“娘娘。”

顾昭仪从元月奉上的盘中选中那玉桂糕放入口中，不过抿了一口便觉得酸涩无比，当即就将其放回去了，言道，“尚食局怎么总是选些能酸到老掉牙的食物来，本宫想吃辣的，你去让他们做些辣的小食送来吧。”

“娘娘忘了，这是夫人的决定。”元月跪坐于那登榻的阶梯上，低声道，“娘娘有孕的消息传回家里不久，夫人便差人送了信来，说这次务必要一举得男，才能与如今风头正盛的皇后分一杯羹。奴婢想着酸儿辣女，咱们在外多拿些酸涩之物进宫里来，也好叫人知道娘娘腹中怀得是个儿子，多重视一些。”

“这都是什么愚蠢的想法。”顾昭仪手上略带了点力，直接将那呈着糕点的盘，不屑道，“以顾家的家势，无论本宫怀得是个儿子还是女儿，陛下都会重视。否则若有一日王家与童家都反了，这大禹江山还稳得住吗。”

元月立即慌了起来，“娘娘，这话儿可不是能胡乱说的。”她见着一旁的侍女很快将掉落的糕点尽数收拾好，便将人都打发了出去，再朝外吩咐，“去，问尚食局要些辣的小食来，娘娘要吃。”

“诺。”门外那些婢女应下时元月立马关上了门，自己则坐回原地，劝道，“其实奴婢觉得夫人的做法虽然蠢了些，但也未必没有道理。陛下这阵子那么宠爱徽修容，若是娘娘您只剩下个女儿，谁又能保证来日呢。”

许是元月提到了徽修容三个字，顾昭仪面上儿立即便有了不满和些许怒意，“这个狐狸精，自从流产之后就日日勾引皇上，怕不是还痴心妄想，想再要一个孩子。上回本宫因为她，竟然被圣上发落成那个样子，若不是太后回来了，这禁足还指不定要到什么时候。”

说着她也将声音压低下来，道，“你找的那个人，可靠吗。”

“可靠。”元月自信满满，“那丫头心高气傲，总觉着自己也可以做主子，奴婢稍微一挑拨她便答应了。只是她说，徽修容身边那三个贴身婢女看得紧，她得找找机会，希望娘娘您不要那么着急。”

“本宫不着急。”顾昭仪躺回去笑着道，“徽修容因着流产上了身子，钱司药说她再怀孩子会很困难，眼下不过年轻漂亮而得到陛下的青眼。”说着她摸了摸自己愈发凸显的肚子，道，“而本宫即便生下的只是个女儿，在这宫里也算是有个依靠。”

她撇眼见元月还打算说些什么，再道，“咱们顾家本就已经位极人臣，若是对权力再过于渴望，难保不会出现贤妃家中这样的悲剧。元月，下月初可给家中去信时，本宫会提醒家里略略收敛，你记得要将信亲自交到母亲手里。”

元月思及这几日宫内对童氏的传闻，讶异道，“娘娘的意思是，童家之所以会遭难，是因为，陛下猜忌？！”

“本宫也只是揣测。”顾昭仪道，“否则怎么会这么凑巧，徽修容的孩子流产刚过一月，童家就遭了难，想来想去，只能是陛下查到了什么，着人动手罢了。对了，你寻些人给点儿银子打点打点，让外头的人将童氏的事儿一一说给本宫听，这样若是来日我家被圣上猜忌，也好有个准备。”

“奴婢这就去。”

望着元月离去的背影，顾昭仪从枕头下拿出一个香囊，那是她入宫前的青梅竹马送予她的，上面的腾云鸳鸯是二人共同的纹绣。她细细摩挲着，眼中不自觉泛出些泪水，道，“彧哥哥，若有下辈子，阿顾一定要嫁于你，绝不再进宫。”

彼时，贤妃已经在童府门前落轿，一抬眼便瞧见自家的三妹妹，赶忙下车将正在施礼的她扶起来，“多日不见，几位妹妹都瘦了不少，尤其是你三妹妹，怎么脸色这样不好呢。”

童府共有五个儿女，大哥哥童山徽，如今是从四品的卫尉少卿，二女儿便是她，三妹妹名唤童如芸，她们三人都是母亲的亲生儿女，而其余的姐妹都是父亲的妾室所生。四妹妹名唤童如心。五妹妹名唤童如霜。

父亲和大哥哥还在上朝，母亲又刚去世，大家身上都着了孝衣，女眷往日里青春貌美的容颜一下子便如盖上了层乌云一般，人人都透着悲切。贤妃用眼儿瞧了圈儿，却发现其中少了一个人，当下便蹙眉，“五妹妹呢。”

