七月十六，是夏翊清的生辰。生在鬼月，又恰好在鬼日之后，亲生阿姨又因生产力竭而亡，夏翊清的生日总是有意无意地被宫中众人“遗忘”。

他生来无宠，每年的生辰不过是多一道菜，多一碟点心，对他来说并没有什么特殊。

今年生辰这一日，夏翊清也未曾多想，照例入资善堂读书。

待到午歇时分，许琛将夏翊清拉到一旁，将一册书卷双手递于他面前：“我知道你在宫中定然衣食无缺，旁的东西也入不了你的眼，便誊抄了一份当年义父练习过的内功心法，当做生辰贺礼，还望你不要嫌弃。”

“多谢知白，”夏翊清接过那本还带着许琛体温的书卷，满心欢喜，转瞬间又有些退缩，“习武之人大多重视传承，这心法……我拿着不好罢？”

许琛解释道：“义父曾说这心法是他幼时机缘所得，本就算不得家传秘籍，而且我誊抄之前已告知了义父。当年义父也是因为得了这心法，才改变了久病的体质。你先天体弱，这心法正适合你。”

许琛这一番解释倒也安了夏翊清的心。

“既如此，那便多谢知白了，也要多谢定远侯。”

许琛笑着说：“不必客气。”

夏翊清将那本心法仔细收好，突然又似想起了什么，转头问许琛：“知白，我们相识也近一年了，我只知道你的生辰年份，倒还不知道具体日子，等你生辰的时候，我也得给你一份贺礼才是。”

许琛低低一笑，道：“许氏族谱上，我的生辰是开宇三年九月十五日。”

夏翊清多少知道些许琛的身世，如今听得他如此说，才惊觉自己说错了话，满脸愧色地想要道歉，却听许琛坦然说道：“我并不在意生辰，不过是一天十二个时辰，日头东升西落一轮，与平常日子并无多大区别。如今义父义母待我极好，对我来说已是天大的恩赐。”

夏翊清拍了拍他的手臂，笑着说：“你不在意，我却不能失了礼数。算来还有两个月，我可要好好想想你的生辰贺礼了。”

许琛却摆手：“你是皇子，不必如此的。”

夏翊清内心对许琛其实是十分亲近的，二人年龄相仿，在这宫中又都小心求生，心思早熟。时日渐长，总会生出一丝感同身受的情谊来。但许琛不知是真的害怕，还是有长公主和定远侯的提前叮嘱，总是对自己隔着一层。

夏翊清心中觉得许琛与旁人不同，可是许琛待他却与待其他皇子公主没有区别，虽然私下无人时可以会称他的字，但那语气又与平常称呼其他皇子并无二致，带着是克制和疏离。他总疑心许琛并不愿与自己深交，可看许琛的样子倒一直是真心以待，这种矛盾的感觉一直梗在夏翊清心中，让他每每面对许琛时都多了几分不可言说的微妙。

傍晚时分，夏翊清回到临月轩，向柴昭媛请安之后便一头扎进了自己的房间，直到晚膳时分才出来。虽然生辰没有大办，但毕竟是一年一次的日子，柴昭媛自然也不会太怠慢，特意向司膳多请了两道菜，还让内厨做了夏翊清最爱吃的绿茶酥备着。

二人正在用饭时，听得宫外内侍道：“天家来了。”

屋内众人立刻垂手而立。

一道颀长的身影闪过，随即一个中气十足的男声说道：“不必拘礼。”

天家许久未踏入临月轩，柴昭媛一时有些紧张，夏翊清则低头站在一旁，这是他第一次离他的父亲如此近。若天家此刻能听得夏翊清心中所想，恐怕要对着这个儿子发火了————夏翊清在想，父亲来了，这饭定然是吃不好了。

然而天家并不能听到人心，他看夏翊清乖巧地站在一旁，便伸手将夏翊清拉到身边坐下，说：“今儿是你生辰，我来陪你吃顿饭。”

夏翊清像没有反应过来似的，待坐到椅子上才小声地说：“多谢父亲。”

天家拿起筷子，吃了一口盘中菜，又侧头看了一眼低头吃得正香的夏翊清，问道：“往日四郎都是吃如此温度的菜吗？”

柴昭媛立刻回话：“临月轩离膳房较远，每日饭菜从膳房出来后并不敢耽搁，但送到仍需时间。平日里饭菜都是重新热过的，今儿是已经吃了一会儿，妾这就命人给主上重新热过。”

“没有怪你的意思。我已用过晚膳，只是过来看看四郎。”天家摆摆手，示意柴昭媛落座，又道，“夏日还好，冬日里饭菜冷得更快些。我知道有些宫里会偷偷开厨，怎么临月轩没有？”

柴昭媛回答：“按规制，妾这里不得开明火，日常只做一些茶点。”

天家微微眯起眼，看向柴昭媛，似乎在回想几年前柴昭媛承宠时候的模样。

少顷，天家道：“陈福，你一会儿去趟慈元殿，跟皇后说，让尚食挑几个好用的厨娘给临月轩。”

柴昭媛立刻起身谢恩。

天家看向柴昭媛道：“京墨，我知道你是聪明之人，懂得自保，也懂得如何保护四郎，这些年辛苦了。”

时隔数年，天家竟还能叫出自己的闺名，令柴昭媛心内颇有些动容，立刻回话道：“妾愿为主上分忧。”

天家笑笑，没再多说，只陪着他们将这顿饭吃完。

饭后，天家跟着夏翊清到了寝室之中，并且示意柴昭媛不用跟随。

柴昭媛心内有些忐忑。夏翊清刚到临月轩时身体孱弱，她为了方便照看，便将自己寝室旁的耳房收拾出来留给他。本想着长大些便挪到后面拥舍的正房去，结果夏翊清到了冬日里又是大病一场，也就不好再挪动，一来二去便拖到如今。虽然没有明文规定皇子必须住在正房内，但如今几位已长大的皇子都有各自单独的起居处，众皇子中只有夏翊清还住在耳房，不知天家会不会因此而怪罪。