辛府是左近的高贵门户，家中有三房，一房便是曾经辛修容的父母，当朝的兵部尚书和其出身清贵的妻子，他们除了辛修容，还有两个儿子；二房没什么建树，只在外头经营着茶楼，有两个女儿；三房的家主早早去世，只留下一个妻子，那妻子出身西南将门，为人略狠辣利落，平素管着辛家的大小事，她有一个女儿。这些都是辛修容的堂妹。

安拂歆瞧着下人送来的消息，很是不解，“这样来看，辛修容没有亲生的姊妹，为何会被欺负成这般？”收到宫中二妹妹的传信，她大吃一惊，堂堂修容年少时居然连个当季的裙装都买不到，出门会客宴饮，家中也无人带她，直到陛下礼遇贴送到辛家之中，她被强制收帖，方过了几天好日子之外。其余的时候，过得连辛府中的下人都不如。

辛大人当年是自己入的秋闱榜，在朝堂上摸爬滚打多年终于得了兵部尚书之位，在朝臣之中他的声名也不算差，世家中对他的印象也是极好的，很难想象这样的人，居然会如此对待自己的亲生女儿。

“小姐，奴婢记得以前确实只见过辛家的四小姐、五小姐和六小姐，未曾见过三小姐，刚开始的时候有人问起，辛家人都说三小姐病得很严重，涉及家宅那些人也就没再问，后来就无人记得她了。”

巧慧这一说，安拂歆也想起来了，确实是这么回事，罢了，姊妹之间一荣俱荣一损俱损，二姐姐如今在宫中，她想要办的事儿就是最重要的，不可耽搁。思至此，安拂歆道，“昨日个儿晚间，我让你去一趟长孙府，你可去了？”

“奴婢照姑娘说的，直接到长孙府左侧的角门处递的消息，来者伸出的手上有道狰狞可怖的伤疤，与二姑娘寄信时信中所附那画儿一模一样，绝未出错，您尽管放心。”

“也不知，长孙夫人是否将那请柬辗转交到了辛夫人手中。”安拂歆始终是不放心，但她直到二姐姐的选择是对的，若是由她转交，明日出了事儿，定然要算到她的头上。皇后娘娘有意相帮辛修容，也不需要咱们担了这名讳，只做个靶子，是再好不过的了。

一切，就看明日了。

今日是千巧铺子的拍卖会，据说会有不少的奇珍异宝，天擦亮，半个长安的世家贵女和富人之家的车驾将门前堵得密不透风，安拂歆在门口接客，迎来送往地笑得脸都酸了，转而瞧见几个熟悉的面容，赶忙上去恭迎。

袁湘玉一身均是团花纹，雅莉黄对襟短衫配青白齐胸裙，靓丽雅致，那荼白帔帛之上烁着点点星光，很是不俗的样子，她与往日不同，梳着双垂髻，将少女的灵气展现得淋漓尽致，大红唇脂将微薄的唇染得如玫瑰花一般，尽显傲然尊贵。

“安四妹妹，好久不见。”

她热情话儿方落地，后头便传来袁湘琴关心备至的声音，“湘玉妹妹慢点儿，姐姐我要跟不上了。”

说话间这人也到了近头，袁湘琴今日一身丁香大襟窄袖衫配孔雀蓝对襟背子，齐胸裙是紫藤色，虽略淡雅了些但不失庄重贵气，其上的联珠团窠花树对鹿纹用的是顶针穿插的蜀绣，三色分散均匀，活灵活现，直让安拂歆眼前一亮，“呀，湘琴姐姐这身衣裳，是五日前千巧铺子刚得来的新样式吧，我手上还有许多没开工的呢，姐姐怎么都穿上身了。”

袁湘玉调笑道，“还不是湘琴姐姐那未婚夫君，不知从哪儿搞来一套，非要送到湘琴姐姐手上，眼下家里人人都知道，她要跟闲林侯府的那位长孙成亲啦！”

成亲？安拂歆转而想起二姐姐给她的信中，曾提到过要紧盯着袁府，尤其是入冬前后，听袁湘玉这语气，大抵还是订亲时候，按照往年世家请人测算吉日的习俗和准备的时间来看，这婚，大抵会在入冬前后成。

