完颜允晟道：“这等乌糟的书，不必读它。男子未必刚，女子未必弱。你可愿做我的昭德皇后，做我的‘萨那罕’（妻子）？”

冷烟和月，疏影横窗。

小银钩一散，那青纱影金的帐帘被双双放下了……慢解衣，轻褪裙，因伤未愈，还有些不便，彼此都疼痛……她独望帐顶，怀抱爱郎，金足铃叮叮，忆起芳沅姊姊曾教自己的一首词，仿佛写的是：

金鞭美少年，去跃青骢马。牵系玉楼人，绣被春寒夜。

消息未归来，寒食梨花谢。无处说相思，背面秋千下。

……

一对珊瑚耳坠儿躺她手心，如相思豆。

灯暗暗欲尽，芳沅将它们贴上心口，静静无言。

天明时，葛术虎才又在床铺上醒来，醒时觉枕下有异，是塞着一个小包袱，一件一件翻开，有桃木梳、金珊瑚耳坠子，还有一支金扁簪。这簪子如长条状，卷头镂花，图纹是一些莲花、如意、团寿、蝙蝠之类。赤金灿烂，照人生辉。确是他所赠之物。他细将发簪抚摸，心中像悟着什么，急裹了件衣裳，出帐一望，天地两苍茫……他在人群中边找边问：“可见着四儿没有？她人在何处？”一阵风来，吹过雪上深浅相杂的足迹，雪片又在飘了……

她走了。

这边，奴婢们将一些衣料摊开，红黄紫绿，如开花一般。

阿莲豁阿道：“这些叫‘当时的鲁锦’，也即波斯锦。我儿喜红艳之色，我看这一匹大红的就很好，裁作衣袍正合适。”便将一匹锦缎抚过，正说话时，葛术虎风似的冲进来，双目如瞪：“四儿呢？我并不知阿娘对她说了什么。外头雪这样大，她倘是冻死了、遭了劫又或者被狼叼走了，这二十一年的母子情分便也断了吧！”她闻言一震，骂道：“不肖的东西！为了个女人，这般忤逆！”葛术虎又急道：“我这便去寻她。”

“你今日胆敢出这个帐子，我便不再认你！”

他将脸一转，头也未回，又猛冲而出，那帘子一荡，刮进来好些碎雪……

四野白茫茫，不辨南北。她只牵了一匹红马，因并不会骑，顶风冒雪而行……那雪花飞拂，糊在眼睫上，几差冻住。赶了几多路，也只知要往南，去金国找爹爹……偶经雪深处，直将膝盖没去一半。炊烟起，远远有了人家，三三两两，像牧民。营地前立着一支颇大的苏鲁锭，流苏冻不翻。芳沅吃力地拉着马笼头，缰绳未松，马蹄与足印有浅深。一户帐中忽探出来一个妇人，样貌也只二十一二，缠头巾、裹皮袍，见而发笑，张口皆呵雾气：“这是哪家小娘子，还不进来躲躲？我再倒一碗奶茶来……”

她并不敢进，只道：“劳烦娘子指个路，我去金国。”

那妇人答说：“这是乞颜部呀，去金国，要么南下往克烈、汪古二部取道，要么就是从塔塔儿人那里走了……而且，一个人、一匹马是走不了那么远的！”

原来走了这半日，仍未出乞颜。

芳沅叹叹气，一下子灰心起来，朝那妇人谢过，又被她叫住：“此非行路的时机，风雪是会冻死人的。这山上还有野狼呢。小娘子还是进来与我避一避吧。我家中只我夫妇二人，小娘子莫怕呀。”芳沅观其形貌，确非恶相歹类，便又千恩万谢，与她一同进了帐子。帐内素朴无他，只一些木桌凳。转眼间妇人已端来一海碗奶茶，将它以木勺分作两小碗，一碗自己先饮了，笑道：“我叫海红珠，不知小娘子叫什么名儿呢？”芳沅道：“家中叫我四儿。”她又问：“小娘子是金人？”芳沅道：“我是南人，只是有个远亲在金国，故去投奔。”将那奶茶也饮毕，“喝了它倒觉暖和些了。”海红珠说：“我丈夫看羊去了，这一会还未回来。我们结亲方半年呢。四娘子岁数轻，怕是还未许得人家吧？不然也不会孤伶仃一人在这雪原上走了……你不会骑马？”突然，外有喧哗之声，马嘶长长，刺破风雪，一队人马追来，刀剑铿锵，挨门挨户在问：“可有没有一个汉人姑娘来过？长什么样？长得像个仙子……叫什么名字？叫四姑娘……”

海红珠听了一刻，将那帐门掩了，对她愕然道：“你莫不是逃出来的？大汗的人却是你仇家？”

“求娘子——”