风雪深，府中红灯笼一盏接一盏地摇，如鬼眼。

这庭内扎了个高秋千，阮娥便荡在秋千上，足蹬踏板。雪如琉璃梅如血，轻轻荡荡。因披了件大红斗篷，并不觉寒。腰间白莹莹一个玉环，系着彩绦。半日，忽听墙角有女子道：“王爷将她接了来住，也不知为了什么……还给她那个叫‘阿立’的弟弟也安排了，要叫他考咱们大金的进士呢……”另一个道：“生得姿媚巧，怕是要招来做第三房的。王爷可是状元皇子，当年考的亦非女真科，而是汉人科呢。将她瞧上了，便是她有福。”再是窃窃笑声。阮娥听得分明，竟也未恼，仍在玩秋千。飞雪穿庭，红梅吐香，灼灼千万枝……

“荡得这样高，仔细跌下来。”

“嫋嫋不怕！”

她对完颜允晟一笑，笑得他心头似痒，便往那秋千架下站了，接她道：“当心……”

“哎——我鞋湿了。”

阮娥拢脚而立，低头含笑，一支六梁金钗缀乌云。

完颜允晟道：“我帮你解下来。”她也未躲，只往那秋千上侧身坐了，静静看他将双足抱在怀内，剥去了鞋袜……那一双高底绣鞋也是大红色，罗袜已沾晶莹雪。彼此相望，竟无言。惟闻风与雪，吹花满郎头……良久，阮娥先为他择去一头落红：“王爷待嫋嫋好，不知是为什么。”完颜允晟仰面笑道：“除了我，难道不曾有人对你好吗？”她的脸儿也似红梅花儿，细细而说：“我不过是个孤儿，父母早亡，身世飘零，被何刘氏收养成人。她是个严苛之人，半点活泼的话都说不得。我哥哥叫何湘君，他对我倒好……有一年过了中秋，月儿圆，那荻花瑟瑟茫茫，山溪细流，他就往松树下做了个秋千，叫我来玩。我未梳头，杏黄衣衫、红罗裙，踩在这高秋千上，一步一步飞似登仙……墙外还有人来窥看，被他呵斥走了。本就裹了小脚，我这一分心，便跌下来，正被他接着了。我哥哥是十分好的……”

“我也会待你好，比他还好。”

“我却不知是为何……”

“不为什么。”他道，“只为嫋嫋。”将她那小脚往怀内藏了，“——还疼不疼了？缠足的苦，往后便不必再受了。”“那万万不成。”阮娥忙说，“阿娘说了，‘阴阳殊性，男女异行。阳以刚为德，阴以柔为用，男以强为贵，女以弱为美。’‘妇容，不必颜色美丽也。’‘盥浣尘秽，服饰鲜洁，沐浴以时，身不垢辱，是谓妇容。’这缠足便也是‘妇容’之一种了。若是不缠，便是失德了。”“缠足是男人作孽、女人吃苦。男子未必刚，女子未必弱，我们女真的女子就是个个能骑善射的。”他又从袖内取出一枚金环，往那右足上套了，“小仙娥，这金铃十分配你。”

雪晴时，天地寒冻一片。

葛术虎见芳沅还在水畔劈柴，忙说：“这奴婢的活儿，你往后便不必再做了。”

她也不睬他，朝那干木柴发着狠，拼尽了十分的气力，却也劈不开一根。

他笑道：“我早说过的，你柔似嫩柳，哪干得了这粗活呢？同我进帐子吧，仔细生冻疮。我那儿还有些鹅油膏，最滋润了，你要不要？”她丢了斧头抹了把脸，是在擦汗，可他以为必是在抹眼泪，于是心儿慌慌地又来哄，“哎，可是有人欺负你了？别怕！有我在呢！我今早同我大哥打猎去了，猎得了一双兔儿，圆滚滚，乌黑眼儿，真讨喜得很，你要不要？我这便抱来——”芳沅生硬道：“并不曾有人欺负我。这兔子，我也不要。”葛术虎道：“可好吃了。”她又说：“我不吃。”他便又发笑：“哦——我晓得，必是你心慈，舍不得吃。你若喜欢，我每日给你打一对回来，不愁没有兔子养的。若是巧了，得到一对白的，那才是稀罕物呢。入冬天冷，我可叫人为你烧水沐浴、打扮梳妆……我阿娘说，明夜还要办鹿肉宴呢，你来嘛——我还有一样好东西要送你呢——”

“那颜已有女人，却还同我玩笑？”

她将那眼刀剜来，他呆愣。

“我几时有女人了？”便见他追在后头，“我没有女人——我根本……”那一张长方脸膛又晕红霞，“说起来，你不就是我女人么？”

“休得胡言！”芳沅一转身，蛾眉将竖，“‘非我族类，其心必异’。娶你的蒙古娇娘去吧，倘再纠缠，我必不轻饶了去！再有什么话，便去问你那大哥吧。”

过了午，昭烈又遣了人来，这一回是送一套珠翠云龙纹的冬袍、一条青领巾及一些金银饰。那花钗上缀着一块指甲盖儿大的忽剌安（大红）石头，莹然如涂血，像是回鹘所贡。那奴婢道：“明日有质孙宴，还请四姑娘更衣。至于这领巾，是那颜亲去城中集市采买得来的，闻说四姑娘喜青色、碧色，便选了这一样，上头还题了一首汉诗呢。写的是：‘竹影和诗瘦，梅花入梦香；可怜今夜月，不肯下西厢。’那颜说，固难解其意，也知是好诗。四姑娘且看——”芳沅凝目，单单将那领巾接过来，一切皆如临安样式，心念一转，竟收下了。不多时天乌欲雪，昭烈急来探她，她却不在，只两个小婢女在。其中一个便是檀儿，上前行过礼，说芳沅往安娘子处送书稿去了，一语未完却被他执了手，言语愤懑道：“你是哪个？我送她的领巾，怎在你身上？”檀儿惊慌：“四姑娘说那颜送了好些东西来……此福消受不得，便都赏给我们了……”他将那领巾长长一抽，撕作数段……

一扭头便见芳沅卷帘而入，梳新髻，插戴一把桃木梳。

“这东西我也见过。”他冷笑道，“必是葛术虎那小子送你的吧。”