“——嫁给我，好不好？”

“你不过是哄我……”她撇嘴道，“你可不是头一个喜欢我的，喜欢我的人太多了！一直排到天上去呢！等你打得过他们，再追来吧！你连我也打不过呢——”

“我从不打女人，更不会打你。”他拉着她的手，紧紧不肯松，“别说是你了，我连我们的孩子也不会打的。”阔真方笑道：“你占我便宜！哪里就要和你生孩子了！”昭烈往她那手心手背各亲了一下，又说：“生一对好，龙凤胎，有儿有女。葛术虎另有所爱，你何必相逼？我也听说过，是你的哥哥们讲的，从前，你终日为了与他的婚约而烦恼……你不喜欢他，对吗？若为气我，那这玩笑也开得太大了些！你当真舍得我吗？”阔真便道：“我也非你心中第一……”他忙道：“哪有什么第一、第二的！我今认定你是我命中的那个姑娘，嫁给我，好不好？”

“你喜欢我吗？”

“喜欢，喜欢极了。”

“比蝴蝶喜欢花还来得喜欢吗？比鸳鸯喜欢水还来得喜欢吗？”

“比鸿雁喜欢云还来得喜欢。”他柔柔注视道，“比风筝喜欢风还来得喜欢。汉人说，‘昵昵儿女语，恩怨相尔汝。颖乎尔诚能，无以冰炭置我肠……’”阔真呆呆地问：“是什么意思？”于是他只笑道：“是‘永远’的意思。”

月如娥眉小，流水更似有情长……

阿宝对葛术虎道：“我已将你的意思告诉阔真公主了，公主也向脱多邻汗表了心意，说要与昭烈成婚。”他笑道：“这才叫好事成双啊。”阿宝又道：“你送来的那盒珍珠，我可不能收。先前收下只为叫你安心。来，还你吧。”便从袖中取出一个小漆匣子，递去了，“我与公主一同长大，虽非姊妹，更胜姊妹，我也是不忍她将婚姻大事视若儿戏，竟拿来与男人赌气，才帮一帮你们的。”

“多亏有你了！我是听阔真的哥哥们说的，有你这么一号人物在。”葛术虎道，“我和四儿都得好好谢你呢。”

而在乞颜部中，阿莲豁阿大妃已病了两日。初时也只是同以前一般的咳疾，恶风畏寒，痰白而稀，后来渐渐似转入肺中，咳喘俱盛，热甚而无汗。左右侍女们都说，大妃夜来沐浴受凉，请安娘子如常诊视即可。安娘子细细切脉，开了些发散温中之方，用麻黄、桂枝等辛散之品，她服了两剂却不见好。族中长者十分心忧，急为大妃请来了部落中的萨满——通天巫神陀陀，向长生天祷祝祈福。这一位陀陀是个二十来岁的处子，在萨满法坛上初初亮相，头顶星月，戴萨满冠、着宝蓝地五彩绣花织金萨满法衣，将那宽肥的广袖撤下，始现眉眼，平眉浓阔、眼如蛇，施浓粉、涂黛抹脂，正是个极妖艳、极冶丽的美人……她与手下跳过祝福之舞，跃如鱼、旋如风，在火光中忽然将眼一转，那紫色的长指甲便指向最末一行的芳沅了：

“长生天说，还不拿下这妖孽？”

芳沅心中大震，又惊又骇，一时间竟动不得了……

“还不快去？”

两个大汉即将她擒拿住，携往那萨满法坛前交由陀陀发落。

一道巨大的火焰从法器中冲天而起，陀陀笑道：“长生天对我降下了旨意，我们大妃久病，皆因这妖孽作祟。如今除去它，大妃自会痊愈——择个吉日，烧死她！”东方钺抬头举目，怒斥她道：“荒诞不经，一派胡言！我们四儿好端端一个姑娘，怎就成你口中的‘妖孽’了？大妃之病，无非感风伤寒，连肺疾或都算不上。再请浑家视察开药即可，这么一点子事情，你竟要赔上一条活生生的人命！长生天啊长生天，你说说，究竟哪一个才是妖孽？殊知这世上并无鬼怪，鬼只在人心中……”陀陀复一冷笑：“我认得你，你不就是那个东方先生吗？你可是做过金国的官儿啊——不光你，你祖父辈、父辈历代皆仕于金！你可算得半个金人了，我为什么要听一个金人的话呢？”又冲他们发号施令道，“带她下去，择日处死！”

“我虽仕于金，心却在南朝。”

“在南朝？”

“我辅佐大汗，也是为了光复我大宋淮河以北的大好江山！”

陀陀大笑道：“你们听听，你们信吗？东方钺，我告诉你，本巫神的命令谁也违抗不得，因这一切都是长生天的旨意！连大汗也无法违背它！——将这老男人也一并拖下去！”