康熙三十一年十一月初八，未时三刻的紫禁城飘着细雪。西华门檐角的九鸾铜铃被北风撞出碎玉般的清响，六个裹着狐裘的身影在朱漆宫门前聚成一团暖色。最年长的五阿哥正半蹲着替十二阿哥胤祹系斗篷带子，月白狐裘上落着几点细雪，指尖捏着明黄丝绦的动作格外轻柔。

石狮子后突然窜出个藏青色身影，十阿哥手里团着的雪团挟着寒风，"啪"地砸在九阿哥肩头上。孔雀蓝箭袖上顿时绽开一片水痕，九阿哥晃了晃手臂，指尖还捏着鎏金暖炉，另一只手却稳稳护着怀里的缠枝莲纹锦盒——里头是小厨房新煨的糖蒸酥酪，奶香气透过锦盒缝隙丝丝缕缕飘出来，在冷空气中格外诱人。

"十弟！"九阿哥偏头时，鬓角的东珠坠子跟着晃了晃，却见十阿哥早已躲进五阿哥身后，只露出半张冻得通红的脸，鼻尖挂着细雪粒偷乐。他用肘弯轻轻顶开凑过来瞧热闹的七阿哥，暖炉焐热的掌心贴着锦盒："仔细撞翻了给八哥的点心。"

五阿哥素来端方的面容此刻也柔和下来，指腹替十二阿哥抚平斗篷上的褶皱，目光掠过宫墙上蜿蜒的冰裂纹琉璃瓦。琉璃瓦上积着薄雪，在天光下泛着青白光泽，远处宫道尽头的转角处，鎏金宫灯在风雪中明明灭灭，像悬在暮色里的几点暖金。

"你们都安静些。"七阿哥单脚踮着往门缝里瞧，玄色狐裘领口蹭着朱漆门框，发辫上还沾着片未化的雪花。他抬手叩了叩门环，铜环相撞发出闷闷的声响，惊飞了檐角几只寒鸦："算算时辰，八弟该到了。"

"七哥急得连靴子都穿反了。"十阿哥从五阿哥身后探出半截胳膊，指着七阿哥足上错开的云纹皂靴笑出声。九阿哥跟着扫了一眼，暖炉掩不住嘴角笑意："可不是，方才在阿哥所里，七哥把茶盏当漱口盂端起来，倒把小太监吓了一跳。"

七阿哥耳尖顿时烧起来，转身时差点撞着门框："再胡吣——"话未说完，忽见十二阿哥仰头扯他袖口，奶声奶气地说："七哥，再瞧瞧八哥来了没。"，

"酉时初刻才到呢。"五阿哥抬手替胤祐拂去肩上落雪，指尖触及那绷得发紧的肩膀时微微一顿，声音又放柔了几分："今儿路上该是平顺的。"目光转向九阿哥怀中锦盒时，琉璃瓦上最后一抹天光正映在他眉间：“酥酪搁久了要凉，让小厨房再温一温可好？”

"不必麻烦。"九阿哥将锦盒又裹了层素白棉帕，鎏金暖炉往盒底一贴，孔雀蓝箭袖上残留的雪水痕迹在暮色中泛着微光：“我贴身暖着呢，八哥回来正好入口。”

铜门环的撞击声突兀地撕破雪幕，六个少年霎时静默。朱漆大门吱呀推开半扇，一道青布棉袍的身影裹着寒气卷入时，十阿哥已如离弦之箭扑了上去。八阿哥踉跄着后退半步，腰间荷包穗子被十阿哥攥得绷直，低头便对上一双亮晶晶的眼睛——十阿哥仰着脸，鼻尖冻得通红，呵出的白气扑在八阿哥襟前：“八哥！”

"你们......"八阿哥的嗓音像是被砂纸磨过，眉间凝结的雪粒随着他低头的动作簌簌坠落。那件洗得发白的青布棉袍袖口已经磨出了毛边，却在抬手时不经意露出腕间一道狰狞的红痕——像是被粗糙的麻绳狠狠勒过，又反复摩擦留下的印记。他条件反射般地将手腕往袖中藏了藏，冻得发青的指节轻轻擦过十阿哥的脸颊："怎么都在这儿挨冻？"

