“你这混账！”

谢枕年的父亲在他幼年时去世，他这个叔父将他一手养大，也算是他大半个父亲。他教养谢枕年这么多年，他向来从令如流，知错就改，更从未如此目无尊卑过。

像今天这样的情况，他还是第一次见。

“你求罚？我当然要罚你！罚你忤逆不孝，罚你目无法纪，罚你死不悔改，一错再错！”

谢朝恩将手中粗长的戒指尺扬起来，重重打在他的膝窝处，在惯性的作用下，谢枕年直接跪下来，跪在祠堂前。

他轻蹙着眉，但哼都没哼一声。

紧接着，粗长的戒尺一下一下落在他身上，谢朝恩扬手时，带起一阵风，雷厉凶狠，听得人心惊。

“是我带他去的！”

夏穗两只手紧紧拽着谢朝恩的袖子，大喊道。

虽然她也被吓到了，但是她实在不忍心看着谢枕年光挨打，更何况，他明明做了好事。

谢朝恩听到这句话之后，果然停手，瞬间转移了目标。他眯起眼睛看着夏穗，声音也低了几个度：“你说什么？”

夏穗勉强定了定心神，在他面前跪下，诚恳道：“叔父，我们去花楼，并非是去偷香窃玉，我们是去追查药商线索的。”

她一五一十地将他们去花楼的事情说清楚。

算算时间，小桃差不多也该到了。

她说完，望向门口，不一会儿，小桃就带着她找的那些人过来了。

夏穗及时道：“叔父，我保证，我方才所说的那些句句属实。那些百姓们全都是被药商所害，买不起药，只能眼睁睁看着亲人离世。王爷为此日夜忧心，好不容易找到药商的线索，不想放过他，才着急忙慌破了规矩。”

她顿了顿，用膝盖朝前走了一步，离谢朝恩更近些，又朝他磕了个头，额头几乎要抵到他的脚尖。

谢朝恩看着她倔强坚毅的眼神，心中竟也微微动容，不免向后退了一步。

“叔父若是不信，现在就可以把他们召到面前来问。”

此间，谢枕年没有说一句话，只是目不转睛地盯着他叔父的神色。

谢朝恩轻咳一声，大手一挥，让小桃带着那些人过来。小桃办事很靠谱，那几个哭丧的还没有到他们面前，就开始哭了起来。

哭状极其惨烈，泪如雨下，一个比一个嚎得大声。

至于该说的话术，夏穗在过来以前已经提前教过他们了。

“该死的药商！可怜我那老父亲，省吃俭用了一辈子，到头来一瓶金疮药都买不起！”

“多亏了王爷啊！也就他还顾及我们这些老百姓的死活。”

“若不是王爷及时出手，这京城的药价不知道要被搅成什么样子！王爷是我的救命恩人。”

他们边哭边喊，把严肃沉寂的祠堂瞬间变成灵堂，哭声铺天盖地。

谢朝恩的脸色有些难看，挥挥手，让下人们把他们拉下去。

哭丧的几人走后，整个祠堂只剩他们三个人，安静得能听到彼此的呼吸声。

谢朝恩负手而立，良久，他走到谢枕年旁边，开口依旧严肃庄重：“事实既是如此，你一开始为什么不说？”

“此事我正在调查。”

他这么说，谢朝恩立即也明白了他话里的意思。

“你不肯对我说，难道是在调查我不成？”

气氛一时间又剑拔弩张。

“药商供出背后的人是你，我只是就线索调查而已。”谢枕年抬眸看他，“世人皆为利益所驱逐，谁都不例外。这不是叔父教的吗？”

谢朝恩被他怼得哑口无言。

这些年来，他为了谢家，明里暗里确实做过一些不干净的事情，这些事情虽然谢枕年从未在他面前提起过，但想必他也是知道的。

谢朝恩看着他，这个孩子只不过是借用药商这件事情在提醒他罢了。

他轻叹口气，拂了拂衣袖：“你要查，随你查便是。”

他看似无意地瞥了一眼谢枕年背上的伤痕，他方才被气急了，下手很重，此时被他打过的地方已经渗出了微微血痕。

但他也没说什么，转身便走，只是在路过夏穗时，很快地对她说了一句：“给他上点药。”

语速很快，要不是夏穗一直提心吊胆地听着他的话，估计连她都听不清楚。

看他走了，她立即上前去扶谢枕年。

血痕已经浸透了他后背的衣服，什么话也来不及多说，夏穗拉着他的手便往房中走去。

她把谢枕年拉到床边，小心翼翼地脱下他的衣服，往后脱时，血肉都已经模糊在一起，粘着衣服，她一点点将衣服沿着伤口扒开，疼得他轻轻抽了口气。

她昨天晚上才替他擦过背，那么矫健光滑的皮肤，此时被打得如此皮开肉绽，就像是看着一件绝世瓷器在她面前打碎，夏穗心疼极了，竟掉下几滴眼泪来。

眼泪只要一掉，便一发不可收拾。

她努力克制住情绪，吸了吸鼻子。

但谢枕年还是察觉到了，他微微反头问道：“怎么哭了？”