逆行须鲸最终停留在了距离岸边百余米的深水区，它们从不靠近山脉以南的大陆，这一次也并不打算为了塔尔破例。可火翼终究还是过于显眼，巨狮的出现也不免引人注目，死灵最终还是选择了化为人形，用法术托起了同行者们，踏进了阔别已久的特拉古欧森林。

他让秦侑戎和陆离也以索纳斯称呼他，这世界上知道古代恶魔真名的人很少，这对他们而言有时会是致命的弱点，但对于将死的雄狮而言不足为惧。

“我先走一步，”秦侑戎抵达之后便提出了离别，“去找修斯·霍姆兰德。”

“涵山城会用情报网送他回月眠城，但怀疑渠道有问题，注意灰线消息，保持联系，”塔尔顿了顿，又说，“虞影溯对他们而言都是敌人，他应该会在涵山城留下自己的眼线，帮我留意一下，但别暴露自己。”

“好，”秦侑戎点头，“但截肢伤很危险，不尽快找到他会死。”

塔尔点了头，又在他刚转身的时候出声截住他，说：“路过檀枫镇的帮我留意一个酒馆，十四东街76号，老板叫潘逸，我给过他一颗带豁口的獠牙。”

“找人？”

塔尔摇头：“那家店地下是联盟暗鸮的安全屋，应该有直接联系天星观月楼的渠道。”

“我会联系江十，”秦侑戎应道，“灰线联系。”

“森林里有封灵结界，但不对混血种起效，注意安全。”

“知道。”

他一转眼便没了踪迹，魔族的行动速度本就超常，更何况他本就擅长此道。

宝石矿场中的状况难以预测，少一人也意味着场面更好控制，更何况还有一个至今不曾出现的昆德尔兰。因此在陆离提出要独自探查周围森林里情况后塔尔并未阻止，只是让他不要离开周围太远，因为南方有更多联盟的守卫。

好在黑狼的藏匿能力绝佳，被发现的可能性微乎其微。

塔尔回过身，对着远处的鲸群挥手道别，看着它们逐渐沉入水下，最终消失在远处。深渊海边萧条异常，夏季本该是联盟和矿场居民们进行交易的最佳季节，但直到塔尔抵达矿场入口，都没有再看见任何一个人的身影。

矿场居民鲜少离开地底，但联盟有一部分的资金来源必须在这个季节通过矿脉获取。这些矿产大部分都会流向石殿，通过檀枫镇换取人类王国的货币，从而获得购入更多物品的可能。

或许是因为如今的长老殿不再需要通过转手交易获得金钱，这里也因此被冷落至今，也许不久之后就会被遗弃。

“我听说过这个地方，”死灵突然道，“这个矿场……以前叫莱恩地脉。”

塔尔一愣：“幽闭的名字？”

“他们从千年前开始就是海中两大古代恶魔最忠诚的信徒，如果遵守诺言，应该至今还保留着祭祀的传统，”死灵说，“他们有专门的神使，据说能和莱恩说话。”

“神使是人类？”

“不是，以前是卢诃萨克矮人。他们拥有很强的法术感知，但本身拥有法力的可能性比人类更低，趋近于零，”死灵看着塔尔疑惑的表情，又失笑着补充道，“他们本来就数量稀少，现在可能都灭绝了，你没听说过很正常。”

塔尔本想说自己以前在书上看到过，但开口的瞬间，一阵裹挟着浓郁气息的风从背后骤然袭来。他第一时间向左侧回过头，但身后的人顷刻间消失，右肩上却搭上了一只冰冷异常的手。

死灵掌中的灰色烟雾凝成大剑抛向半空，塔尔在俯身闪躲的同时接过武器仰头去看，却发现出现的人长得和远在月眠城的罗菲尔那仅存的那半边脸有九分相似，只是少了那种惑人的妖媚感。盯着自己的那双眼睛灰得仿佛去世已久的亡者，看上去没有半点焦距，像是瞎了一般。

“昆德尔兰？”

塔尔缓缓起身，死灵也同一时间收回了剑。前来接应的魔族姗姗来迟，但他看上去和罗菲尔那差太多了，如果不是那张脸，没人能认出他。

“抱歉吓到你了，”昆德尔兰望向塔尔所在的方向，“小盟主。”

塔尔皱了皱眉：“你看不见？”

“看得见，但我一般不用眼睛看，因为法术更有作用。”

如果不是亲耳听闻，塔尔实在无法想象眼前的魔族曾经是第七梦境的主人。与陈安这样老奸巨猾的角色全然不同，昆德尔兰看上去是个压迫感十足的上位者，他话语中过分的直白却会让所有聆听者不免多想，忍不住去探究背后的意义。

“莱恩地脉的稳定点在神使的祭坛上，如果他们不让你靠近，我来解决，”昆德尔兰不等塔尔回答便主动走进了地脉入口，示意他跟上，“不过你长得和盟主很像，身上还有幽闭和沉眠的气味，神使既然能认出我，也不会轻易拒绝你。”

塔尔与死灵交换了眼神，又问：“神使还是卢诃萨克矮人？”

“是混血种，世界上已经没有纯血的卢诃萨克矮人了，他们愿意让莱恩地脉成为稳定点是因为联盟，但从去年开始，地脉的食物稀缺、资源匮乏。他们原本已经准备讨伐长老殿，但刚一出矿脉就放弃了，集体龟缩在地脉之中不肯出来，”昆德尔兰说，“神使告诉我，森林里有古代恶魔活动的气息，法术残留浓烈，不久之前曾在地脉附近活动过。”

