西市近些日子热闹得很，三两人坐在一起，难免就要说起。

“钟家的宅子闹鬼了，”中间的人对着左右凑过来的低声说，“老宅快十年没人住，昨夜我瞧见里面点了灯，还有人影呢。”

失望的众人一哄而散：“嘘，我还以为什么呢。”

“钟小姐回来了，”好心人提醒他，“前些日子刚到。”

“钟小姐？钟阁老的孙女，当年被送到江南去的那个？”

“可不是。”

“她回来做什么？她不是嫁了人吗？”

“你从哪听来的，没许人家呢，估计是回来给阁老上香的。”说话的汉子把菜担往旁边一放，一副很是了解的样子。

背对着众人的桌子上做了一个寻常打扮的少女，面前一碗汤被她用筷子搅出了漩涡，在角落里恨不能把耳朵竖起来听。

那群人继续闲聊：“诶，王大哥，你以前见过钟阁老没有？”

“见过，怎么没见过，阁老还来买过我的菜呢。”

一群人便大惊小怪起来：原来阁老吃的菜也是从菜市场上买来的。接着话题便从钟阁老变到百官宴，从百官宴又说到西市的胡旋舞娘。

少女有些失望地将注意力放在面前的汤碗上，端起来一饮而尽，结了帐走人。

她出了饭馆，三绕两绕进了一条小巷，从低矮的民居中间穿过去，到了一扇小门前，用怀里的钥匙开了门走进去。

这小门极不起眼，在周围住了十几年的人家都不一定清楚门后是谁的屋子。西市挑水的买水郎送了二十年的水，直到钟阁老下狱才知道原来这宅子的主人是从二品中书令。

钟阁老有些闲钱就去接济族人，家财散尽，也没落着好，出事时一个钟家人都不敢出头，问起就是钟阁老阻了他们仕途。

阁老不肯以权谋私，要扩大弘文馆时有人想塞点学生进去，让钟阁老一手打了回来。斗米恩升米仇，钟家后来也考出来几个学生，都不肯和阁老亲近。

少女反手关上门，脱了外套随手搭在门边的树上，终于有人看不下去，出声说：“钟小姐，明天早上你准找不到了。”

走进院子的少女正是钟玉瑶。她抬头看了连华一眼，又仔细看了看挂在树上的衣服，权衡片刻说：“今晚不刮风。”

连华叹口气，下去帮她把衣裳拿起来，搭在自己臂弯里：“累死您算了。”

“你见到姐姐了？”钟玉瑶问。

“一切好，”连华下意识地说，想了片刻又补充，“大概一切都好吧。”

钟玉瑶回头看她，似乎眼睛眨得都比旁人慢：“什么意思。”

“唔，”连华故作为难，“她同兆王吵了一架，恐怕还得你去开解。”

钟玉瑶抓住了重点：“同祖父有关系？”

“不错，”连华说，“前些日子我同小姐翻看了阁老的案卷，发现许多不对的地方。小姐想继续追查，但不知什么人会阻挠，也不知道有多危险。”

钟玉瑶听完点了点头，又问：“你说陆奉江和姐姐吵架？”

“您尊重些，那位能把您重新赶回江南去。”连华无奈。钟玉瑶在外人面前一副沉默寡言柔弱可欺的样子，很是唬人，对着自己人口无遮拦。

她们这位钟小姐实在是扮猪吃老虎的高手，成日懵懂糊涂，装得连她自己有时都分不清自己本性如何，暗地里给人吃了不少哑巴亏。

“他和姐姐也能吵起来？”钟玉瑶不做理会，好像真情实感地费解着，慢吞吞地说，“从前不是姐姐说什么他都对对对好好好的吗？鼻涕虫安脊梁骨了？”

她声音婉转语气柔和，是把温软的好嗓子，偏偏说出来的话让连华忍不住汗颜。

她只好说：“您见了王爷就知道了。”

说话间，两人走过后院，正好遇上匆匆赶来的管家，原来和那天赶车进城的车夫是同一人。

管家说：“小姐，您快去前院看看吧，出大事了，来了个大人物我应付不来啊。”

连华和钟玉瑶对视一眼，同时猜到是兆王来了。连华翻上屋顶三下五除二到了前院，钟玉瑶仰头看着她的身影消失了，才自顾自地磨蹭到前院。

不敢见来人。

从江南一路赶来，说不心急如焚是假的，可是再急切也没法让那两匹马变成千里神驹，只好把焦虑往肚子里咽，噎得胸口疼。

八年前初到江南，什么事都是易涟清护着她，跟当地知府打太极要禄米，和乡绅太太们耍心眼斗嘴，易涟清把什么都学会了，她只好尽量做个无忧无虑的小废物让她宽心。