"等你啊！"十阿哥抢着答道，冻得发僵的手指戳了戳八阿哥腰间那个绣着暗纹的荷包，"我们从晌午就盯着西华门的铜铃数响声，七哥急得连靴子都穿反了——"话音未落，七阿哥已经作势要敲他的脑袋，吓得他一个闪身躲到五阿哥身后，却仍不死心地探出半个脑袋，眼睛直往八阿哥的手上瞟。

五阿哥不由分说地解下自己的月白狐裘披风，轻柔却不容拒绝地裹在八阿哥身上。那柔软的毛领蹭过八阿哥冻得通红的耳尖，五阿哥的指尖触到对方单薄得几乎硌手的肩胛骨时，喉间溢出一声几不可闻的叹息："这么冷的天，穿这么单薄，若是染了风寒可如何是好？"说着便要握住八阿哥的手，却见对方像是被烫到一般，猛地将手往袖中缩了缩。

七阿哥眼疾手快地拽过八阿哥的手腕，借着宫门前那盏鎏金宫灯昏黄的光线仔细查看。玄色狐裘的领口蹭着八阿哥粗糙的青布衣袖，当他修长的手指抚过那道仍在渗血的伤口时，声音陡然沉了下来："瘦成这样也就罢了，这手上的伤又是怎么回事？"那伤口边缘泛着不正常的青紫，渗出的血珠混着雪水，在苍白的皮肤上洇开一片触目惊心的暗红，分明是被利器划伤后又遭了冻的痕迹。

八阿哥垂眸避开他的视线，指尖无意识地绞着荷包穗子："路上积雪太滑，不小心摔在..."

"放屁！"七阿哥一声怒喝惊得檐下寒鸦四散，扑棱棱的翅膀搅乱了飘落的雪花。他一把拽过八阿哥的手举到五阿哥面前："五哥你瞧！宫里的琉璃瓦我摸过千百回，哪块瓦能划出这么齐整的伤口？"发辫上的积雪簌簌掉落，他的声音里带着压抑不住的颤抖："定是那个混账东西，他人呢？"

"海善哥先回府了..."八阿哥的声音轻得几乎被风雪淹没，棉袍下的肩膀微微瑟缩，不知是因为寒冷还是心虚，"真是我自己..."

"好一个'先回府'！"七阿哥猛地转身，玄色裘衣在风雪中猎猎作响，震得檐角铜铃叮当乱颤。他眼中燃着怒火，一字一句像是从牙缝里挤出来的："临行前怎么说的？'定护八弟周全'，如今倒让你带着伤回来——"他的声音突然哽住，攥着八阿哥手腕的力道却不自觉放轻了几分。

“七哥别急。”九阿哥突然插了句话，暖炉不知何时换到了左手，右手正轻轻解开锦盒上的棉帕，“先让八哥暖暖身子，酥酪还热着呢。”他说着便将鎏金暖炉往八阿哥手里塞，指尖触到对方冰凉的掌心时，忽然瞥见锦盒边沿沾着点奶渍——原来方才推搡间，盒盖竟被撞开条缝。

十二阿哥踩着细雪踉跄奔来，鹅黄斗篷在雪地上拖曳出一道歪歪扭扭的痕迹。小脸冻得通红，睫毛上挂着的雪粒随着眨眼簌簌落下，在泛红的眼尾融成水痕："八哥痛痛，吹吹。"肉乎乎的小手颤巍巍捧起八阿哥的手腕，惊得八阿哥慌忙用狐裘裹住伤手，月白毛领掩住那道狰狞："不疼的，小十二乖。"

