富祥今日说过，平日里最常寻叶新晦气、出言讥讽最甚者，便是平南将军罗器的嫡孙，罗轨。

纪栴的指尖在“罗器”二字上轻轻一点，修长白皙的手指轻叩桌面。一下，两下……寂静无声的书房里，叩击声格外清脆。

“公子可是因国公的军报而烦忧？”一旁侍立的幕僚何先生轻声问道。何先生年过四旬，是周国公府的老人了，看着纪栴长大，深知这位小公子虽年纪轻轻，心思却比深潭还要难测。

纪栴闻言，抬起头，唇边漾起一抹清浅的笑意，摇了摇头：“非也。”他目光转向窗外沉沉的夜色，似是自言自语，又似带着几分愉悦的喟叹：“那位扶风王府的小公子，运气倒当真不错……这事情的转机，不就自己送上门来了么？”

何先生微怔，看着自家公子。烛光下，这位周国公府的小郎君，确实生得一副毫无争议的好相貌。眉如远山含黛，目似秋水横波，肤色白皙，一身素色道袍更衬得他清逸出尘。

初见时，只觉其清淡闲散，如春风拂柳，可若细细打量，便会被那双深邃幽静的眸子吸引，不由自主地便沉溺其中，再难移开目光。

只可惜，这样一位钟灵毓秀的贵公子，偏偏妻运不佳。

第一次议亲，女方是江夏黄氏的嫡女，眼看就要纳征了，准岳家却因战事不谐而获罪，举家星夜逃亡，投奔了南陈。

第二次议亲，女方是京兆韦氏的掌珠，品貌才学皆是上上之选，可偏偏在议婚期间，女方的祖父、父亲、长兄，接连在战事中丧命，女方守孝要几年，又身染重病，最后两家商量着取消了婚约。

乱世之中，生死无常，便是家道中落也不稀奇。可这些事情接二连三地发生在这位郎君身上，便不由得让人私下议论纷纷，都道他不该如此姻缘多舛。

最后，还是僧静先生发了话，说纪栴的红鸾星尚未显现，姻缘还未到时候，眼下还是暂且不要议婚，免得多生波折。

如此一来，年纪轻轻便已名动帝京的纪公子，如今已年届弱冠，却依旧孑然一身，膝下空虚。

这在注重子嗣传承的世家大族中，着实不多见。何先生心想，国公和夫人，一直为这幼弟的婚事操碎了心。但看纪栴本人，却似乎并不以此为意，依旧每日里读书治学，潜心道藏玄理，对自己的妻族家世如何，全然不放在心上。

“公子，”何先生压下心中的思绪，恭声提醒道，“后日您需入宫觐见陛下。若陛下问及西北戎机与国公在西北的军略，您预备如何回奏？”

纪栴只是微微一笑，却并不言语。

弘文馆设在宫城东南角，与东宫读书的崇文馆毗邻。此刻正是午后课业时分，朗朗读书声从馆内隐约传来。叶新却并未在学堂内，而是抱着膝盖，缩在院中一处假山后的僻静角落里。

他不愿进去，不愿看见罗轨那张肿成猪头的脸，更不愿意面对罗轨的报复。

前日落水被救，叶新本以为今日免不了一顿重罚。谁知竟风平浪静，罗轨没来寻衅，二皇子那边也没动静，连平日里爱挑他错处的侍读学士，今日也仿佛没看见他一般。

可越是如此，叶新心中越是不安。他不知道那个张扬跋扈的罗轨，是不是还在暗地里憋着什么更阴损的坏水……

而且，弘文馆内的气氛也透着一股说不出的诡异，不仅是罗轨，连平日里总是挂着假笑的殷昙朗，甚至是一向淡淡的二皇子叶旼，脸上都带着几分心事重重。

叶新索性躲了出来，反正那些侍读学士们也不管他的课业进度，他少在学堂里出现，他们大约也乐得省心，自己也能少挨几顿戒尺。

刚进弘文馆那会儿，他也曾怀揣过一丝不切实际的幻想。想着要好好读书，要出人头地，要让世人知道，他扶风王府叶氏，还没有倒！他叶新，还能撑起这个家！

可是，当罗轨之流肆意挤兑他、讥讽他父亲时，那些满腹经纶的学士们只会装聋作哑。当二皇子对翰林学士们戏弄捉狭，学士们不敢责罚天潢贵胄，倒霉的却总是他这个无权无势的“罪臣之子”……这样的事情经历得多了，再不开窍的孩童也会明白，在这里，想要活下去，就必须夹紧尾巴，将自己缩进尘埃里。

叶新将头埋进膝盖，心中又忍不住胡思乱想起来。

不知道富祥公公昨日说的是不是真的……自己，真的能离开掖庭，离开皇宫吗？周国公……他为何要帮自己？难道仅仅因为父亲当年的旧情？

纷乱的思绪如一团乱麻，剪不断，理还乱。

就在这时，一片质地上好的湖绿色袍角，悄无声息地映入了他的眼帘。

叶新一惊，猛地抬起头。

阳光透过稀疏的树影，斑驳地洒在来人身上。那人身形修长，面容俊秀，唇边噙着一抹恰到好处的笑容，温暖和煦，如三月春风。

“三郎，怎么独自在此处？仔细受了风寒。”来人的声音清朗悦耳，带着一丝不易察觉的关切。