是混沌。

“你应该早就知道敌人是谁了，”昆德尔兰回过头，视线在索纳斯身上停留良久，又移开，“长老殿留在森林的长老有四位，三长老塔尼亚、六长老苍珩、九长老楼庭笙和十一长老拉迪恩娜。苍珩早在两年前就救了你一命，可以信；楼庭笙曾经是我们的人，但时隔二十年，叛变的可能性过半，谨慎行事。但无论如何十天之内我都会帮你夺回森林的控制权，十天后我必须去无令城找小渊，他一个人不安全。”

塔尔挑了挑眉，没出声。走在前面的昆德尔兰等了很久也没等到回应，终于在一个岔路口回过头，问：“你在听吗？”

“听说你、罗菲尔那和卡佩尔修是三胞胎，但我猜你是老大吧？”死灵率先开口，“那个词怎么说来着，‘长兄如父’？”

昆德尔兰皱眉，直觉告诉他死灵没安好心：“你什么意思？”

“你觉得我是什么意思？”死灵反问。

“我没时间和你打哑谜。”

死灵嗤笑：“多年不见，前首座大人还是和百年前一样惹人厌烦，遇到一个比你年纪小的活人就好为人父。估计是看你忠诚异常还能打会骗人，不然我可想不到别的理由能让蕾妮西亚容忍你待在清道夫那么多年。”

“这和你有什么关系？”

“是啊，和我有什么关系呢？”死灵眯起眼睛，“可你得记得尊重前辈，年幼的魔族。”

昆德尔兰眯起眼睛，对于死灵而言他的确年幼，但存活数百年的魔族最厌恶听见的就是“年幼”二字。

“死灵，我看在小盟主的面子上忍耐你的臭味，”昆德尔兰冷声道，“再多废话一句，我杀了你。”

他并未如愿以偿看到对方有所收敛，眼前的古代恶魔扬起了嘴角，示威一般抬了抬下巴。

“昆德尔兰，”跟在最后的塔尔停下脚步，沉声道，“你要杀谁？”

昆德尔兰本就不接受死灵与他们同行，古代恶魔皆为极恶，死灵更是其中的佼佼者，因此完全无法理解塔尔为什么会质问他。死灵抱着手臂靠在墙边，刚才满眼的挑衅转眼消失得一干二净，把自己变成一个安静无害的侍从，周身杀气都销声匿迹。

“我知道你效忠我父母，但别对我的人出手，也别替我做决定，”塔尔看着他，“如果做不到，现在就回无令城找你的百里渊，这里可以不需要你。”

昆德尔兰皱起了眉：“清道夫已经解散了，你父亲二十年前就已经去世，我不再效忠于他们。我站在这里效忠的就是你，不会是别人。”

“他怎么相信你？”死灵问。

“我从不对任何人说谎，”昆德尔兰连个眼神都不曾施舍，只是看着塔尔的眼睛沉声道，“你不信任我很正常，但我不建议你现在就用法术来验明真假。森林里的封灵结界从去年开始增强了效果，只有混血种和古代恶魔拥有豁免权，所以残留的法术痕迹很快就会被发现，即使在这里。”

塔尔知道封灵结界对混血种之外皆平等，古代恶魔所获得的其实并非豁免权，而是因为森林的封灵结界面积太大，即使是最高的强度也不足以完全压制他们的能力。

“调节结界的稳定点在石殿？”

“是，”昆德尔兰说，“离开这里后直接去石殿，先破坏中枢控制。”

“我说了，不要替我做决定，”塔尔看着他，“你也这么和我父母说话？”

昆德尔兰顿了顿，他没能从塔尔的眼睛里看到他想要的，最终只能退了半步，微微低头，重新说：“东部的两个稳定点距离太远，没有道标可以确认具体方位，我只能根据记忆里的大概方位找，所以与其浪费时间，不如抓紧攻占森林。”

“你这不是会说话吗？”死灵走进拍了拍他的肩，“别把他当小孩，他可不比他爹妈能耐小，不然我也不会在这里。”

昆德尔兰拍开他的手，低吼：“别碰我。”

莱恩地脉的地形并不复杂，每个岔路口都有标识，只不过都是联盟内部的暗语，外人看不懂内容。塔尔跟着道标走向了左侧的路，昆德尔兰见状连忙跟上，却不再像之前那样走在最前面，而是跟在他半步后的身侧。

“离开这里后先去酒馆，找苍珩汇合后先去空中滞桥，”塔尔说，“不去东部，最后去石殿。”

“可……”

“你想早点回无令城见百里渊，我也想早点见到他，”塔尔说，“这么打最快。”

昆德尔兰知道他有个爱人，也同样知道那人如今身处琳琅天城，身居暗党高位。

“你还爱他？”他觉得难以置信，“他那么多次要杀你，甚至险些成功。”

死灵满脸高深莫测，挑着眉笑道：“爱得越深恨得越深，你怎么知道他见面是为了让对面上天堂还是下地狱？”

昆德尔兰想了半天，才问：“这不都是死？”

“那可不一样，”死灵抱着手臂，“下地狱是下地狱，至于天堂……床上才是男人的天堂嘛。”

“索纳斯，”塔尔瞥了他一眼，“闭嘴。”

死灵举起双手投降，但面上毫无悔改之意。

他们通过了一个弯道，走道百米开外的地方便出现了微光，几个人影出现在视线内。昆德尔兰没想到他们还能这么拌嘴，只能庆幸这条路没那么长，连忙转移话题：“前面到了，中间那个就是神使。”