“是闲林侯府那位庄小侯爷？”安拂歆貌似不经意地接口，亲自挽着袁湘玉的手进了内里，袁湘琴则跟在身后，脸红了大半。

“就是他。”袁湘玉略略扬了声响儿，很是骄傲的样子，“谁不知道这位小侯爷最是独特随性，不喜与人交往，除却书屋和茶楼，从不去那些世家子的风流之地，在满长安的贵子之中也是个清风俊朗的人物，这些年多少世家女朝他表露过爱意他都不为所动。那日袁家雅集他也去了，那么多姿色绝艳的美人，独独看上我家大姊，离去时便留下了书信与我大姊交互，这一来二往的越发熟识，前儿个他派人上门提亲便送上了这如今市集还未见到的料子，讨我大姊欢心呢。”

这一喊待安拂歆携着她二人坐下时，些许世家贵女的目光都落在了袁湘琴的身上，袁湘琴不惧他们打量，只是羞涩袁湘玉这般不避人的调侃之语，轻打了她几下，笑得开怀畅意。

安拂歆面儿上也给她们道喜后，示意她二人转过来，看这桌子上早已摆好的一局残棋。这是她从古书上找到的，专门摆在这儿，给喜爱围棋的贵女们解闷儿。很快，袁湘玉和袁湘琴的神情就都落在了这棋局之上。

趁着此刻，安拂歆离开了，她来到内里的碧落长廊之上，吩咐巧慧道，“你去派人查一查，这闲林侯府的小侯爷，是否出了什么变故。”

闲林侯府可不是一般的散贵人家，而是当今许太妃的娘家，昔年祖帝在位时的镇国上将庄裕华的嫡系，其人曾数次救过祖帝的性命，为大禹立国斩获无数军功，早便进了凌烟阁。纵然其子侄数代在官场上少有建树，但每次娶妻，却都有县主、郡主这样与皇家瓜葛的脉细。

到了这一代的前头，在许太妃入宫的那年，许家派人将自家方年满十二岁便被封为县主的次女嫁入闲林侯府，当时就做了闲林侯府的掌家娘子，便是那位曾在长街与程夫人争执的许夫人，虽然她嫁入庄氏，但是先帝特许她仍能挂着‘许夫人’的名号，而庄氏也没有反对，堪称当世无一。

这样的人家即便到了这一代，也是富贵万千的，岂会看上一个商户之女，更何况小侯爷还是许夫人独子的长孙，自小便被府内金尊玉贵地宠大的。

巧慧应声下去吩咐时，数道争执的嘈杂声儿传入安拂歆的耳里，她略略与袁家姊妹致歉后循声而去，只见到个衣着十分华贵的女子，正端正着手中的首饰同铺子里的刘管家吵嚷，“本小姐带来的东西，一直都是府内的私藏，岂会是假货，依我看你们千巧铺子正要售卖的，才是假货。”

她心中一凛，抬眼瞧那女子荼白上衣配木槿紫齐胸裙，藕荷色的大袖衫上立狮宝花纹以金银线穿插纹绣，贵气万千，衬得她娇嫩可人，如盛开的蔷薇，端雅俏皮，微挑的葡萄眼中带着怒意，瞧着刘管家似要把人狠狠扇出去的模样，却与她气质极不匹配。

“姑娘，恕在下眼拙，请问您是？”

“家父姓辛。”

虽未自报名讳但这四个字足以彰显身份了，安拂歆立即作出十分热情的样子，“原来是辛府的小姐，在下失礼了，这在外头风吹日晒的，那么多人总要看笑话。拍卖马上就要开始了，这每一件物品的来历，都会展示的。我们千巧铺子也是数十年的字号了，若出现假货这种事绝不会推辞。”

见她面上怒意未散有些不为所动的模样，安拂歆赶忙道，“这样吧，在下把今日最好的厢房让给辛姑娘，包管是平素世家小姐们都享受不到的好去处，在下是千巧铺子的二掌柜，说话是算数的。”

千巧铺子的厢房分为天地人三等，素日类似的拍卖会，世家女子都是只能入地字房，纵然茶水糕点景致样样不差，但听闻天字号房中，有冰镇的仙云曲水茶聚，是最为独一无二之处，早便惹得世家女子们都心痒难耐了。若能进去一次，往后也算有了能炫耀的资本。

这般想来辛姑娘的面色总算好看了几分，“乔安，将东西收好带进来，我倒要看看，是谁要污蔑本小姐的名声。”

“诺。”

拍卖会在千巧铺子的正殿举行，这里布满了红橡木桌椅，绒毯铺地，脚踏上去都只会有柔软轻盈之感，正殿之上还有圆弧一层，全是青竹所造的厢房，安拂歆带着辛姑娘从后侧踏上半旋楼梯，直往里头走去。