贞红的屋子在阿朱对门。

她腿脚不便利，自从上次摔了后就一直跛着，没好起来。也不像以往一样再去叨扰阿朱，每天一个人来一个人走，避免和阿朱有任何交集。若是在院子里撞见阿朱还要飞快地移开视线，假装看不见。

维持这副模样没多久，阿朱也明白了她的意思，避开她出去回来的时间，一个人愈发喜欢躲在屋子里不出来，见不着日光和天，唯独剩下夜里燃烧的蜡烛。

阿朱倒没想过贞红还愿意来找自己。她抱着双膝坐在床边和反手关上门，略显鬼鬼祟祟的贞红面面相觑，两人一时半会儿哑巴似的说不上话。

贞红手里拎着个不算太大的包裹，跛着腿，慢慢挪到桌边坐下。等贞红坐稳了，阿朱才慢悠悠问她：“……你……你的腿……好些了吗？”

贞红闻言，伸手揉了揉膝盖，“一直瘸着呢。”

“大夫怎么说呢？”

“大夫说没事，可过去这么久了……算了。”

贞红似乎不愿意多提及自己的腿，她几次将视线转到阿朱脸上，一副欲言又止的模样。

阿朱双手环住膝盖，下半张脸埋在衣服里，瓮声瓮气的先开口问：“你来找我做什么？”

“我要走了啊。”

阿朱颇为不解地看向贞红，眼里难得露出疑惑。

“我要走了。”贞红又说了一遍。

“你一个人吗？”

“不是，三姨娘说她会带我一起走。我还没怎么出去过呢。反正……我也呆够了，早点离开也是好事，在这方方正正的大院里做奴做婢，实在开心不起来。你……要不然……想个法子也走吧，这儿不是好地方。”

真好，阿朱想，原来贞红是有其他出路的，不像她，哪儿也去不了。阿朱想她大不了就是一死，可她还活着，总得苦苦想些别的法子让自己死得没那么快。

“贞红，做我这活儿的是不是每一个都活不了多久。”

贞红脸色瞬间僵了瞬，垂头低语道：“我也不太清楚，但……确实是已经死了两个，而且每一个、每一个都没下痕迹。你为什么突然问起这件事儿？”

阿朱料想贞红不会知道太多陈年旧事，但她知道的信息实在太少，只能死马当活马医地问：“你还记得李申吗？他不就早早死了。还有……他们取了我的命格拿去祭奠什么人或者说要借给谁用。”

借命，有借有还才叫借，还不上的叫抢。

好端端的活人一旦被借命就会被阴邪之物纠缠，在阳寿衰弱下出现的幻境和噩梦里被恶鬼撕咬追逐，直到丢掉性命。

赵府莫名其妙的仪式，还有深更半夜出现的怪谈。阿朱隐隐明白自己只是赵府一个新的小小替死鬼。

贞红不懂赵府的弯弯绕绕，她小心翼翼地朝门外望了眼，随即压低声音告诫阿朱：“我不晓得什么祭奠、祭祀的，反正你离小公子远一点，找到机会要跑。”

眼见能有继续深挖的意思，阿朱只装作一概不知故意问道：“跑？为什么要跑？”

“三姨娘和我说，赵府很多年前死了不少人，说……说……那批人尸骨无存，祠堂没有牌位，墓地也没多出来的石碑。总而言之，怪异得很，你要小心。”

赵府能有今天的光景是靠偷人命格，借了运势。现在得罪了阴鬼，不仅养不得，还要把以前得来的加倍还回去。阿朱当然知道赵府祠堂是什么样子，可她意不在此，只能状似无意地问了句：“那日宋夫人提了几个人，又是贱人又是凤奴。你知道凤奴是谁吗？”

贞红皱起眉头，几番沉默思考后终于出声道：“……这我就不知道了。哦！三姨娘还和我说什么，可伶的都是女人，我也猜不出到底是什么意思。”

自从女儿死后，三姨娘疯病重。凤奴和“女人”到底是什么关系。为何会同时出现在宋夫人的口里。

阿朱正百思不得其解，贞红朝门外看了眼，着急忙慌地唤了一声阿朱的名字，“我得走了，不然三姨娘小憩醒来没看见我又该着急。”

说罢，贞红又慢慢跛着腿准备悄悄溜出去，阿朱陡然喊住贞红，“你什么时候走呢，要我替你送行吗？”

贞红听完，坦然地笑了笑，“不必了，三姨娘说越快越好，再过一个时辰等天暗了就会出府。”

阿朱一口气堵在喉咙险些没通过气来，“这么急？不会被发现吗？”

贞红蹙眉一脸单纯道：“现在正是最乱的时候没人会注意到我们，届时我们会在后门，你会来送我吗？”

毕竟有救命之恩，偌大宅院里只有三姨娘和阿朱对贞红而言是特别的。

“你要来啊……你会来的吧？”

见她心意已决，阿朱再不好说些什么，她郑重地点了点头，朝贞红道：“我会来的。”

阿朱默默注视着贞红离开，逐渐昏暗下的天光下，贞红的背影边缘化成了同周围光景一样的颜色，背影渐渐晕成模糊不辨人影的色块。

阿朱恋恋不舍地关门，一想到赵府唯一她熟悉的人马上就会离开，重新去往一个新的地方重新拥有一个身份继续活下去，一股奇妙的滋味瞬间就涌上了心头。贞红可以，那她可以吗？

一个时辰说快也快说慢也慢，阿朱掰着手指头，油灯燃烧到发黑的烛芯火光扑烁，蜡油融化滴落在逐渐变短的烛身上。她终于算准了时间，穿好鞋子推门而出。