被她牵着手站在最前方的童如芸一怔，很快儿又将自己的神色调整得一般无二，她言道，“二姐姐，咱们进去再说吧。”皇家车队浩浩荡荡地堵在门口，这儿早就聚集了许多看热闹的百姓们，贤妃瞧着童如芸的神色，便知有些不能见人的，便回头嘱咐玖荷，“本宫要在家中住上五日，你将车架放入后院儿之中，待我们回宫的时候再起出来，这日时日都莫要拿出来引人注目了。”

“诺。”玖荷去办了，童如芸则拉着贤妃进了内里。

童府是三进两起的院落，虽然不大却从建材到装饰都价值不菲，每一处都是价比百银。贤妃与童如芸走在一处时，不错眼儿地瞧着这府中的所有景色，心里不免怀念，思及母亲的去世，又有些伤感。离主殿还有些距离，贤妃便问童如芸道，“三妹妹，方才在门外你是否有什么不可说的，如今进来了都是自家人，便说吧。”

童如芸长叹，“二姐姐，你太久没回来了，都不知道五妹妹变成什么样了。”她回头瞧紧跟着她们的四妹妹，脚下瞬间走快了些许，与身后拉开了不少距离，才说道，“三月前付姨娘忽生疾病而去世，四妹妹和五妹妹悲痛欲绝，父亲又不知为何不愿办丧事。自那之后五妹妹就变了，不再像往日那般亲近与我与大哥哥，反而是处处将我们视为眼中钉，无论有何事都要同我们对着干。”

见贤妃的眉眼处变得有些寒，她再道，“父亲已经责罚了她许多次，甚至禁足，都没有什么效果。四妹妹也变得沉默寡言，老将自己关在屋中连门儿都不愿意出。若非母亲去得突然，圣上恩准你回来，只怕这些事情，你还未必知道呢。”

“为何家中给信时，不与我言明这些变故？”

“父亲总是说你在宫中举步维艰，不能用这些许小事打扰你，所以入宫的信件都不是我们这些姐妹写的，而是父亲独自一人手书。”感觉贤妃握着她的手略略施力，似在压抑着怒气，她轻拍两下以提醒她自己受到了太大的气力，见那手有略略松开的迹象，她再道，“但我总是盼着你回来，数日前母亲去世，父亲悲痛欲绝，本想告假不上朝的可却又去了。”

说到此处她抬起眼，贤妃对视过去见到那美眸中的泪光，听她语中似有无尽的悲伤，“二姐姐，你终于回来了。”那泪欲落不落的，还在隐忍的样子让贤妃有些心疼，她抬起手抹去这泪水，安抚道，“别怕，我回来了，不论出什么事自有二姐姐为你主持公道。”

待贤妃坐在大殿的主座上时，五妹妹仍未到，这很明显便是不想见这位从宫中回来的亲姊妹。她冷冷地吩咐道，“来人，去把五妹妹请来。”

殿内的氛围顿时下到了冰点，侍女们听到吩咐忙不迭地去办了，一来二回已经回来了三波，都是说五小姐传话身子抱恙，不大爽快。

童如芸靠着椅背正色着，等着自家亲姊为自己出一口气，童如心则站了出来，道，“二姐姐此番回来是想查清母亲去世之事，既如此便先办正事儿吧，五妹妹她，这几日来身子一直不大好，有事连床都下不来。二姐姐如今已是四妃之一，身份尊贵，何必与她一般计较呢。”

贤妃却根本不想与她多说，直接站起身来刮了她眼冷刀，随后大步朝外而去，童如心心中的担忧越发深重，赶忙跟上。

主殿在后宅前院儿，童夫人、童大少爷和嫡出的童如芸都住在前院儿，童如芸如今所居的，便是贤妃入宫前所居之处。而童如心和童如霜身为庶女身份低微，只能住在与后宅下人相近的地方，便是只有两三处小花园的后院儿。

贤妃怒气冲冲地来到童如霜的寝殿大门前，刚要着人推开时童如心快跑两步来到了她身侧，言道，“二姐姐。”见自个儿这样唤贤妃的眉眼处怒气没有一点儿消失的情况，反而面色更沉，她只能跪下来，言道，“贤妃娘娘，五妹妹身子真的很不好，圣上一向怜悯待下，就算我们姐妹二人身份卑微，也请贤妃娘娘看在我母亲服侍父亲多年的份儿上，饶了五妹妹今日的大不敬。”

“母亲？”贤妃冷笑，“你们的生母原先不过是府里的侍婢，嫡庶有别，你们若有母亲也只能是本宫的生母，家中父亲的嫡妻。她伺候父亲得了姨娘之位，享受荣华富贵那么多年，可比做侍女好多了，这就是她的本职，又何来情分可说。根据宫规，若有人对本宫大不敬，动辄便可杀头，如今本宫不过是要打开这扇门，瞧瞧五妹妹如今身子究竟如何不好。”

说着贤妃便蹲下身来，看着身子因她的寒声略略颤抖的童如心，言道，“你为何要阻止？！来人呐，将四妹妹拉走关起来，没有本宫的谕旨，任何人不得将她放出。”