让伊登有些意外的是，另一位D级战士希尔来自卢瑟。他和他一样，也是考生。
伊登：“卢瑟的情况怎么样？”
希尔叹了一口气：“比诺丹还糟糕。莱恩的主力都在卢瑟，能源站、第一研究院已经沦陷，只剩下母巢了。卢瑟虫王命令我们撤退，来帮助诺丹。”
怪不得会是加雷德来到这里，他应当是一支先锋小队。等卢瑟星系被收入莱恩后，下一个就是诺丹。
诺丹被征服，考试就结束了。
希尔俯视下面来往忙碌的虫族战士，心里有些烦躁。
“卢瑟和诺丹必败，照这样下去，我们的分数不会高。”这样是没法通过考试的。
伊登一笑：“未必。输赢不是最重要的，无论是莱恩，还是诺丹、卢瑟，都为一体，同属于虫族。哪一方赢了，都是虫族的胜利。我们的目标不是取胜，而是贡献度。在哪一方都是一样的。”
希尔闻言看向他。
伊登收起笑容，直视希尔的眼睛。那眼神似乎能穿透他的内心，看穿他的全部。希尔的手指抖了一下。
伊登：“我有计划，能带你一起取得高分。但我有条件。”
“你要完全服从于我，听命于我。”
“什么计划？你什么都不说，我怎么能加入你？”
伊登不甚在意：“那你就走吧。”没有希尔，他也能完成自己的计划。只不过有了希尔，他有更多能用的人。
伊登转身离去，他还有很多要做的事情。
希尔见伊登满不在乎地离开，咬了咬牙，喊道：“我答应你。”
他主动放出自己的场，安静乖顺地伏在方圆一米的位置。
伊登伸出自己的精神链，在希尔的主动臣服下，轻松完成了和他的浅度链接。
伊登：“不要求战斗力，挑一些机灵的人，让他们在运送物资的时候，去第一研究院慢慢摸清那里的情况，尤其是物理部门。如果那边缺人手，明面上把这些人调过去。”
希尔皱眉：“这么早？”
研究院的确是一个重要的地方，存有不对外公开的、先进的研究成果。去那里一定能提高考试成绩。
但考试刚开始，那里防卫森严，不如现在做更有用的事情，趁之后大混乱时去划算。
伊登望向研究院的方向：“我们必须要拿到一个东西，研究院里应该有。我们要早作准备。”
*
伊登像是此地的一个“脑”，能源站原本的人员也有一个“脑”——他们的站长瑟西。在他们之上，是C级虫族战士——名为伊卡和洛斯的“脑”。
虫族社会就是如此，一个一个的脑逐级延伸，像巨大的网，盘曲交结，连接起整个虫族。有时候，内部的丝路会发生一点变动，但它们最后的归路，永远是虫王。
虫王永远至高无上。被拉下的虫族不能再称为虫王。
伊登站在能源塔内部，他通过一双双眼睛大致摸清了细节。
所有的保护罩放射装置已经到位，只需要打开开关就能启动。四边高墙，每边四个轨道炮。
能源站的东面是野地，不与任何建筑相邻。在它的十几千米处，有一片茂密的森林。里面装配了小型电能拦截装置、隐形侦查眼，还有部分哨兵潜藏在里面。
能源站内，所有能派上用场的机器人都启用了。大家脚步匆匆，维修武器、检查管道、清点库存，加快能源储存——除了供应战斗，主要的能源还是要供给研究院和母巢。
如果这里被攻陷了，他们会立刻启动紧急装置，关闭总阀门，将余下能源全部输送走。
伊登站在那巨大的透明圆柱前。能源由矿石炼成，除了奥塔矿石，还有各种各样的。如他第一次来到这里般，它们的主色彩是绿色，像一条生命之河温暖而宁静地流淌着，外界如何匆忙都不曾影响它。
生命之河包容万物，在绿色之下，闪烁着金色、银色、红色等绮丽的碎光。
伊登伸手触碰到冰冷的柱面，低头以触角相抵。他终于听到了矿石中那微小飘渺的、思想和情感凝聚成的旋律。
伊登望着它们，想起了加雷德。加雷德没那么温暖柔和，但和它们一样的宽广，包容所有。
伊登一边注视着它们，一边再次确认能源站内无异常，才向外走去。
在研究院附近，有十个大型能源站，离这里更遥远的母巢附近有十五个。9号能源站处在边缘，西、北、南面毗邻其他站点，只有东面是一小块平地和茂密的森林。
伊登认为加雷德的首选不是强攻，因为会造成不必要的损耗。他也许会从东面的森林入手。
伊登换上外部巡逻人员的衣物，耳后佩戴上了屏蔽器。雌虫在成年前就拥有自己的场，他不能确定加雷德现在的能力，也想试试这类屏蔽器能不能瞒过他。
伊登静悄悄地走进森林，选择了一棵合适的树。他脱掉衣服，化为虫形，勾着衣服往上爬。
抹上伪装涂料的肢体自然舒展，以周边枝干为依托，扭成了最舒服的姿态。伊登像一棵新生的树，完美地融入了这片森林。
整个过程，伊登没有惊动任何一个人。
模拟考场外，莱恩主星，母巢。
母巢一层的中间，朝向正门的是一个会客厅，后面是会议室。
此时，会客厅内的长条沙发上坐了许多人，空余的地方还还有人自个搬了椅子过来。茶几上，堆满了零食、饮料。
所有人像看电影一样，抬头看着沙发前方的屏幕。
屏幕分成了大大小小的镜头，面积最大的那一个，正展现了伊登装成一棵树的全过程。
伊登的实战老师“嘎嘣”嚼着糖果，笑夸了一句：“藏得还挺好。”这小兔崽子。后半句话他没说出来，因为加雷德也在。
尼塔没骨头似地靠在阿曼达的肩头，嘴里喝了一大口风靡星际的饮料——可乐，又称快乐水。