淮县城外，群山巍峨，竹林森森。

时明月同四个丫鬟将废弃不要的桌案拖到院外，收拾完后单手撑腰擦了擦额间的汗珠。

面前肥润的湖水荡漾着夕阳金色的余辉，微风过境，吹得时明月阵阵惬意。

刚搬出来的第一日，四个丫鬟嘻嘻笑笑地忙得不可开交，没时间准备精致的膳食，只有从集市上买的卤味拼凑着组了一盘菜。

时明月怕母亲吃不得这些，便亲自取了些小米洗净，伴着些滋补的红枣燕窝浓浓地熬了一锅粥，虽简单却不至于出错。

一群人开心地同席而坐，时明月笑眼盈盈地给众人分着粥，却见金雀眉头紧蹙忧心忡忡。

“可是突然换了环境身子不适？”时明月给她多夹了几筷子菜。

金雀抿着嘴摇头，看了一圈后担忧道：“咱们这样突然出来，不知家主是否会责罚……”

画眉拍了拍金雀的脑袋，“傻金雀，家主应酬尚且忙不过来，怎么会责罚咱们 ？再说了，如今三小姐替咱们大小姐出嫁，家主的目光一直都在三小姐身上，没准现在还未发现我们出府了呢……”

众人安慰着金雀，却见荣夫人放下筷子，神色凝重。

当年她受骗于时峰的花言巧语，放弃家世显赫的黄宣，同被贬淮县的时峰远走高飞，本以为日子会如一开始般如糖似蜜，没想到时峰在阿月出生没多久便暴露秉性。

她几次想逃却被时峰捉回府中，天寒地冻，时峰以阿月为要挟逼她服下慢性毒药。

自此，她的身子每况愈下，后来甚至到了下不了床的地步，若非阿月寻来了寒露，只怕她早已魂归九天。

荣夫人明白金雀的担忧，如若只在此间小住几日，随行的小厮婢女们回去后少不了一顿拳打脚踢，阿月也会因此受到责罚。

至于她，日后若再想随意出府，肯定是行不通的了。

好在她如今身子好些了，也看清了时峰是怎样的嘴脸，若要往别处逃，一路上的舟车劳顿尚且能受得住。

新帝诏令一颁布，世家大族皆蠢蠢欲动地寻找她的下落，封家消息灵通，如今已经先一步到了淮县。

封家不会因为她长公主的身份便优待她，如今她能助封家取得圣上的欢心，她便是最好的工具，如若不能，她同阿月都得一并去死。

荣夫人不想自己的女儿冒这么大的风险，因而她非逃不可。

见席间气氛凝重，时明月称自己离开时在清泠院留了一封书信，家主若仔细搜查院子，便能知晓她们并无大碍。

四个小丫头们纷纷点头，荣夫人却在摇头。

时明月看见母亲不悦，握住她干枯的手掌，“母亲若不愿这么早回去，可在此处再静养数月，阿月会陪着您。”

荣夫人摇头，时明月看着她肃然的面容，心中不经生出一个念头，“母亲可是不想再回时家了？”

童年的经历宛若噩梦，时明月忘不掉幼时母亲被父亲毒打的模样，这么些年母亲因身体不佳无法脱离苦海，如今身子好转，为何还要将自己继续关在这个笼子里？

时明月沉了沉面容，双唇抿起，扫视在场所有人，“那我们先做个计划……”

***

时府前厅，气氛紧张，晚风吹得一室烛光摇晃。

松涛猫一般溜到沈从谦身边，凑到他耳畔低声禀报了几句，看得时峰愈发紧张。

沈从谦听后歪头温和地笑着，对着松涛摆了摆手，“下去吧。”他看向时峰，眼眸中的寒光却似深冬的冰凌，“时大人，人呢？”

时峰猜到沈从谦必定已经派人搜寻过院子，他隐瞒不得，只能搓着手打着哈哈主动承认，“小女生性顽皮，想来是贪玩去了什么地方，沈大人莫急，待我派人将她寻来与二位相见……”

“哦？”沈从谦尾音袅袅而上，毫不信任地注视着时峰的眼睛，“方才在屋外不还说在准备婚仪？如今怎么就跑出去玩了？还是说，在家中准备婚仪的……另有其人？”

沈从谦一早便猜到时峰定会留一手，如不适时敲打，日后必定还在他背后做小动作。

封颂见时峰被吓得一头冷汗，补了一句，“时大人怎么不解释？我兄长若冤了你，定会向你赔礼道歉。”

让沈从谦赔礼道歉，时峰如何能敢？

他抠了抠手，心下一沉，主动将让时明珠替嫁之事澄清了开来，“我那女儿性情执拗，比不上侄女行事妥帖。她父亲生前又是朝中一员猛将，战死沙场马革裹尸后给女儿留下一生荣耀。大人若娶她进门，借着已故将军之名，日后必能取圣山欢心，一路青云直上！”

时峰正说得慷慨激昂，却被封颂冷冷打断，“我兄长何需他人助力？”

“况且朝中功臣遗孤，其婚嫁日后自有圣上定夺，时大人逾矩了。”

时峰呆住了，他久居淮县，竟忘了大雍这项规定，若被朝中使者抓住把柄，莫说升官发财了，圣上一道圣旨直接一撸到底，全无半点商量的余地。

想到这，时峰心里竟生出一丝庆幸，幸好时明珠在淮县长大，不知大雍这条新增的律法，他主动致歉，对沈从谦行了大礼，“下官愚钝，误触大雍律法，幸在大人及时指点，下官必痛定思痛悬崖勒马！”