虽有许仁铎提供的名单，有赤霄院送到的证据，但御史台和大理寺还是要把明面上的事情做好，例行问话，文书记录都是必不可少的，这事让众人忙了几日，最终以侯诚认罪收场。侯诚的供状上只说自己因仕途不顺久无晋升才想谋求东宫门路，那些人都是他自己作主送往东宫的，与旁人无关。
天家得知此事之后，下令解了东宫禁足并稍加安抚，而后依律将侯诚革职下狱。
许仁铎经手此事本该受罚，但因他检举有功，功过相抵，只停职留用，待日后复起。
许策多年辛劳未有错处，况且其子已经成年，只罚三个月月俸稍作惩戒。
吏部尚书、左右侍郎、文选司员外郎等人，因对下属监察不力，罚俸半年以儆效尤。
众人都道这事是小小波澜，如今已经一切安稳。
很快便到了千秋节。八月二十三日，天家生辰，便是千秋节。今年恰好是天家四十岁生辰，阖宫同庆，十分热闹。也正因为如此热闹，许琛和夏翊清的离席才并没有被注意。两个人躲在廊下，互相分享着这段时间彼此的生活。
因为前朝的事已经有了结论，许琛便少了些顾虑，问起夏翊清那日信中所提之事。夏翊清回答：“那日之后父亲便没再来过。你也知道，他不常来看我的。”
“你觉得那话是意有所指？”
“他一定意有所指。二哥已经出宫，大姐只是公主，其他几位皇子都还太小，我这些年从来不去讨好他，但也未曾对他失了礼数。那时他心中烦闷无处诉，自然就来找我了。他在问我这话时，大概并没有把我当成他的儿子罢。”说到此处，夏翊清轻轻摇头，“弗爱弗利，亲子叛父。我说句不该说的，他对我才是真的弗爱弗利。”
“和光慎言！”许琛立刻四下查看，幸好此时周围无人。
“这话我也就说给你听。”夏翊清轻叹一声，旋即指着自己身上的衣服说道，“这衣服就是后来尚服局送来的，连同一本高诱的《淮南子注》。我想他应该是意识到了这一点，才对我稍作补偿。”
“你……你这些年，过得很辛苦。”
“习惯了。”夏翊清道，“这宫中恩宠过盛反而不好。当年我刚得了名字，就有那薛氏对我下手。且不论是不是她做的，总归目标在我。后来上元节……再后来这些年，只要父亲表露出一分还在意我这个儿子，浣榕阁就定会出些乱子。只不过是我如今长大了，不再那么容易被伤到而已。”
许琛问道：“和光，你真的想过这样的生活吗？”
夏翊清摇头：“自然不想，可我没的选。”
“如果可以选，你想怎么样？”许琛问。
“既然是不可能的事情，想它做甚？我才不要自寻烦恼。”夏翊清停顿片刻，却还是回答道，“若可以选，我便要寻一处山水俱佳之所，闲云野鹤过此生。”
闲云野鹤，对生在这大内的皇子来说，无异于痴人说梦。许琛心生悲戚，便没再说话，两个人都沉默了下来，直到永嘉公主的声音从远处传来：“知白哥哥，四哥，我猜你们就在这儿！”
许琛看了夏翊清一眼，立刻起身：“见过公主。”
永嘉向前迈了一步：“知白哥哥！”
许琛立刻后退一步：“公主有何吩咐？”
许琛如今十分挺拔，已比永嘉高出不少，虽然他现在躬身低头，也还是比眼前的少女高出一头多。永嘉稍稍仰起头，逐渐靠近许琛的脸，似乎想看一看他的表情。许琛又退了一步：“公主！”
永嘉站定，笑出声来：“知白哥哥，你这么怕我吗？”
“臣不敢。”
“那你躲什么？！”永嘉说，“我长得就这么让你不忍直视？”
许琛依旧低着头回答：“公主这是哪里的话。”
“知白哥哥，你还记得这个吗？”永嘉将一只已经泛黄的小纸船举到许琛面前。
许琛有些发愣，不知道永嘉公主要干什么，只点头道：“记得。”
