试题大多是些死板的四书五经，传统正史，托自己母亲的福，在流云阁被叮嘱着看过数遍若溟早已烂熟于心倒背如流。

他答得也算一路顺风，面色上看着毫无负担。

曦月国的科举没有严苛的时间限制，开考一炷香的功夫过后便可提前交卷，也可慢悠悠地磨上半天，但考场中不能携带蜡烛，不能擅自离场，也就意味着天黑之后就是考试结束，最多也不可逾过酉时。

高台上正襟危坐的姚互尚书一丝不苟地监视着整个考场，在下诸位的一举一动在她的视野里都一清二楚。

有个别答不上题目的考生急得焦头烂额，如坐针毡，被她这么一扫视，更是觉得浑身难受，度秒如年。

一盏茶的功夫过去，突然，有人拿着试卷起身走上了高台。

众人皆好奇地抬起头来看他，不由自主地瞻仰这位首位交卷者。

就连若溟也随之一愣，在座位上抬起头来，却看见了一脸傲气的姚落渊正缓步从台阶上走了下来，这属实有些不可思议。

监考官员一闻风吹草动，立刻出声维持纪律：“噤声！违者即刻逐出！”

若溟低下头轻轻沾了些笔墨，又将目光落回案前。

他眉眼微动，心底仍旧波澜不惊。看来这位姚家公子不是能力非凡，就是背景过硬。以方才他现身时的架势和衣着打扮，也不难看出他大概率是个有权势的背景人物。

整个贡院一阵细碎的动静过去后，再度落回了平静。不过又一炷香的时间，若溟翻看纸张，确认了没有在上天习字时犯的错，也起身交了卷，顺着方才姚落渊离场的方向去了。

之前的制度有明确道，提前交卷的考生不得提前离场。但今年却有所变化，一些文官谏言，为了避免一些提前交卷的考生会有帮助其他考生的嫌疑，交卷完之后则勒令其立刻退出考场。

若溟方才被告知这条新律，一路无阻地直接出了贡院。敢情是礼部的心思都花在了细枝末节上，世家垄断的主流不治，只欲盖弥彰地改改这些来掩人耳目。

——不过那些礼部官员被当成傀儡摆布，处处受人制肘的状况似乎一点也不难看出来。

他们交卷的时间相距不远，衣着又同样染着贵族风气，引得众人心下暗自嘀咕。

——“呵呦，就算只是乡试，也是正规科举啊。礼部什么时候能治治这种乱象……”

——“又是两个“公子爷”，这么早就交卷离场，真是把贡院当家了……”

——“他们就算乱答，怕也是有门路榜上提名，我等寒窗数载，凭何败给这帮无能的纨绔之徒！”

……

少顷。

北怀贡院外此时已经静了下来，可能是有官员把守，无人敢近，也可能是人流最多的时候已经过去。

不远处，路边的店铺却仍旧热闹得门庭若市，好像连着这块地儿蜿蜒着整一条街道下去，就找不到哪儿有清静的地方了。

若溟和姚落渊便意料之中地在院外撞上了面。

“妘公子？这么快就答完了？”姚落渊冲他弯起眼睛，语气有些微妙，说不上是调侃还是揶揄。

“不及姚公子之能。”若溟这话听着没什么毛病，有点像在夸人，但就是莫名其妙地把姚落渊噎了一口。

“咳咳，妘兄谬赞，还有二场呢，谦虚谦虚。”姚落渊轻咳一声，收敛了些语气。

若溟没再作理会，独自站到路旁，从腰间摸出了仙云扇来。姚落渊见状，瞧着若溟是个寡言少语的冷淡性子，再聊也讲不出个所以然。便没再自讨没趣，一人朝着街道对头的铺子走了去。

此时的天光有些暗淡，流云稀疏，屋檐下映着一方矮小的阴影，若溟的背影挡住了旁人的视线，精致小巧的仙云扇在他手中展开，一道金色鎏光沿着花丝的边缘一闪而过，将这蜿蜒婀娜的线条完整地勾勒了一遍。

若溟的眼中映出那一点鎏金，不由得一愣——他感应到妘不见正在一处教坊里，胭脂水粉的气味几乎要从灵气中溢出。上天有书简记载，据他所知，教坊即教习舞乐之坊，凡间多由朝廷直接管辖。

——她怎么会去那地方？