塞烟寒月，孤城一片。

边角声中是敌情。

四面八方，长箭纷纷，如落雨如彗锋，一个衣甲佩刀的男子独自从巍巍千万尺的城楼下冲出来。蒙古人张黑月九尾白旗，一面面飘扬如叶。那一丸月亮烧在茫茫的火里，他那黑甲便也反着光，如一滴墨化在血中——铁面甲护在脸上，三角眼森森，嘶吼——

葛术虎人未下马，先朝他放箭。

他顶冒箭雨，身被数创，一路冲杀而来，扬刀奋力砍中葛术虎座下的一条马腿，叫道：“滚下来！”葛术虎翻下身来，立马与他滚在一处。不多久，葛术虎将他擒拿住，上手掀去这血面具，却是一行泪拖在他腮旁。是完颜允晟。败而犹怒，怒发冲冠，也不知面上是泪是汗是血。是滚烫，或冰凉。四目凝然，那精彩的眼睛，似曾相识。月光浮而如死，火海熊熊，长阵似蛇——葛术虎怔怔半晌，方松了手、收刀回鞘道：“你——你走吧。”

……

夜间，芳沅如感凄风苦雨，发起了邪热。安娘子扶她睡下，往额上搭一条冷手巾，自往帐外煎药去。风呼呼地吹。灯花忽的一爆。也不知睡至了几更，朦朦胧胧、昏昏沉沉地饮了碗药汁，苦而臭，又复眠去。依稀间，魂梦牵，山水重重皆渡过，一梦到临安……

八月初三夜，一叶莲舫摇。

那碧叶密匝匝，红衣半狼藉。天接水，水盛月，舟头斜坐一个十五六岁的少年。少年发披两肩，浓而欲飞；素衣素袍，横笛而吹，仿佛杨柳调。一池莲花一池红，半山泼墨半山妖。船也在摇，风也在摇，水泽清芬太动人，莲叶翻背，银浪一痕痕，不露叶下半点水——天净如洗，星子稀落，水岸有谁放了群花灯，也是一簇一簇红，一簇一簇地烧——

那笛子是描了金的，粼粼亦如波——

……

醒时，婢女们说这仗打完了。金人败撤而去，蒙古大军也已北还。芳沅才想动身，葛术虎人已进了来。

“怎么发烧了呢？是不是受了寒风？”

见这一个大活人，好端端、活生生，她竟又“唰唰”掉了些泪珠子，于是他急着拉手来哄：“我——我又说错话了？我可不计较你没来送别了！”她将他看了又看，看了又看，终于还是什么也未说，什么也未做，只摇了摇头，眼波初动。他来时只匆匆洗了把脸，血汗透征衣，浓发乍乱。静静半刻，又听葛术虎笑说：“泪而亦美。只是，宁四姑娘多笑一笑罢了。”又从怀内摸出一物，打开来是一把形如新月的桃木梳，“这是我在路上拿一匹马跟人家换的，送你。”芳沅眼望此物，问他：“送我这个做什么呢？”他将这梳子按她手心，说道：“偶然动了心思而已，也非什么珍玩……你快收下吧，桃木梳最能养头发的……四姑娘——四姑娘——你以后也不要去金国找爹爹，好不好？我们蒙古的草最青，牛羊最肥，没有比这儿更好的去处。你不要去找他们，好不好？往后我俩在一起——在一起牧羊——好不好？”

芳沅只自赧然，一语未发。

“好不好嘛？我他日若是死在那沙场上，亦不知你为不为我哭呢——”

“这梳子，我留着。”

听她这么一说，他方放下心来。

安娘子进来问：“四姑娘可好些不曾？”

“还有些微的头疼……”

“那便歇一歇吧。”安娘子说，又将葛术虎叫了出去，“你待她须当心些才是。”葛术虎道：“我如何不当心了？”一面又红了脸，“连句话儿也不能说么？我并不知犯了哪一条律法……”安娘子笑道：“你这样粗莽，迟早吓坏了她。那梳子，她收下了没？”

“我叫她收下了——”

“那必是有那么一点意思在的。”

秋草黄时马正肥。

一行车马日夜兼程，未张伞盖、不备卤簿。都城辉煌，王府门前先有一个小巧的美人来迎。她年纪也只十六七，服色如宫装，脚还是大的；一眼望见完颜允晟从马车上颤颤地下来，便急来扶他，忍泪道：“贱妾想王爷呢——”完颜允晟扬眉笑道：“你阿姊呢？却不见她来迎？”秋婵便也强笑道：“春琴姊姊正忙着给王爷赶一件冬袍。”忽而下了泪，“贱妾早盼着王爷回来了，一片心肝都快想碎了！”

他将她揽过来，劝道：“不可哭了，这三两银子一两脂粉呢。咱们小秋婵哭坏了妆可不好看了……”