秋朗与月绯并非一母同胞。他的生母是该州优伶，容颜如花，才情横溢，琴音曼妙，舞姿倾城。月暄十七岁离京后，曾孤身游历西北，偶遇此女，结下一段露水情缘。未几，云中因有羽族来犯，风云突变。月暄仓促离去，音信杳无。十数年后，他才得知旧情人已然死于一场急症，徒留幼子无人照拂。

秋朗被亡母的友人送至南郡时年岁已经不小。十三岁的孩子骤失慈母，孤苦无依，不得不踏上南下的漫漫寻亲路，去寻求他那位位高权重、素未谋面的生父的庇佑。前路茫茫，前途未卜，秋朗心绪如麻，又加丧母之痛时刻如刀剜心，忧惧交织下，他不幸染上风寒，一路上病势愈加沉重，侥幸吊着一条命才支撑到了千里之外的南郡。

南郡的冬天虽无酷寒之苦，却阴冷刺骨，凄风苦雨连绵不绝。秋朗被安置在颠簸的马背上，脏腑绞痛，无时无刻不在被一双无形的手撕扯。他脸色惨白，透着病态的糜红，乌黑的发丝被汗水浸湿，黏着在耳畔，恍惚听闻断续的低语，如同亡魂的呢喃，招引他魂归蒿里。他在濒死之际想起母亲的死相，她像断头的山茶花，整朵凋零，枝头不剩半点残红。山茶乃断头花，无有缠枝放不下。失我者永失。

他心头涌起彻骨的冰寒，冷得瑟瑟发抖，意识模糊之际，一只温暖干燥的手掌覆上他滚烫的额头，温柔磁性的声音在耳畔响起：“这么烫？”

秋朗艰难睁眼，映入眼帘的却是一张年轻英俊的面容，神仪明秀，疏眉朗目，一双金瞳宛若九天神祇降临——流光一瞬，华表千年。秋朗以为那是救赎……他耗尽最后一丝气力，奋力抓住那人的衣袖。

那人仿佛轻笑了下，轻裘覆上秋朗瘦弱的身躯，清冽醉人的酴醾香扑鼻而来，令他不自觉放松心神。

秋朗在该州时，见惯了风尘仆仆的行商旅人、刀尖舔血的游侠刀客，甚至凶残暴戾的土匪流寇。他被母亲与她的姐妹们小心藏匿，透过狭窄的缝隙，窥探成年男子的世界，渐渐发觉他们多是肮脏、丑恶与血腥的化身，令人生畏。