七十大寿结束，又有许多扫尾的工作，饶是余氏婆媳十分能干，娉姐儿也很能帮得上忙，也陆陆续续忙活了接近十天，才恢复到正常的轨道。

这一日，余氏正在寸心堂的西次间用茶，她身边新提拔的丫鬟绿缥忽地走过来，神神秘秘将在余氏跟前听用的掌事大丫鬟绿鬟叫了出去，两个人在外头嘀咕了半晌，绿鬟便慢慢地走了进来，一脸的为难。

绿鬟当上一等丫鬟还不到三个月，但已经跟了余氏好几年，一向十分能干，余氏也很喜欢她的性情。刚好此时手上不忙，余氏便和蔼地问她：“怎么了，可是有什么难处？”

绿鬟见问，依旧是一脸的官司，先朝绿缥摆了摆手示意她去耳房等着，接着把外间的门关起来，连透气的窗子都合上了。余氏见她这般郑重其事，不由严肃起来，问道：“究竟怎么了？”

绿鬟知道余氏性子爽利，不爱旁人扭捏作态，虽然十分为难，但还是一闭眼一咬牙，回禀道：“太太您稳着些——方才有人往门子那里送来一包东西，说是给我们府上的爷的，却没说清楚给哪位爷。打开来一看，是一件绣着……绣着腌臜东西的肚兜。”绿鬟还没有出嫁，说到这样的东西，脸上又是羞涩，又是鄙夷，但更多的是对余氏的关切和担忧。

若换作姚氏听到这样的东西，只怕要晃了晃身子然后软软地瘫倒在椅子上，可余氏毕竟是见过大世面的当家主母，性子又沉稳，竟是持住了，虽然脸色难看到极点，但还是冷静地作出了分析：“家中上下，统共就几位爷：国公爷、松哥儿，西府里的二爷、好哥儿，还是个奶娃娃的骐哥儿肯定不算。这东西不外乎这几个人招惹来的，当然，不排除有人故意挑事，或是送错了门的乌龙。”

又忙问绿鬟：“这件事，有几个人知道？”

绿鬟想了想，答道：“奴婢和绿缥是知道的，此外接到东西的门子、二门上传话的婆子、垂花门里跑腿的小丫鬟也知道有这么回事，但包裹里有什么东西，这三个人肯定是不敢擅自打开来看的。”

余氏点了点头，威严地吩咐道：“你和绿缥两个，千万不能走了半点风声，尤其是老太太哪里，连有人上门给东西都不能让老人家知道。那三个人，你让绿缥敲打一番，让她说话要小心一些，既不能让他们随意宣扬，也别反而激起了他们的好奇心。”

绿鬟原本心里有些慌乱，但见余氏沉着冷静，指挥若定，便也安下心来，按着她的吩咐去耳房找绿缥传话。余氏又道：“那包东西，你拿到我这里来。”

等包袱送到，余氏打开一看，果如绿鬟描述的那般，是一个香气四溢的粉色肚兜，上面绣了一架豆蔻花，其中最大的一朵上头，有个胖蜜蜂儿，正卯足了劲儿往花蕊里面钻。

绿鬟见余氏皱眉，似乎不解其意，便红着脸解释道：“听不成器的小厮说，这绣的是那种腌臜地方的淫词艳曲，叫什么‘豆蔻花开三月三’的……”望着余氏的脸色，她咽了口唾沫，在心里默默祈祷着，最好这是一场可怕的乌龙，如果不是乌龙，也千万别是国公爷或是大少爷惹出的祸事……

倒不是绿鬟巴望着西府的主子不好，只是她对余氏忠心耿耿，深知倘若行止不端的人是殷苈沅或者松哥儿，对余氏的打击实在是太大了。

余氏皱着眉叹了口气，问绿鬟：“老爷此时在哪里？”绿鬟想了想，答道：“老爷今日和公孙先生一道出门，说是去墨香轩买书去了。”墨香轩是积庆坊的一家书斋，公孙先生则是殷苈沅一向器重的清客，他的爱好不多，看书算是比较重要的一项。绿鬟却情不自禁地想，该不会国公爷每次借口出门买书买墨，都去了那等说不得的地方罢。

但余氏的脸色虽然难看，却并不慌乱，绿鬟很快摇了摇头，将异想天开的想法晃出脑袋：国公爷和夫人伉俪情深，连侍妾都没有一个，国公爷又怎么会做出这样对不起夫人的事情呢。或许夫人问起国公爷的行踪，只是想找他商议此事，并不是去兴师问罪的。

这一回绿鬟所料不错，等殷苈沅买书回来，余氏派去请人的小厮便将他请到了寸心堂。殷苈沅刚买到一本中意的新书，心情十分不错，脸上还带着淡淡的笑容，问余氏：“孟君找我什么事？”