“你看着！”永嘉说完便转身跳到廊外，将那纸船放入玲珑池中。许琛不明所以，用目光去找寻夏翊清，可夏翊清不知何时已经退到远处，许琛无奈只好等着永嘉下一步动作。
永嘉返回廊下，对许琛说：“直到半个月前我才意识到，我从未喜欢过小船。”
“公主？”
“你说得对。”永嘉道，“有些事强求不得，而且我不该一叶障目的。”
“……”许琛低着头并未作答。
永嘉故作蛮横地说：“我是仲渊的嫡长公主，这天下的男子只有任我挑选的份！所以，知白哥哥，你记住了！是我永嘉宸公主没有看上你！”
许琛暗自松了口气。
“还有！我不喜欢船，以后不要再送船了！”永嘉含笑对许琛说，“我喜欢北雁，可以飞很远很远的北雁！我想像北雁一样飞出去看那广阔天地，我想像姑母一样去草原尽情驰骋。你记住了吗？”
许琛：“琛记下了。”
“那现在，我有一个要求。”永嘉说。
“公主请说。”
“换个称呼。”
许琛犹豫片刻，低声唤道：“永嘉妹妹。”
永嘉红了眼眶，却依旧微笑着说：“好了！我要回去吃水晶脍了！”
转过身的那一刻，眼泪终究还是落下了。就在刚刚，她亲手放走了那只珍藏多年的纸船，亲自结束了这一场多年的错恋。
不过一月的光景，许琛便觉之前那个跟在他身后无忧无虑喊着“知白哥哥”的公主长大了，并非是年岁和样貌上的变化，而是眼神。永嘉望向自己的眼神中虽然依旧有爱慕，却多了几分克制。以前的永嘉，心中所想皆在眼中，可现在……她有了更深远的思虑。
许琛长出一口气，仿佛卸下了千斤重担一般坐在了廊下。夏翊清又悄无声息地坐回到许琛身边，笑着问道：“轻松了？”
许琛无奈：“又教你看了一场好戏。”
许琛五官深邃，鼻梁高挺，在月色的勾描下，侧脸和颈部的轮廓更加分明，如今眉眼之间淡淡的无奈让他更显动人。夏翊清心内微动，突然想去触摸一下这侧颜。而许琛似乎感觉到了什么，侧头看向夏翊清，正对上了那双勾人心魂的丹凤眼。
二人沉默对视半晌，许琛方如梦初醒般低头避开了夏翊清的眼神：“和光在想什么？”
“你看到了。”夏翊清说了句没头没尾的话。
许琛愣了一下：“什么？”
夏翊清摇头：“没什么。”
许琛：“你今日好生奇怪。”
“没事。”夏翊清起身，“我们出来太久，该回去了。”
许琛看着夏翊清的背影，无声地叹了口气。他怎么会不知道夏翊清问的是什么，可他既然将字条原样放回，此刻便该装傻到底。装作不知，便可将二人的友情维持下去，他自知没有永嘉公主那般洒脱，有些事情若真的摊开来讲，日后再见恐怕只剩尴尬。
许琛刚刚回到玲珑水榭内落座，便感觉到周围有异动，立刻凑到定远侯身边低声说：“父亲，帘后有人。”
定远侯却道：“有王禹和院首在，无事，坐回去罢。”
许琛放下心来，抬眼间便看到夏翊清手指着帘幕后方，看来也是发现了问题。许琛轻轻摆手，示意夏翊清放心。
不一会儿，王禹从帘后出来跟陈福耳语，陈福听后立刻走到天家身侧，低语了几句。天家笑了笑，举杯朝众人说道：“朕近日深觉时光飞逝，不知不觉间竟然已经登极二十年了，有时候朕总在想，这些年有没有做错过什么。”
在座的众人一时不知道如何回答，百余人的玲珑苑内安静得只剩下水声。
晟王起身，恭敬地说：“主上弱冠即位，励精图治，仲渊如今国力强盛，四方来朝，全有赖于主上的圣明。”
天家举着酒杯指向晟王：“五哥惯会说这些场面话。这么多年了，你说说，朕可有做错过什么吗？”
晟王：“主上自然无错。”
天家又举杯朝众人：“你们说，朕错过吗？”
皇后起身拉住天家：“主上醉了，不如回去歇息罢。”