迟鸢看着哭得一塌糊涂的许厚发，满脸莫名其妙，让衙役把他搀扶了起来，“本官可没说过要杀你儿子。”

许厚发拿袖子擦着眼泪，哭声戛然而止，红肿着眼看着迟鸢，“那大人让草民明日午时来，不就是来给我儿收尸吗？”

“呵，”迟鸢被他的话说笑了，“许恩赐本官不会杀，但……”

“大人您别吓草民，只要恩赐不死，大人说什么草民都愿意，”许厚发一说完又开始擦眼泪了。

迟鸢无语的看了几眼，“许叔待，你年长本官许多，本官是小辈，称你叔待，但是可否让本官说完，本官念你爱子如命，一而再再而三的打断别人说话是否有些不妥当。”

许厚发也不哭了，看着迟鸢感受到了来自上位者的压迫，连连道歉，“草民知错，还望大人海涵。”

迟鸢翻看了许楷处得来的名册，上面确实没有许恩赐的名字，“宁橪姑娘，许恩赐花多少银钱，才能听你弹琴？”

宁橪有些一言难尽，看了一下身边几人，迟鸢看出来她的犹豫，便直接说道，“我心里已经了然，宁橪姑娘不用说了，我说这话也不是为了让你难堪。”

许厚发嗫嚅的说道，“大人，草民可以说话吗？”在得到迟鸢的肯定后，继续说道，“犬子先前说他心悦一女子，草民便对他纵容了些，犬子每次都会从家里拿银钱，具体的草民也不知道，外嫁的小女和管理家业的小女也会补贴他，有次偶然，账房说犬子每次都支取数万纹银，应该和犬子与宁姑娘见面的次数对得上，加上草民膝下就一子，家中有二女接管家业，犬子无能，所以就偏宠了些。”

迟鸢听得连连咂舌，不愧是家大业大，一次几万两纹银，又看了一眼桌上的银票，厚厚一沓都是千两银票，另外几张特殊些的想必是程氏钱庄的存金票据，她在太医署养病的时候，文妃娘娘就给过她，太贵重了她没收，存金票必须十锭起存，票据大小和金子数目挂钩，文妃娘娘给她是百锭，这个稍微小一点，应该就是五十锭了。

许厚发看到了迟鸢的神情，又把桌上的钱财推了过去，“大人，请您笑纳。”

迟鸢看了一眼他，“许叔待当真舍得？”

许厚发沉重的点了点头，“人活着比什么都重要，钱财乃身外之物，如果不够的话，草民家中二女已经在筹集了，犬子虽然愚笨，绝无害人之心，草民一家恪守本分，也为了赚钱有些不光彩的手段……”

迟鸢看着许厚发，商人是狡猾，当着众人的面把钱大喇喇的给自己，又说这些肺腑之言，觉得自己年岁小，禁不住钱财利诱。

“许叔待，本官差点就信了呢，以退为进，是觉得本官年岁小禁不住利诱，还是觉得本官是三岁小儿，你几句话就信了？本官念你年长称你叔待，不是意味着，你可以拿捏本官，更何况，拿捏本官，你还不够格，”迟鸢拿出的怀里的匕首，转着，匕首的寒光映在了许厚发脸上，许厚发吓得跪了下去。

“草民不知天高地厚，万不敢如此对待大人，草民所言，句句属实，大人有大量。”

“我想许叔待的两个女儿不是筹措钱财去了吧，是调查本官的底细去了吧，你猜猜为何今日我要叫你进来？”迟鸢微微低头看着许厚发，脸上笑着，但却莫名有些让人害怕。

迟鸢摆摆手，把匕首收了回去，“既然你不说，那便由本官说吧，你进来之前便跟周围相熟的人说，你今日带了多少钱，哦，是带了一半家底来，说有这钱你的儿子定能安然无恙对吧，毕竟有钱能使鬼推磨，更何况是本官一个没见过世面的黄毛小儿。”

宁橪震惊的看着迟鸢，他怎会什么都知道，原来一切都在他的掌握之中。

跪在地上的许厚发冷汗涔涔，却又无法辩驳，想要辩驳又不知从何说起，他确实打的就是这主意，若不是不知道这位大人的来历，他也不会亲自来，商场多年，怎会没有相熟的达官贵人，否则他许氏怎么会几十年不倒，刚才确实在演，没想到会被他看穿了。

“本官从小便看多了，今日你有备而来，本官又何尝没有准备，不过本官没工夫陪你玩了，带下去，忠告一句，你的后台再大，未必比得上本官，若是你想玩阴的，本官明着来你也玩不过，本官一向不喜欢有威胁自己的隐患存在”迟鸢说着指了指桌上的银钱，许厚发颤颤巍巍的收了起来，他儿子愚笨，不堪大用，所以家业都是两个女儿打理，今儿算是栽了。

院内的人看着许厚发面如死灰的走了出去，手里还拧着刚才向他们展示的袋子和银钱，七上八下的心沉了下去，一半家底都救不了一个人，那他们可怎么办啊。

许厚发突然明白了什么，转身又跑了进去，跪在迟鸢面前，“大人，草民罪该万死，千不该万不该算计大人，求求大人饶草民一家老小的命，”他出门的时候想到了，他的后台比不上的人，就只有王公将相了，年岁相当，又有传言几位皇子体恤百姓，亲自来赈灾，要么就是卫国公迟家的儿郎了，但是年纪又对不上，说是迟大人，应该是借着迟家的名头行事，这位想必就是某位殿下了，无论如何他都斗不过的，只有服软，求得一线生机。

迟鸢莞尔一笑，笑得许厚发心里发怵，原本想关门的衙役看到迟鸢的眼神，心下明了，把门打开来，院中的人看到屋里情形，也看出来了这位大人，手段了得，让横行九州府和江州府的许家家主如此奴颜婢膝。

“本官也不愿与你为难，可是你知道的，本官忧心江南水患，事多繁杂，虽不能面面俱到，但是不徇私枉法还是能做到的，江南百姓的灾，让本官忧心呐，许叔待谈不上算计本官，叔待的话有些言重了，本官作为朝廷命官，自然谨遵陛下教诲，爱民如子，怎么会做出草菅人命这种事情呢，许叔待担忧自己的儿子，用些小手段，本官也忧心江南百姓啊，本官设身处地，想着你我二人是一样的心境，便不与叔待计较了”迟鸢说得言真意切，看着许厚发。

许厚发心中更是惧怕，玉面阎罗不过如此，短短几句话，便让自己上了高台，底下是万丈深渊，除了向上走，别无他法。

“草民谈不上大义，大人爱民如子又宽宏大量，着实让草民敬佩，草民也是江南百姓，仰仗百姓们赚了些钱，大人如此忧心草民的家乡，草民定当竭尽全力，不辜负大人的爱护，草民愿意捐献一半家产，回报陛下，回报大周，回报大人和百姓们，也是为自己和家人积福，”许厚发也说的情真意切，迟鸢赶忙把许厚发扶了起来。

迟鸢拍了拍手，房梁上跳下来两个身黑衣，绣着麒麟纹样的御龙军，“叔待如此深明大义，小生敬佩！更深露重，叔待又带着这么多钱财，又做了如此义举，恐怕叔待遭人妒忌，小生便派自己的侍卫护送叔待回去，都是陛下爱护小生，给小生的侍卫，叔待放心！定能护叔待一家安然无恙！叔待也不用担心人少，有一支精锐已经在门外了，届时让这二位侍卫带着过去就好了”