草原在西沉的暮光下舒展身躯，烈风从远方席卷而来，涌起的草浪没过千百只羊群的蹄子，莫尔古勒河蜿蜒曲折，浅到能看清河底沙石。

马儿低头饮水，汉子们站在一旁，为自己的战马梳毛，常年的游牧生活令他们手背皲裂，脸上的皮肤也是粗糙不堪。

哈勒巴在毡房中急躁地踱步，炉子上正热着马奶酒，暖烘烘的奶香没能抚平哈勒巴烦躁不安，属下都在毡房外守着，没敢进来触霉头。

房内挂着一张铺满整面的地形地势图，上面用各种颜色的小旗标注出行军营地、各山各河、粮道补给线等关键军事信息，尤其特别的是，在大宣与北疆十九部的分界线以北，也就是目前玄铁营驻扎所在，空留出一半的位置，旁边已经备好小旗和骨刻刀笔。

哈勒巴手指上戴满了扳指，尤其是右手拇指刀那枚鎏金狼头角弓戒，显得他威严而危险。

他抬手戳了戳那片空白，重重叹出一口气，随即大手撩开门帘，门外战士登时战得笔直，大气不敢喘一下。

哈勒巴偏头粗砺着嗓子问：“韩先生还没到？”

骨浪后背隆起明显的弧度，他个头矮小，但面目绝非善茬，眉间沟壑纵横，凹陷的眼窝显露几分阴森，倒是有三分像哈勒巴。

他道：“马上，已经过了莫尔古勒。”

哈勒巴转动着角弓戒，脱下半身的右袖堆在腰间，他大步走向军营经幡处，浓烈的色彩扎束成三角，在猎猎西风中抖动，他来到老萨满身边。

枯瘦如树皮的手捏着缓缓升起青烟的艾草，她面朝西方跪坐，面前摆放裂纹密布的龟甲，老萨满摇晃手中骨铃，嘴中念念有词。

她戴了张青面獠牙、阴森森的面具，两侧各有长耳，那双浑浊的眼球透过面具空隙，神秘莫测地瞥了一眼这位十九部落的最高首领——哈勒巴。

只见萨满往下一抓，扔出龟甲，她念的声音愈发加强，只听骨铃最后“铛——”的一声，萨满写下占卜结果，抬手按在哈勒巴手心里。

面具之下，嘴角扯动耷拉的肌肤，显出邪笑。

骨浪跑来告诉哈勒巴人到了。

哈勒巴攥紧占卜后的纸条，大步流星地毡房里走，掀开一瞧，一位身量修长、仙风道骨的年轻男子背对着他，站在那张军事图前。

闻声，转过头，莞尔道：“眼睛还好吧。”

“……没瞎透。”哈勒巴扯了扯嘴角，下意识抬手捂住左眼的眼罩，用蹩脚的中原话一字一顿地说道，“外面那群人，干什么的？”

韩琰笑了笑，坐在羊毛毡毯上，慢条斯理地给自己倒了被马奶酒，哈勒巴最看不惯他们中原人这种一板一眼的作态，不由皱起眉头。

韩琰吹了吹，说：“刺杀过齐剑霜的死侍，送你这里躲躲风头。”

“他娘的！老子要亲手杀死齐剑霜！让他们抢了先……”

“齐剑霜没死。”韩琰听他说过中原话实在难受，为了自己耳朵着想，他打断哈勒巴的话，直接告诉他他气愤恼怒遗憾的事，“你还有机会慢慢折磨他。”

“前提是，你得先打败他。”

哈勒巴听得费劲，但也猜出七七八八，当场急眼：“我一定能打败他！我要为阿爸报仇！”

他阿爸死于齐剑霜剑下，连他自己的眼睛也是被齐剑霜刺破，这注定了他与齐剑霜是彼此此生宿敌，至死方休。

“给我玄铁营的守备图！”

哈勒巴急不可耐，冲到云淡风轻的韩琰面前，死死瞪着他，用力伸出手。

“不急，玄铁营还没回到齐剑霜手里，开战前的变动谁也算不准，变动太大，现在给你了到时候也未见得有用。”韩琰放下碗，向后仰仰身子，无奈道，“你就不能离我远点？”

哈勒巴迟疑半刻，听话地后退几步，但脸上依旧是凶神恶煞的模样。

“你问了萨满什么？”韩琰正了正身子。

哈勒巴道：“何时开战。”

“何时？”

哈勒巴闭着嘴，没说话。

韩琰淡淡扫了一眼自己的门客，无恙抱剑走到哈勒巴跟前，干巴巴道：“给我。”

哈勒巴看了他一会儿，突然发笑，一拳抡翻无恙，无恙用剑柄卸下他的大部分力气，但哈勒巴拳头又硬又大，无恙嘴角还是出血了，他阴狠抬头，欲上前反击之时，韩琰喝道：“都住手！”

“哈勒巴！你不要太过分！上次战败，并非我所愿，你也不必把怨气发泄到我身上来！”韩琰凌厉地抬眸，语气有力，“正因败得太惨，我们已经输不得了，我在布局，一切都在我的掌握之中，秋后开战，既是给你们养肥马匹的时间，也是给我清扫祸患的时间。”

“你，”韩琰倏然站起身，拂袖冷冷道，“不要坏我的事。”

哈勒巴用北疆话阴测测地笑道：“叛国贼不得好死。”

韩琰听不懂，蹙眉扭头看他，顿了顿，道：“我今天来，一是把人送你这儿，你最好留着，他们都和齐剑霜交过手……你别用这种眼神看我，北疆辽阔，消息还没出你的营地就会被你拦下，我没必要如此大费周章。”