春寒料峭，带着冬日未散的寒意，其实在长安的时候就好奇文人骚客笔下的烟雨江南。

何谓“春水碧于天，画船听雨眠”，何谓“小楼一夜听春雨，深巷明朝卖杏花”。

如今亲临江南方知世人所言不虚，那粉墙黛瓦马头墙，那飞檐斗拱花格窗，这是江南的建筑同江南的女子般小家碧玉。

春雨细密地扎入泥中不曾停歇，燕子衔来了春泥飞入千家万户筑巢，远处的半山缭绕在云雾之中，近处是小桥流水人家，原以为那些大家所绘的风景是写意，可亲临其境方知是写实。

炊烟缭绕，男女往来，溪边浣衣女凑在一起聊着小话，青年男子背着农具似是要去耕锄，几个孩童在青石板上跑过……

百姓安居乐业，这便是每一个胸怀天下的文人仕子所梦寐以求的盛世景象。

一辆车驾驶过官道，那车驾朴素，可随行之人却并不少，车驾内的主位上坐着一位白衣青年，素色白衣并无过多的纹样却是价值千金的锦缎，身上并无过多的缀饰，只腰间佩着一枚绣着红梅纹样的素色香囊，三千青丝绾起，发间簪着一支桃花。

男子簪花常见，如他这般却并不常见，不常见的是他的容色气质，一双桃花目有如这江南的春水含情，肤色白皙又带着几分病态的苍白，左颊边的一颗红痣便如同落雪红梅般吸睛，唇薄而始终带着似有若无的笑意，若笑意深了便隐约可见深浅不一的两个梨涡。

有道是“积石如玉，列松如翠，郎艳独绝，世无其二”，说的大抵便是如此。

见男子开口，声音有如松籁泉吟，却是中气不足的虚弱：“沈兰，还有多久到临安？”

“回老爷，明日便可抵达临安。”回话的是同坐车驾中的另一位男子，约莫而立之岁，想来是这位被称作老爷的心腹。

男子掩唇低咳了两声，言语间似有欣慰：“那便好。”

“老爷，您的身子自那之后便不好了。”被叫作沈兰的难掩担忧之色，一路上颠簸，到底是忍不住问了句，“以您的身份何必亲自往江南赈灾呢？”

但话又说回来，他一个胡须满面，也称得上雄壮魁梧的大男人被叫作沈兰，他起初也是抗拒的，可谁叫他们的主子以花草树木给底下人取名，主子手中有一本册子，按着入府的次序赐名，至于叫什么全凭运气，毕竟府中还有温婉漂亮的姑娘家被叫作沈樟的。

这姓名叫着叫着也就习惯了，不过是个称谓而已。

“洪涝之后必定伴随着时疫，此番赈灾除却粮食还有不少药材，我还带了太医随行。

之所以亲往一是为了安抚民心，二是为了看这江南好风景，三则是……”男子言语微顿，沉吟片刻过后才又道，“只有我离京了才更方便有些人动作。”

沈兰替主子鸣不平：“老爷，皇家如此对您，您又是何必？”

男子唇角扬起一丝弧度，他示意沈兰：“看车外。”

沈兰抬手拉开了车帘，半颗脑袋伸在车窗外看了半晌后转身放下了车帘感叹道：“江南的确风景如画。”

“如今天下海晏河清、百姓安居乐业。”男子淡淡地解释道，“当今朝廷并不昏聩，你说何必呢？”

沈兰不晓得这些所谓的家国大义，只知道先皇对自己的主子做了什么，如今主子竟还要尽心尽力地辅佐小皇帝：“可是……”

男子打断了沈兰的言语：“这世间不知多少人盯着那把冰冷的龙椅，坐在那位置上的人要比那把龙椅更冰冷才行。

更何况权力的滋味那般好，又有谁人舍得放手？

我理解，也就不恨。”

数年前，先帝病重，而唯一的小皇子年幼，先帝不得已在病榻前托孤亲封了三位辅政大臣:当今陛下的亲皇叔赵王白执，辅国大将军周谦周逊之，还有就是他这位丞相沈溪知。

沈溪知十八岁上状元及第为翰林院修撰一职，后步步高升直至在二十岁上官拜丞相，按理来说他即便再天纵奇才也不应当晋升得如此之快，是时也命也，先皇病重便需要扶持自己起来用以钳制其余二位。

若他沈溪知出身寒门这差事便也落不到他身上，可他不仅有能力有胆识，他还有家世，沈家是有名的世家，百年来盘踞在京城树大根深，即便是皇室中人也轻易得罪不得。

不得不说先帝当真是好算计，先是去母留子，而今太后出身低微便断绝了外戚干政的可能性，而他沈溪知相较于其余两位辅政大臣又逊色了不少，先帝便将皇家的一支暗卫留给了他，还有一支则是在太后手上。

他逊色在年少而非其他，凭他的秉性先帝何尝不忌惮他来日成长起来会威胁到皇权？更何况他的家世背景本身就是一柄双刃剑，便在那年悄无声息地给他下了药，至此身体便每况愈下、精神不济……

三方互相钳制，阴谋阳谋齐上，想来先皇在另外两位身上也下了不少工夫。

先皇为了他们白家的江山社稷可真是殚精竭虑、煞费苦心。

沈溪知理解，但若说不恨却是假的，只是他应当恨的人早已不在人世，而他也被卷入这权力的旋涡中逃脱不得，一着不慎便是万劫不复。

毕竟历史上能做顾命大臣的，又有几个好下场？

做得过些便会被称作挟天子以令诸侯，心慈手软些便会落得个粉身碎骨的境地，等来日小皇帝成长起来或许还会认为侧卧之榻岂容他人鼾睡，怎么做都不算对，但沈溪知已经被架在这进退不得，更何况在其位谋其政，这个丞相他也只能继续做下去了。

沈溪知整个人泛着倦意，懒声问了句：“可查出第三支暗卫在谁手中？”

沈兰摇头：“回老爷，并未。”

“罢了，此事不急。”沈溪知摸过绒毯，找了个舒适的姿势阖眼小憩，“你们继续赶路。”

皇家是有第三支暗卫的，而那若仅仅只是暗卫也便罢了，数年来沈溪知明里暗里地打探消息，仍是无果。