周后越是不问粮草去处，她就越发坚定心中那个答案——她知道在哪里。

想到此处，冷汗自脊背渗下。天下从不会平白无故地陷入风雨，总有人在岁月静好之时，悄然备下雨具、布好退路，只等风来火起时，一举翻局。这太平年景，看似悠长，实则如霜雪压枝，迟早有一日，雪重枝折。

启太平难，而开乱世，一场“游园之乱”、一次“仙承降龙”足矣。

“您打算如何处置张相？”粮草之事周后不提，赵南枝不敢擅问，只得从张子娥的去留探一探虚实。

周武垂眸不语，手指漫不经心地绕着一缕长发，缠了又松，松了又缠。沉吟片刻，才缓缓道：“病了这么些年，是该走下一步了。”她声音不高，没有在张相面前那等咄咄逼人，反而多出了几分怜惜：“本宫一向惜才惜名，如此收场，至少她还是天下人爱重的张相。赵大人……”她抬眸看向赵南枝，刻意顿了会儿，眼神中藏着某种试探，“以为如何？”

她竟在意张相的声誉……

赵南枝心头微震，但这份诧异只停了一瞬，旋即便悟出了她的意思。她并非怜惜张子娥这个人，而是在意“张相”这一位置上，曾有一个女人。

若让张子娥身败名裂，留于史册的便不止是她一人的污名，而是女子之身在庙堂高位上的一道污痕：一个登上权力之巅的女相，终究也不过如此。此后每一个女子的登高之路，都会因这一笔旧账而愈发崎岖；试炼之顶再无灯塔，能行至此处者，无不要背负那一句质问——“她，会不会是下一个张子娥？”

赵南枝豁然顿悟，张相与周后之间那种不言自明的默契源于何处。她们可以在权力之争上步步相争，可以为粮草、兵权、人事排兵布阵，明里暗里寸寸不让，却唯独在这一点上，永远地，无条件地，相知相通。

“臣受教了。”赵南枝拱手有礼道。她的恭敬不限于礼节，这一揖既是听令，也是心照不宣的回应——她听得懂，接得住。当然，她也如愿换来了周后的满意一笑。

赵南枝再问道：“另有一言，张相说得不错，她掌兵多年，于外诸国仍存余威，若她有事，漠北和宋国或许会借机而动。”

“你怕什么？她也病了这么些年了，你看他们谁敢动？”周后冷然一笑，语气淡淡。她抬手撩了撩袖口，换了个更为舒展的姿势靠在椅背上，半倦半闲地斜睨着庭前日光，对张子娥口中的“群狼环伺”嗤之以鼻：“我们不只张子娥一将。梁国早不是当初的梁国，已不再执着于某一人的去留。我们有做长久战的底气，没有人敢在梁国地界随随便便撒野。赵大人不必忧心，本宫自有主意，而你，只需把自己手里的事做好。你不是说还有一处粮草去向可疑么？龙女会之后，去查查吧。届时你既有相府声威，又有本宫暗中为你开路，想来会顺遂许多。”

“臣领命，必不负所托。”

“那龙女会，便有劳赵大人了。”她从袖中取出一块麒麟君子玉，温润古旧，正是张相贴身所佩之物：“凭它，在龙女会之前，你便住在相府吧。”

赵南枝接过君子玉，她有一刹的惊讶——

这玉！竟是温热的。

她抬头与周后对视，而她暧昧一笑，并未言明。