清甜的嗓音如银铃般从楼梯间荡开，在静谧的客厅里激起回响。

江祈年指尖一颤，下意识掩住手机听筒，转身时正撞见女儿裹着浴袍立在台阶上，发梢还滴着水珠，他眉头瞬间拧成川字。

周温乔眼疾手快地揽过女儿肩头，"怎么这样就下来了？"她轻声责备，指尖拂过女儿微湿的发尾。

江棠梨满心都是那位日理万机的准夫婿——往后定是没空管束她的。

她雀跃地挽住母亲手臂，赤足在台阶上轻跳，水珠溅落在深色胡桃木上："我想好啦，就要陆时聿！"

"嘘——"周温乔的掌心及时覆上女儿樱唇，余光瞥见丈夫已转身走向玄关，这才松开手。方才那声宣言如此清亮，不知电话那端是否......

她引着女儿拾级而上："怎么转眼就定了主意？"

"人家只是说要考虑，又没说不愿意嘛。"江棠梨眨着杏眼，浴袍腰带随着步伐轻轻摆动。

周温乔替她拢紧领口，"总该告诉妈妈原因吧？"

难道要坦白相中对方无暇管束？江棠梨眼波流转，将真心话咽了回去："不是您说他人品贵重么？"

"仅此而已？"周温乔凝视着女儿那双能化开三冬寒雪的明眸。

"这还不够呀？"江棠梨歪着头，露出小鹿般的无辜神情，"这般好的姻缘，若不先下手为强，岂不便宜了旁人？"

她眼中跳动着雀跃的火苗，语气里却透着不容置疑的坚定。

周温乔细细端详着女儿的神情——她太了解这个宝贝女儿的喜好了。

她喜欢帅的、浪漫的、有趣的、可以讨她欢心的，可陆家那位，除了一副好皮囊，传闻中的性情作风简直与女儿的喜好南辕北辙。

究竟是何缘由让女儿如此果断？周温乔在心底细细推敲。

不会是背景和金钱，因为他们江家从来都不缺这些。

莫非......当真只为那张俊朗面容？

这本是桩门当户对的好姻缘，可女儿答应得这般爽快，反倒让周温乔心头泛起说不清道不明的酸涩。二十四岁的年纪，原该是纵情享受青春的时光......

"妈妈？"

周温乔蓦然回神，唇角扬起温柔的弧度："没事，"她替女儿拢了拢浴袍，"先去换身衣裳。"

江棠梨分明瞧见母亲眼底未及掩去的忧色。这桩婚事明明是父母极力促成，为何她应允后，母亲反而露出这般神情？

莫非......这其中还藏着什么她不知晓的隐情？

回到卧室，江棠梨握着手机在床上翻了个身，指尖在方以柠的号码上徘徊片刻，最终还是拨了出去。

"你说..."她盯着天花板上水晶吊灯折射的光斑，声音突然压低，"我爸妈是不是在拿我当商业联姻的筹码？"那个"送"字在唇齿间打了个转，带着说不出的涩意。

电话那头传来方以柠标志性的咋呼声："哎哟我的大小姐！那可是陆时聿！管他什么原因，先嫁了再说！"

江棠梨沉默地揪着枕头流苏，听见闺蜜恨铁不成钢地叹气："你知道圈里多少名媛为了见他一面，连祖传的矜持都不要了吗？我跟你打包票，他的人品绝对..."

"你什么时候成了他的说客？"江棠梨突然打断，指尖无意识地绕着发尾，"以前提起优质男，你哪次不是如数家珍？怎么偏偏漏了这位陆大少爷？"

方以柠的八卦雷达向来敏锐，可关于陆时聿的谈资却少得可怜。"你以为我不想八卦？"她无奈道，"那位爷清心寡欲得跟个苦行僧似的，除了财经新闻，你让我编什么绯闻？"

电话挂断后，江棠梨赤着脚在落地窗前踱步，羊绒地毯吞没了所有脚步声。直到两道车灯划过窗帘，她突然顿住，像嗅到猎物气息的猫儿，转身就往门外冲去。

在二楼转角处险些撞上刚从主卧出来的周温乔。她急刹住脚步，发梢还带着奔跑时的颤动："妈，爸爸是不是出门了？"

周温乔指尖还搭在门把手上，闻言轻轻颔首。这个细微的动作却让江棠梨瞳孔一缩——父亲近年早已推掉所有非必要的应酬，除非......

