冬至，百官宴已近尾声，麟德殿中宫女内侍有条不紊地准备着家宴，各宫嫔妃与皇后已经到场，年纪尚小的皇子公主们也陆续入座。

主位和右手边的空位是留给陛下和王爷们的，左边却也有一个，就在皇后下首。小宫女奉着银筷过去，被掌事宫女拦下：“错了，换双金的来。”

“请问姐姐，那坐的是什么人啊？”小宫女踮着脚向里张望。银筷已是皇子的规制，普天之下用镶金黄花梨木的，只有帝后再多一位兆王而已。

掌事宫女将她拉到一边，小声说：“是前朝出关和亲的玉常长公主，西突厥可汗死了，便奉召回京。”

“回京？”小宫女有些疑惑，“和亲公主也能回来吗？”

掌事宫女不愿多说，又怕她出错：“是兆王请了旨意要她回京。总之你小心伺候，快些去吧。”

是夜金吾不禁，皇城上放了烟花，传来消息说前朝将要散席。

易涟清便是在此时走进麟德殿的。

随着一声唱和，众人好奇的目光都投向这位有史以来第一位和亲召回的公主。她身着翟衣，头戴九树花树冠，施了粉黛仍挡不住有些苍白的脸色。

易涟清缓缓下拜：“臣妾见过皇后。”

“姐姐多礼了，”皇后连忙下座扶起她，“一路舟车劳顿，可还好？”

“多谢娘娘关心，”她露出一个笑容，“京城比关外暖得多，一切都好。”

皇后和她没什么话可说，客套了两句各自落座。宫女引着她走向座位。不论座次用品，都远远高出了她本应有的规格，易涟清有些奇怪，看向皇后。

“姐姐不必在意这些虚礼。”新帝登基不久，皇后也年轻，依稀刚过双十，此刻的笑容中竟带着一丝勉强。

易涟清本是宗室女，因为和亲封了公主，与新帝又不亲厚，皇后断没有道理这样礼遇她。

只有一种可能，那就是请旨的兆王要求的。

就在此时，内侍喊道陛下到，众人跪倒行礼，皇帝带着一群王室宗亲走进来。落后皇帝两步的是个青年，身形高挑，剑眉星目，端的一副好相貌，却见所有人都战战兢兢，不敢抬头。

正是兆王。新帝年幼，朝堂之事便由他一人操纵，偏偏陛下很是信任他，任由他排除异己扶植党羽。因此他在朝中权势滔天，鹰犬众多。

易涟清在人群之中。离开五年，新人换了旧人，周遭谈笑的后妃们一个也不认识，麟德殿都重建过一次。物是人非，连那人也变了。她掩在裙下的手不由自主地抓紧。

“诸位平身吧，家宴不必拘礼。”皇帝落座，众人谢恩。

席间皇帝同兆王说话，对方爱答不理，有时干脆不答，任由皇帝讪讪地等人解围。而周围竟无一人敢置喙。

易涟清低着头，安静地坐着，偶尔回答几句帝后的问话，不过是些寻常往来。她仿佛游离在这陌生的朝堂之外，茫然地看着她不属于的时间。

除了一个人。她放下酒杯，终于接着酒力的加持，悄悄抬眼看过去。不料那人也看过来，将她的目光抓了个正着。

瞳孔如同深潭，隔着那么远的距离，她仍然感受到刺骨的寒意，手一抖，酒洒出来打湿了袖子。

她慌乱地别开眼，却见他坦然朝她举杯，还微微笑了笑，对她与对这满屋的旁人毫无分别。她也举杯，接着袖子的遮挡，逼回眼中泪意。

五年了。

分别时方才知慕少艾，转眼她已嫁作他人妇，而他也不再是忍气吞声的质子，如今大权在握，翻云覆雨。少年时的情愫，对他而言又能重几分呢？

她怕困在旧梦里的人只有她一个，对着陈芝麻烂谷子的小事念念不忘，若是自己咀嚼也就算了，暴露在他面前，实在狼狈得不体面。

于是用不胜酒力的借口离开，怕再次对上那双平静无波的眼。

前几日下了一场雪，草丛树枝上还留着积雪，她匆匆逃到花园中，方才察觉到鞋袜浸湿。

喘了口气，她又笑自己自作多情，没准人家早已经不在意往事，她这样离开，不就说明心中有鬼吗？

果然白日不能说人夜间不能说鬼，就听见身后传来一阵不紧不慢的脚步声，她几欲逃遁，却听他叫她：“易云涯。”

那是她的字。易涟清转过去行了礼，自认为表情无懈可击：“王爷。”

兆王顿了顿，声音中有些古怪的情绪：“免礼吧。易小姐贵人多忘事，恐怕早已忘了故人。”

“……奉江，”易涟清用旧友的语气同他说话，态度熟络而疏远，“许久未见，别来无恙？”

陆端站在背光出，脸上表情看不清楚，他负手而立，淡淡道：“难为你还记得。”

“不敢忘记。”

“是吗？”陆端说，“易小姐胸中山川沟壑，还能有我一席之地，实在荣幸。”