五阿哥终于打破僵局，从袖中取出方缠枝莲纹绢帕。他执起八阿哥的手，指尖在伤口周围轻轻按了按，这才细细包扎起来，打结时特意在腕骨处留了三分松快："天寒地冻的，先回景仁宫再说，月姨她们等着呢。"说着，目光扫过九阿哥怀中的锦盒，见那酥酪已有些凉了，又添了句："若酥酪凉了，让小厨房加十倍核桃碎补你，再添一壶热牛乳茶。"最后看向七阿哥时，视线在他错穿的云纹皂靴上顿了顿，唇角微扬："你这靴子歪得能踢倒石狮子，再叫皇阿玛知道，怕不是又要罚你去翰林院抄《礼记》。"

这话总算让七阿哥绷着的肩膀松下来，耳尖却仍红得厉害。他牵起十二阿哥肉乎乎的小手，声音虽还带着几分怒气，却已不似方才那般凌厉："先说好，必须让那不着调的来赔罪，否则——"

"否则怎样？"八阿哥忽然轻笑出声，狐裘领口蹭着五阿哥方才系好的丝绦，那柔软的触感让他恍惚觉得，身上的寒气都被兄弟们的体温烘化了。他望着十阿哥踮着脚尖扒拉自己腰间的荷包，小脑袋都快钻进荷包口里去了；九阿哥捧着锦盒非要喂他尝一口酥酪，银匙上还沾着晶莹的蜂蜜；五阿哥则默默替他拢紧披风，修长的手指将披风带子系得恰到好处。就连七阿哥牵着十二阿哥时，都不忘侧身替他挡住风口。掌心那道伤竟像是被这些细碎的暖意捂化了，连疼痛都淡了几分，只剩心头一片温软。

西华门的铜铃又响起来，细雪不知何时变成了棉絮般的大片雪花，簌簌落在兄弟们的肩头。七阿哥牵着十二阿哥走在最前头，小阿哥的鹅黄斗篷在雪地里拖出一道蜿蜒的痕迹。忽然听见身后九阿哥压低声音笑道：“我说吧，七哥就是八哥的小阿玛，连走路都要挡在前头。”

"你说什么？！"七阿哥猛然回头，惊得十二阿哥往他身边一缩，小手紧紧攥住了他的衣角。却见九阿哥早已躲到八阿哥身后，还故意晃了晃锦盒里的酥酪。奶白的酥酪上点缀着核桃碎，甜香混着细雪飘散在红墙碧瓦之间，倒像是把这寒夜里的紫禁城，都酿成了块甜津津的糖蒸酥酪。八阿哥无奈地摇头，伸手替七阿哥拂去肩头的落雪，眼中盈满笑意。

---

景仁宫内，鎏金缠枝莲纹熏炉吞吐着沉水香雾，氤氲暖烟与槛窗外的凛冽寒气形成泾渭。佟佳月慵倚紫檀木云龙纹贵妃榻，指尖抚过内务府新贡的冬衣。月白织金云纹缎上，银线暗绣的云鹤振翅欲飞，袖口银狐毛在宫灯映照下流转着珍珠光泽，针脚细密得令人想起天孙织锦的传说。

"不知禩儿在农家可还习惯？"她嗓音似初融的雪水，清泠中带着化不开的牵挂。目光穿过雕花窗棂，朱红宫墙已披上素缟，飞檐下铜铃在朔风中摇曳，声声催雪。

定贵人正执起两件斗篷对光细审，闻言将绣着岁寒三友的墨绿斗篷轻搁在剔红漆几上："姐姐且宽心，这批冬衣正好让八阿哥试试新。"青瓷茶盏升起袅袅烟岚，朦胧了她眼角笑意：“听说八阿哥在田间扶犁，连老把式都竖起拇指呢。”

佟佳月唇角涟漪未及漾开，便被眼底的忧思抚平。她将冬衣递与沐心："领口再收半寸，北风最会钻空子。"指尖描摹着衣襟内里暗绣的"禩"字纹样，金线在烛火下明灭不定，恰似她百转千回的心绪。茜纱窗上粘住一片冰晶，渐渐洇开成泪痕般的湿迹。

"要腊月了。"她忽然开口，声音轻得像是怕惊扰了窗外簌簌的落雪。殿外更漏声遥遥传来，铜壶滴答间，又是一年将尽时。