朱翊宁皱眉细闻，脸色瞬间沉下来：“红花？谁给你喝的？”

“林侧妃。”她轻轻叹了口气，“说是治孕吐的偏方，却不知这些药合在一起，怕是能伤了胎气。”

朱翊宁眼中闪过冷意，正要开口，忽听窗外传来争执声。杨明雪跪在檐下，鬓边的银铃发簪在风雪中叮当作响：“求王爷、王妃开恩！林姐姐定是无心之失，她跟了王爷这么多年，从未有过二心……”

顾清禾望着她发间落满的雪花，忽然想起今早收到的密报——杨侧妃昨夜曾去过库房，与管药材的周嬷嬷说了半个时辰的话。指尖轻轻拽了拽朱翊宁的衣袖，她轻声道：“不如让杨侧妃去偏院陪着林妹妹？也好让她们姐妹说说话。”

朱翊宁转头，见她眼底藏着淡淡锋芒，忽然明白她的用意。这后院的水，远比他想象的深。林若梅看似木讷，实则被人当枪使，而杨明雪明着求情，暗里却想坐实林氏的罪名，好独得他的关注。

“也好。”他淡淡开口，“杨侧妃既念着姐妹情分，便去偏院同住吧。每日辰时、酉时各抄一遍《女诫》，抄不完便不用用膳了。”

杨明雪脸色一白，跪在地上不敢动弹。顾清禾轻轻叹了口气，亲手将她扶起：“妹妹莫怪，如今本宫有了身孕，府里更要讲究规矩。待妹妹抄完《女诫》，本宫自会让王爷免了你的责罚。”

夜色渐深时，顾清禾靠在朱翊宁怀里，听着窗外的风声，忽然轻声道：“王爷可还记得，臣妾刚有孕时说过的话？”

“什么话？”

“臣妾说，这孩子是咱们的缘分。”她指尖轻轻覆在小腹上，“如今看来，这缘分倒像是块试金石，试出了多少人的真心假意。”

朱翊宁望着她在烛火下略显苍白的脸，忽然想起今日在西跨院，她明明气得指尖发颤，却仍能笑着替林若梅整理衣襟。这样的隐忍与聪慧，让他既心疼又骄傲。

“明日随爷去庄子上散心吧。”他忽然开口，“那里的梅花正开得盛，还有你爱吃的糖蒸酥酪。”

顾清禾抬头，见他眼底映着自己的倒影，忽然轻笑出声。她知道，这是他在变相告诉她，不必在乎后院的争斗，他自会护她和孩子周全。指尖悄悄勾住他的腰带，她忽然觉得，这深宅大院里的风刀霜剑，终是抵不过枕边人的一句暖心话。

雪又下了起来，暖阁外的灯笼在风雪中明明灭灭。顾清禾听着朱翊宁均匀的呼吸，忽然想起白日里在偏院看见的场景：林若梅蜷缩在榻上，腕间的红珊瑚手串早已被收走，只剩一片素白。她忽然明白，在后院里生存，从来不是靠装病卖惨或是暗中使绊，而是要像窗前的那株老梅——任他风雪交加，自岿然不动，待得春日来临，自有一番天地。