"他去见谁了？"她声音陡然绷紧。

"只是寻常应酬。"周温乔答得轻巧，可那半秒的迟疑和微微错开的视线，在江棠梨眼中都成了欲盖弥彰的证据。

"是公司出了什么事？"她穷追不舍。

周温乔拢了拢披肩，丝绸面料在走廊灯光下泛着柔和的涟漪："大概吧。"她转身向楼梯走去，"厨房应该备好晚餐了。"

餐厅水晶灯将暖黄的光晕洒在长桌上时，玄关处传来钥匙碰撞的清脆声响。江棠梨像只警觉的猫儿般竖起耳朵，在看到二哥身影的瞬间便扑了过去。

"二哥！"她整个人挂在江璟沐胳膊上，却在对方开口前抢先咬耳朵："你知道爸爸去哪儿了吗？"

江璟沐挑眉看着妹妹鬼鬼祟祟的模样——平日里总是笑眼弯弯的小姑娘，此刻却拧着眉头，唇瓣抿成倔强的直线，活像只炸毛的奶猫。

"问你话呢！"她急得直跺脚。

"和大哥去吃饭了。"江璟沐话音未落，就见妹妹眼底闪过一丝锐光。

带大哥却不带二个？这分明是防着她这个"情报中转站"！

江棠梨从鼻腔里挤出一声轻哼，又凑近些："在哪，和谁？"

“我只听王特助说是在翡盛酒店，对方是谁......”江璟沐耸了耸肩：“那我就不知道了。”

"翡盛酒店？"江棠梨眼底闪过一丝锐利的光，"那不是陆家的产业吗？"

心脏猛地沉了下去。果然如此。父亲带着大哥避开她和二哥，分明是要在谈公事的幌子下，将她的婚事一锤定音。

她可好，还兴冲冲地觉得自己捡了多大一便宜呢。

"梨梨，蛋糕好了——"

周温乔的声音从客厅传来，手里捧着的黑森林蛋糕上，樱桃冰霜在灯光下泛着诱人的光泽。江棠梨下意识咽了咽口水，却在下一秒硬生生别开视线。

"晚饭不用等我了。"她一把接过蛋糕，指尖在瓷盘边缘收紧，"有这个就够了。"

余光里，母亲询问的目光投向二哥，而江璟沐那个玩味的挑眉，更是坐实了她的猜测。

三十分钟后，楼梯上传来咚咚脚步声。

江棠梨一身黑衣立在玄关，冷帽压住微卷的发尾，墨镜斜斜卡在帽檐，皮草外套在腰间收紧，勾勒出纤细的曲线。整个人像是要融进夜色里的暗影。

周温乔上下打量着她，一时结舌："你这是......"

"去酒吧。"她答得干脆，甚至懒得编造借口。毕竟今晚，她才是那个该理直气壮的人。

周温乔急忙起身："你爸爸快回来了，要是知道——"

“知道就知道呗，”说着，江棠梨意有所指地看向周温乔：“不做亏心事，不怕鬼敲门！”

说完，她风似的跑到玄关，从鞋柜里找出一双黑色马丁靴套上，“走了。”

江棠梨的车库里停着两辆定制跑车，樱花粉与烈焰红，平日里开出去总能引来艳羡的目光。但今晚不同——她需要的是能融入夜色的暗影，而不是招摇过市的亮色。

指尖掠过钥匙架，最终停在那把还泛着冷光的车钥匙上。父亲新提的劳斯莱斯古斯特，漆黑的车身在月光下应该会像把出鞘的利剑。

二月的夜风裹挟着未散的寒意拍打车窗，可江棠梨只觉得浑身发烫。

真皮方向盘被她攥得咯吱作响，手背上淡青色的血管清晰可见。脑海里不断闪回的画面让她胸口发闷——她在房间里红着眼眶数着还剩多少自由时光，而父亲和大哥却已经在谈判桌上将她明码标价。

"轰——"引擎发出低沉的咆哮，黑色猛兽瞬间撕破夜幕。

翡盛酒店109层的玻璃幕墙将整座城市的灯火尽收眼底，楼顶的空中花园在夜色中若隐若现。晚高峰的车流让这段本该四十分钟的路程拖了近一小时，当江棠梨终于拐入酒店环形车道时，一辆挂着江家专属牌照的黑色宾利正与她擦肩而过。

地面停车场的探照灯将她的影子拉得很长。第一圈巡视毫无收获，正当她调转车头时，后视镜里突然闯入一辆挂着特殊牌照的红旗国礼，沉稳的黑色车身带着不容忽视的威压，无声地超越了她。

江棠梨下意识多看了两眼——毕竟这款被誉为"国车之巅"的座驾，在京市也不多见。当车辆在鎏金廊柱下停稳，她瞳孔骤然一缩。

"陆家的人？"她喃喃自语。

随着古斯特无声地滑近，水晶吊灯的光晕在挡风玻璃上流转，将那个男人的轮廓一寸寸勾勒清晰。江棠梨的指甲不自觉地陷进真皮方向盘里。

果然是他。

只见男人一袭深色西装立在廊下，正扶着一位银发老者走向红旗后座。

灯光在他棱角分明的侧脸投下深浅不一的阴影，鬓角修剪得比上次见面时更短，衬得下颌线愈发凌厉。

江棠梨撇着嘴角，心里不由腹诽着：扶着自己的爷爷还端着一张俊冷的脸，给谁看！

眼看车门关上，又见他抬手挥了挥，江棠梨忙把戴在冷帽上的墨镜往下一卡。