龙女会当日清晨，周后在花园中踱步，走在她身旁的女子一手拈了一枝垂红海棠，懒懒晃着，另一手抚过花枝，打落了一地花露。

她是个身段潇洒的标致人物，今朝穿一袭石莲黛底、点染胭脂朱的衣裳，腰间束一条青墨色织带，带上悬着一只月牙军刀形香囊，襟袖上绣有游鹤与水云纹，行走时下摆猎猎，宛若野鹤临江。她素喜明艳之色，旁人穿了只觉扎眼，到了她身上，却好似本就如此，有几分恣意天成的妙致。兴是诀洛风水养人吧，这人眉眼生得出挑，最是那一双瑞凤眼，眼尾微翘，勾着天生的风流，与她颦笑间的散漫不羁甚是相配，又因神色常闲，眸光沉定，便不显轻浮，不言不语时，好似在听风赏花，偶偏首一笑，恰如旧人回眸，桃花乍醒。

“倒是稀客啊，阁主入宫做什么？”

“这不是因为小朝廷上的事儿嘛。”穆飞缨笑吟吟地应着，手中拈花未放。话音未了，袍袖一振，顺势后退半步，身形一转，做了个浮夸的揖：“来恭喜您。”

“何喜之有？”

“祝您更进一步。”

“免了吧。”周后没有领情，低头拨过一朵新绽的龙女花，消遣道：“我看你是在梁都待闷了，想出去了吧。想来是本宫的不是，令阁主那些个莺莺燕燕害相思之苦。”

“哪里哪里。”穆飞缨立时接话，尾音带着点讨好的弯，“您没将我困在这宫里，已是大恩大德了。我的口风一向紧得很，您得信我。”说罢还微微一欠身，眼角一挑，神情带着点调皮，又不失分寸，那奉承做得极好，全然是一个识时务者的姿态。

“再等一等吧，等过上半月，就放你出梁都。”周后抬手，将指尖沾上的一滴露水随手洒入花丛，目光却不曾离开她，饶有兴致地问道，“这梁都有谁在？有那么大的本事，叫阁主一刻都待不得？”

穆飞缨低低一笑，忽而俯身凑近，唇几乎掠过她的耳边：“这梁都里，有我的克星。”

她说得极轻极软，似怕惊了枝头鸟雀，又似怕意图太明叫自己先乱了阵脚。

周武唇角轻轻一弯，抬眼与她对视了一眼，既不闪躲，也不迎合，只是不紧不慢地挪开步子，与她自然拉开一段距离。“也不知是谁有这般本事，竟能克得住阁主？想来应是个极有能耐的……”她眼波一转，杏眼弯弯，问得意味深长，“女子？”

穆飞缨望着她的背影看了片刻，随即上前一步，迎着她的回首一瞥。

晨光映入她的眼中，也映出那人的影子。

“那可不，”她答得坦坦荡荡，“她是天底下最有能耐的女子。”

周武头一次见穆飞缨，是在战场。

穆飞缨出身诀洛城，准确说，是诀洛城宫中。她无父无母，七岁那年被收进宫中，做些简单的洒扫活计。那段日子，至今回想起来，都像是一场温柔的梦——圆滑风趣的大总管，总能把天大的麻烦事打理得井井有条；沉默寡言的掌事宫女虽看着冷淡，但你说过的话，她都记着，从不马虎。宫里的姐姐妹妹们最爱在夜里围坐榻边，借着灯花未尽的微光，悄声说那位容颜无双的逍遥王。说她如何言笑晏晏、行止不凡，策马过城时锦袍翻飞，引得满城百姓翘首争看；又说她曾夜登含香阁，与那位绝代佳人钦红颜拉拉扯扯，剪灯话情。传闻真假混杂，道听途说也罢，妄自揣测也罢，总能说上个一宿。第二天个个顶着俩黑眼圈，靠在扫帚上打盹，眼帘子一耷拉，小脑袋跟麻雀啄食似的，一颤一颤的。她不巧被撞上过一次——那位殿下下朝回来，瞧见她蹲在花架旁落不住点头，全无斥责，反倒一把将她抱起，送回宫女所好生歇息。她那觉睡得沉，醒来时浑然不知，还是同宿的一个小鹿眼妹妹扑在她榻边，拉着她的手说得眉飞色舞。第二日事情便传开了，一排排小宫女在襄王的必经之路上假意打着瞌睡，弄得她哭笑不得，将她们全部罚去抄书了。那阵子，宫里的纸都快告急了。

那是穆飞缨记忆中最无忧无虑的时光，人声笑语藏在宫墙花影后，书页翻动声在穿廊晚风里，一切都静好得不像真的。她心知那份安稳并非凭空得来，一切，都源于那位殿下的仁心与照拂。这诀洛城宫中，就她一位主子，并用不着这么些小宫女，那些个打着歪心思想攀龙附凤的，也都被她一一教训了个灰头土脸。她，不过就是想给姑娘们一个去处。诀洛之地，早于梁国开女子书肆。襄王设学于宫中，不论出身，只要肯听肯问，便可入座。穆飞缨白日在金砖上挥挥扫帚，夜里便在学堂中洒洒笔墨，久而久之，也识了些字，读了些书，渐渐生出了胆气。漠北破城前夜，宫人尽数遣散。她拎了包袱，壮着胆子随商旅四处闯荡，不料途中战事突起，商队被乱军冲散，她身陷乱军之中。

是周武救下了她。

那人策马而来，披甲执鞭，将一柄军刀抛来，只丢下一句：“站起来，到梁都去。”

穆飞缨仰头接过她扔来的军刀，她万万没有想到，这样的女子，世间竟还有第二个。

她想知道她是谁。于是循着那句话一路追到梁都，见证了那场有如逼宫的大婚。

她，原是梁王后。

“听你说的，连本宫都想见见了。”

“娘娘已经见过她了。”

“哦？”周武眉梢微挑。

“您贵人多忘事。”穆飞缨垂首一笑。

“也是，年岁不饶人，哪里记得了那么些，”周武唇边几不可察地抬了一线，只道是穆飞缨今儿来得不寻常。她垂下眼睫，轻描淡写地掠过话头，转而信步前行，问道：“阁主难得回来，怎不去龙女会看看热闹？”