李老爷子又从袖袋里掏出一个银角子递给为首之人：“劳烦替老夫给贵东家带句话，他的心意我领了，来日若有吩咐尽管开口，但凡老朽办得到，一定不会有二话。这是五两银子，请小哥三个月后再来寒舍，届时归还余下的欠款。”

络腮胡沉默半晌，双手接过银子，拱手抱拳，“此次多有烦扰，请老先生勿怪，老先生的话我一定带到，我等就此告辞。”

此时屋外的人群一阵骚动，“谁啊，没长眼睛吗，踩到我脚了。”

“别挤了，谁他妈在挤。”

背着药箱的年轻男子气喘吁吁，满头大汗挤到门口，“爷爷……赌坊……三叔？”

不是李苏木是哪个，来得正是时候，正好给打折了腿的三叔上夹板。

要债的走了，看热闹的走了，鬼哭狼嚎的也被人抬走了，清净安宁正好给一家三口腾出地方吃晌午饭，捎带上一个周邻。

杏娘夹一筷子青椒炒肉配一口米饭，此时早过了晌午饭时间，之前太紧张不觉着，端起碗才发现饿的前胸贴后背，感觉能吞下一头牛。

“娘，您可真厉害，心大得很，我们在前头吓得气都不敢喘，您老还有空闲在灶房炒菜、煮饭，不愧是我娘。”

“多大点事，瞧瞧你那鼠胆。”杨氏不屑撇嘴，“欠债还钱是天经地义没错，可签字画押的又不是我们，大不了谁借的钱谁去还。还不上正好给人仍河里淹死算了，就当替我们尽孝了。”

转过头笑得脸上的皱纹都多了两条，“来，邻哥儿多吃点，别客气，今儿多谢你专程把我女儿送回来，耽搁了你不少时间吧？”

嘴上说着，手里也没闲着，一个劲地给他碗里夹菜，鱼、肉、蛋夹得冒了尖，小小的一碗米饭只见菜不见饭。

“不会，七叔七婶待我很好，这是我应该做到。再说晌午过后坐船的客人就少了，更加无碍。”

周邻是个大方孩子，色香味俱全的饭菜摆了一桌，他的肚子也是空空如也，又正是长个子的时候，吃的别提多香了。大口饭大口菜，没几下一碗米饭刨干净，他自个起身去盛饭。

看得饭桌上的另三人也是胃口大开，觉得今天的菜色真是不错。

“这孩子长得可真俊俏，黑是黑了点，那也是块俊黑炭。浓眉大眼，鼻梁高挺，很有你爹年轻时的风采，可惜我没生出这般好看的儿孙来。”

杨氏看着他的背影惋惜道，想起自家的糟心儿子，更是遗憾万分。

“咳……咳……”李老爷子一口米饭咽到一半呛住了，连声咳嗽，喝了口汤吞下去。

“胡说八道什么，我跟他八竿子打不着，再怎么也像不到我。要我说黑的人才长得像，我看他就像叶儿爹。”

杏娘好笑：“你们就别给人乱认爹了，人家的爹可是个响当当的人物。他确实是个好孩子，这次多亏了他给我送信又把我送来，要不然我在家里听到只言片语，说又说不清楚，还不得急死我。”

她略带忧愁地问：“爹，我手里还有几两碎银，等我回去了就给您捎来。您不用担心，咱们这么大一家子这点银子还是能凑出来的，您可别把身子气坏了，不值当。”

“你从哪里看出来我担心了？”李老爷子好奇地反问，吃饭吃得香甜，一脸无辜。

“你也太高估你三哥在我心里的地位，他在我这里比坨牛屎都不如，牛屎晒干了还能烧火。你三哥啊……勉强算是能给菜园子提供些肥料，也就这点用处了。”

杏娘：“……”

片刻后弱弱开口：“我是怕您着急银子。”

“那更不用担心了，银子这个东西吧，活着才有用，生不带来，死不带去的。就像你娘说的，欠钱的又不是我，那借银子的人吃喝拉撒睡尚且活得好好的，我做什么这么想不开，操的哪门子心。”

“您给我的银子，我都留着没花呢，三哥欠的钱……”

李老爷子一摆手：“嫁出去的女儿泼出去的水，娘家的事你别管，过好你自个的日子就行。你三哥更不用管，老子的银子是那般好拿的，我让他知道什么是烫手山芋。甩不脱吞不下，老子噎不死他，李字倒过来写。”

杏娘：“……”

是谁跟她说女儿嫁了人也是他生的，一辈子都会管她，是谁跟她说差了银子，随时去爹娘那里拿。

敢情在她这里，爹娘的银子是只出不进的，一时不由喉头泛酸。

“你爹说得对，这一大家子，人多心眼也多，没个章程且不乱了套。今儿他赌钱输了银子，你爹还了债，明儿你买布赊了账，店家找上门让你爹给钱。我们老两口还活不活了，骨头炸成渣子也不够用的。”

她狠厉一笑，“家里的事你不用管，这些个王八羔子不下狠手整治一回，还当我们两个老的存了金山银山，只等着他们伸手取来用即可。

一个个惯得不知天有多高，地有多厚了，帮他们养儿女还养出错来了。儿子找老子要钱还天经地义不成，老娘的银子就是扔到水里听个响，也不能白白便宜了他们。”

杏娘“噗嗤”一笑，李老爷子也扯开嘴角淡淡笑了，周邻只管扒自个的饭，听三个大人说话。