萨迦皱着眉头，审视着他。显然，虽然艾伦一直努力表现友好，但她更不信任艾伦。但她再次开口时，声音很冷静，带着超出年龄的果断。
“伊米尔·温德死了。”她说道，“我是他最后的弟子，却挥不动他的剑。他是看管月亮宝石的英雄，也是尼比兰德一直以来的守卫者。魔物很快会入侵这里，人类需要为生存而战。如果你们与他的死无关，请尽快把这个消息传播给需要知道的人。”
这几句话信息量十分之大。现场一时陷入了沉默。
“看看，这才是正经NPC该有的剧情水准。”不知何时上线的远程悄声说，“顺带一提，她的名字意思是‘记录者’。”
尽整些没用的。林一七整理一下思绪，提问道：“你怀疑我们和他的死有关——所以，你在追的那个，是杀死他的人？”
“‘血焰’艾尔达。”小女孩咬着牙说，眼泪又涌了上来，“师父要单独和她说话，叫我出去寄信。等我回来时，他已经死了。”
听起来是另一个暗藏玄机的故事，但林一七无意深入。她继续问：“她有没有从你师父那里拿走什么东西？”
一旁坐着的艾伦“啊”了一声，惊奇地转向她。
“月亮宝石。”小女孩狐疑地在他们之间端详，“师父把它做成一个挂坠，它现在不见了。肯定在她的手上。”
林一七还没有说话，艾伦已经把那个木剑护身符掏出来放在手上：“是这个吗？”
“哎呀！”萨迦惊叫起来，她伸手去抓护身符，一道淡淡的白光把她的手指挡在一寸之外，她目不转睛地凑上前，“这个……不是。”
“哈？”在场的人都问道，连老鹰都发出“嘎”的一声。
“乍一看像，但不是。”萨迦有点尴尬地收回了手，“这是大剑的造型。师父的挂坠是他自己的配剑。单手直剑，喏，就是这一把。”
以林一七的标准看来，她抱着的那把凶器无论怎么看都在“大剑”的范畴。但既然受害人家属自己都这么说了。她也就没有提出异议，转而解释道：“我的朋友两天前遇到过一个身份不明的女人，她给了他这件东西，说这是一个护身符。”
“她是不是深红色头发，一只眼睛上有伤痕？”
“我没有看清脸。”艾伦说，“但是她说话声音很低，有些沙哑。而且她看起来行动不方便。当时我以为她年纪很大了。”
“一定是受了伤！”萨迦激动地跳了起来，“那个阴险的家伙！师父死前一定重伤了她！你是在哪里遇见她的，快告诉我！”
然后她又怀疑地眯起眼睛。
“她为什么把那个东西给你？”
“呃，这个我也……”
“闲话就先不说了。”林一七也站了起来，“既然我们都想要去找那个女人，不如现在就一起动身吧。”
***
根据艾伦的说法，从他生活的村落出发到他们所在的位置，花费超过一天的时间。但是萨迦邀请他们一起乘上巨鹰后，预期的行程就缩短到一个小时。这头野兽的脊背非常宽阔，负重也十分惊人，搭载了三个人，飞行仍然平稳。
“既然你无法完全控制这把剑，”林一七观察一番高处风光后，探头问坐在巨鹰颈后的萨迦，“为什么带着它去找凶手？”
“‘暴风’是一把危险的武器。”女孩低声说，“我没有时间给师父下葬，但是我也不能把它就那样留在地板上。”
“我的意思是，你在追踪一个杀害了最强剑士的人。”林一七说，“你用这把挥不动的剑，能打过那个人吗？”
女孩看了她一眼，神色有些恼怒，又有点茫然。林一七猜测这孩子一路跑来全靠一股戾气，自己也不知道在做什么。
“没关系。”艾伦安慰她说，“我们都会帮你的忙的。”
这鼓励似乎比林一七的疑问更加冒犯了萨迦，小姑娘盯着前方的路线，不再搭理他。
***
一段时间的沉默后，林一七先说道：“前面是不是有些不对劲？”
确实如此，地面上隐约能看到一个不大的聚落，上面升起几道黑烟，像是着了火。
“失火了？”艾伦也往下看去，“哎呀！那就是我们的村子！”
巨鹰加速下行，强风吹得人睁不开眼睛。越是靠近，空气中灼烧的烟气就更加刺鼻，伴随着令人反胃的焦糊味道。几人在路边降落。林一七从鹰背上抬头，就看见一阵跃动的火焰撩上了一栋三层塔楼。更多屋顶开始燃烧起来。
“没人帮忙吗？”艾伦叫道。他从鹰背上跳了下去，沿着小路向村子中央跑去。
萨迦扭头与林一七对望一眼，眸中带着不安。林一七对她点了点头。她先在手心里捏了两个法阵，示意女孩跟在她身后，然后才谨慎地往村落里面走去。
街巷中诡异地安静，既没有惊慌奔跑的人群，也没有求救和警示声，甚至没有马嘶犬吠。只有艾伦一个人的呼唤声在前方的巷子里回荡，声音逐渐变得尖利。
“妈妈！阿梅莉亚！阿玛尔！”
萨迦跟在后面，在喉咙里发出一声低叫。林一七随之望去，在一边的木门上看见一道触目惊心的血痕。
血迹越来越多，黑红相间，在地面上呈现出拖拽的形状。两人走到村落中心的小广场上，只见石板铺就的空地上摆了数十具男女老少的尸体。这些人体大都是胸口染血，腰腹被利刃破开，有些手脚都不齐全。这些死人被僵硬地排列成一个松散的圆形，簇拥着中心一座熊熊燃烧的篝火。每张面孔上都带着惊恐万状的表情。
艾伦跪坐在几具尸体中间，脸色苍白，声音已经嘶哑了。林一七跪下来查看他，年轻人失魂落魄地望着地面，嘴里仍在喃喃念叨着什么。
“是艾尔达。”萨迦跟在她后面，轻声说，“借助血液的力量，与纵火的恶魔交易。所以人们叫她‘血焰’。”
林一七没有说话，伸出手臂轻轻搭在艾伦的背后。大男孩的额发靠在她肩膀上，一动不动。过了一会儿，忽然发出断续的哽咽。占星术士轻轻叹气。她银灰色的双眼掠过血与火浸染的村落，望向头顶的天空。湛蓝的天穹中万里无云，阳光明媚而热烈。
果然如此。她有些冷淡地想。在一个已经决定了主角的世界里，不存在被神明眷顾的幸运儿，只有随机枪口下的倒霉鬼。