海中形成。

“我明白了。”柯南突然开口。

他的话没能说完。神代凛子已经举起铁锹冲了过来。千钧一发之际，柯南按下腰带上的按钮，一个足球迅速膨胀，挡住了这致命一击。

“没用的，小鬼！”神代凛子狞笑着再次举起武器。

就在这时，一个懒洋洋的声音从门口传来：“啊啦，这么热闹啊？”

龙彦倚在门框上，手里抛接着那枚失踪的樱花戒指。月光下，他海蓝色的眼睛里闪烁着危险的光芒。

“你！”神代凛子脸色大变。

“我很好奇，”龙彦漫不经心地走进来，“如果镇民们知道他们尊敬的民俗学者就是二十年前的连环杀手，会是什么反应呢？”

“闭嘴！”神代凛子突然调转方向，朝龙彦扑去。

少年却灵巧地闪开，同时将一个东西抛向柯南。柯南下意识接住——是一个小瓶子，里面装着深红色的液体。

“樱花树脂，”龙彦微笑道，“混着镇长血液的那份。很有趣的化学反应哦。”

神代凛子像被雷击中般僵住了。柯南立刻明白了其中的含义——这是能将神代凛子与两起谋杀联系起来的决定性证据。

“结束了，神代女士。”龙彦笑眯眯的摊手。

柯南举起麻醉枪手表，“你利用樱花树的生长特性伪造证据，先在西侧的樱花树下杀害镇长，再用树脂保存液处理过的刻痕制造假的时间证明。然后你伪装成受害者，实际上是为了亲手解决知道真相的神主……”

神代凛子的眼中闪过一丝绝望，然后突然大笑起来：“聪明的孩子……但你们永远无法证明神主是我杀的！”

“不需要证明。”灰原哀突然开口，举起手机，屏幕上显示着正在录音的界面，“你刚才已经全部承认了。”

神代凛子的脸扭曲了。她发出一声不似人类的尖叫，举起铁锹冲向灰原哀。

“砰！”

麻醉针精准地命中她的颈部。神代凛子的眼神开始涣散，身体缓缓倒下。

寂静重新笼罩了研究室。柯南长舒一口气，转向门口：“津岛，你到底是……”

但黑发少年已经不见踪影。