李明辉也聪明，道：“不用了，随意倒口水给我就行了。三弟闻得，那我自然也闻得。”

对这种平时疏冷，有事才假意亲近之人，李自蹊颇看不上，但也不会表露，依旧温和道：“今日多谢皇长兄及时驰援，本该登门道谢，但我这身体……”

“三弟客气了，此乃防营职责所在。”李明辉道：“本王心知三弟身体不好，又十分守礼。担心你陷入病体不能移，不道谢又过意不去的两难之境，才前来生受了这谢，还望三弟不要怪我脸皮厚啊。”

“兄长妥帖至此，自蹊不胜感激。”李自蹊道，“城防营维护治安是职责，兄长维护我是情谊……”

他打断道：“哎——自容月被封为朝瑰公主之后，你离开京城四处求医。接下去的七八年里，除了春节，甚少久住京城。虽聚少离多，但总归是兄弟，打断骨头连着筋，弟有难我这个兄自然是要捞上一把的。”

听到“情谊”二字，李明辉就知道他是提醒自己两人关系一般，关系好他会用“情义”。

他也的确对这个弟弟没那么上心，此番前来，就是为了拉近兄弟之间的距离。

李明辉道：“三弟可还记得，小时候父皇组织我们打猎，我们在京兰山上合力打死了两只豺狼。那惊心动魄的场景，我可是历历在目。”

李自蹊也叹：“当时父皇还只是个郡王，兄弟姐妹玩在一起快乐又融洽。”

叶意单手端着茶盘进来，没施礼没说话，轻一步重一步走着，江湖中人都探不出其武功虚实，腰间挎剑晃荡着，一股子匪气与侠气并存。

李自蹊看着他，似乎有些羡慕，道：“回不去了。”

李明辉转移话题，“三弟身边有叶意关穆这等身手绝佳的亲信，本王实在羡慕得紧。我要是有三弟这般会驭下，我那曦王府，也不至于现在还是一锅粥。”

“兄长缺个贤内助。”李自蹊概括道。

“适龄女子都入不了本王的眼。”

“哦？”李自蹊似乎很诧异，“半月前兄长当着那么多人的面，要皇后做主赐婚，三弟以为曦王兄属意程大小姐。”

“三弟放宽心，不必试探。”李明辉道，“我不会娶她的，我的妻子另有人选，只不过，现在本王羽翼尚未丰满，不能有所行动……”

李自蹊不动声色喝了口茶，所有情绪都隐蔽在垂下的眼皮之中，放下杯子，又是那副波澜不惊的神色，问：“玉岁最近可还好？”

玉岁因不愿和亲，闹得不可开交，近半年来换着法子自、杀、自、残，以表不嫁之心。前些日子上朝，李自蹊还听到那些言官还弹劾批评她只顾自己，不为国为民想。

李明辉也颇为发愁，叹了口气，道：“大抵觉得哭闹无望，最近安静了许多，但茶饭不思，夜不能寐，容月整日陪着劝，收效甚微。”

李自蹊长叹道：“遥想太祖时期，大源国力兵力何其强盛，西域那些小国听到‘大源’二字便不战而降。和亲？怕是连替都不敢提吧。”

手握兵符监管兵部的李明辉脸色暗了暗，转又想到今日之目的，终是没发作，顺着道：“是啊，如今各地灾祸频发，畜农商工都不是很理想，没钱的情况下，真要打起仗，胜算不大啊……”

李自蹊状若恍然，“哦是我失言了，让曦王兄误会。我没有说曦王兄麾下兵衰的意思。”

嗯，你没有说我麾下，你是在说我。

他又将话题转回，“杀豺狼那年我七岁，你六岁，两个不及腰高的小子竟能合力打死两只猛兽。可见你我兄弟连心足以其利断金呐，救万千人民于水火，想来也不是难事。”

李自蹊道：“今时不同往日，当年还小，不知怕字怎么写，又身体康健；如今我常年疾病缠身，无甚斗志，怕是会拖累曦王兄。”

“我们所谋之事不是体力活，从先前的科考案中不难看出，三弟并非旁人说的那般一事无成。”

“他日事成，你我可共享这万里江山。”

话说到这个份上，李自蹊也不好再装傻，道：“贤臣择主而事，三弟会好好好考虑。”

茶倒了半晌，都凉了，李明辉喝了一口，砸吧嘴，道：“陈茶虽涩口，但也别有风味。”

李自蹊思忖片刻，“三天吧，三天后我亲自送去曦王府。”

“那本王就恭候晋王大驾了。”

李明辉刚走两步，复又回头，“对了，三弟若是属意程家嫡女，我这个做哥哥的，也会努力向父亲进言。”

李自蹊笑而不语。

夜，静谧似水，叶意从房顶翻身而下，走进抱拳，“殿下，周围没可疑人，他是一个人来的。”

看来有几分真心，不是试探。

“殿下，你真的要委身于曦王之下吗？”

“即便他跟容月闹翻了，他为了做给我看，也会我同胞亲妹多加保护。”李自蹊站在廊下，举头望明月，“何况，七子只剩三，不站队纯单干，太过引人注意，就要随时做好一对二的打算，可我们现在还没搞定程家，没把握。与其让人追着按头，不如择其一，同仇敌忾，省力。”

李自蹊轮廓分明的脸被月光打磨得柔和润滑，坚的挺的那部分都很好地藏在阴影中，整个正面沐浴着光，像一座精心雕琢的玉像。经年的腥风血雨霜雪日露都不曾在那张脸上留下半分痕迹，仿若仍是那集万千宠爱于一身的小皇子。

殊不知骨血里已然烙满了别的东西，至死不灭。

他表情漠然，上下牙一碰，“程家啊程家……”

李自蹊转着玉戒，又揉了揉脑门，方才胸脯前铺满的香软似乎还未褪去，眼睫跟着心跳震颤，默念着近日来让他有些头疼的名字。

“程以宁啊程以宁……”