杨杏儿今日提了几样点心来到定远将军府寻常兴业。

自打上次不欢而散，她便时常惦记着此事，担心招了常兴业的厌恶。毕竟她当初第一眼见到这位小兄弟，心就狠狠漾了一下。

说起来，杨杏儿生在一处贫苦人家，因着她相貌尚可又是女孩子，父母早早得把她卖给了一个商户做丫鬟。后来随着杨杏儿年龄增长，人也出落得愈发清丽可人，男主人早就垂涎于她，但碍于妻子泼辣凶悍，两人只好躲开旁人珠胎暗结。

可是没过多久，还是东窗事发，两人的情事被女主人发现。杨杏儿原本天真的以为，自己的情郎会就此将自己收房做小，结果那憨批平日里吆五喝六的，真到了自己媳妇跟前却一个屁都不敢放，就这么眼睁睁得看着杨杏儿被赶出了府去。

因为没有身份文牒，杨杏儿也走不出多远。弹尽粮绝的她最后被一家卖豆腐的店家收留了下来。后来，她便同店家的儿子柳老五成了亲。

二人成亲后没过多久，柳老五的老爹也撒手人寰，整个豆腐摊便由着夫妇二人接手。

一开始，日子虽然过得紧巴，但还算有片瓦遮身，加上杨杏儿之前被主家伤得不轻，也属实安分了一阵子。

再后来，杨杏儿怀了身孕，柳老五不忍看她挺着个大肚子在店里忙活，于是让她回家去安心养胎，豆腐摊则由他一人照料。

快要发动前一个月，摊子被都城一伙地痞流氓给砸了，并威胁柳老五一家赶紧搬走，若不是杨杏儿大着肚子，恐怕也难逃被凌辱的劫难。

正是由于那次惊吓过度，杨杏儿早产生下了一名男婴，也就是小禄子。原本的两口之家变成了三口，又因着早产，杨杏儿母子身体很是虚弱。

一家人变卖了手里所有能卖的东西，在城郊租了半间便宜的屋宅落脚。也就是在那个时候，杨杏儿认识了住在她隔壁的妇人，崔婶。

崔婶看上去大概有接近五十的年岁，虽然住在城郊的破房子里，衣着也十分朴素，但仔细观察不难发现，她的衣裳料子都是极好的。

不光如此，崔婶这个人出手还很大方。知道柳老五一家日子过得清苦，女人还在坐月子，孩子身体也弱，于是伸手帮衬了不少却也不求回报。也正因为如此，两家关系处得极好。

说起来，柳老五参军打仗这事儿还是崔婶从中牵的线。

小禄子出生没多久，苏家军开始征兵。但那一年，柳老五实则已经超龄，并不在征召范围内。他之所以参军入伍其实是顶替了一个富户的儿子。富户答应给他一笔钱作为酬劳，而那会儿为了刚刚生产的妻子以及体弱的儿子，柳老五只好应下此事。没成想，最终人也没有回来。

冒名顶替一事正是崔婶从中牵线达成的。

拿到了钱的杨杏儿突然明白了，这个崔婶怕就是做这种营生的。通过给不认识的两方人牵线搭桥，从而揽财。

日子还在继续，不同的是柳老五已经离家月余时间。钱虽够用，但杨杏儿已经体会到了一个人带着孩子的辛苦。因为无人帮衬，她时常陷入苦闷甚至崩溃的情绪中去。

直到有一天夜里，小禄子不知道怎么了持续哭个不停，这让杨杏儿终于爆发并痛哭起来。

隔壁的崔婶闻声而来，在安慰之余也给无助的杨杏儿提供了一个赚钱的新方法。

这天，崔婶早早得将小禄子接走安置妥当，让杨杏儿在家中穿戴打扮好并等着她带客人上门。

起初，崔婶游说她跟着自己一块干时杨杏儿还有所顾忌，但禁不住钱财诱惑。想到自己又不是没有陪男人睡过觉，先前的主家也是个年过半百的中年矮胖男人，于是心一横应了下来。

接客的地方自然就在杨杏儿自己的家里，崔婶会在指定的时间把客人送过去并嘱咐杨杏儿好好照顾着。

杨杏儿也是从那个时候发现，周遭几处宅子里也养着跟她一样的女子，她们都要靠着崔婶吃饭。这就出现了一个分配的问题。

大家既然选择了做这皮肉买卖，自然都想多接多赚，可能接多少客全在崔婶。

杨杏儿在商人府上做过下人，懂得看人脸色，也懂如何向人示好。她每次接完客不管收入多少都会拿出一部分钱作为好处费塞给崔婶。久而久之，崔婶也愿意多给杨杏儿安排客人。

有了足够的钱，杨杏儿租下另外半间屋宅，并给儿子找了个奶妈照顾着。

眼看着苏家军班师回朝，崔婶跟杨杏儿还合计着往后如何瞒住柳老五继续这营生，结果就得到了他阵亡的消息，并收下了一笔朝廷发放的微薄抚恤金。

崔婶心里暗暗松了口气，可杨杏儿却没有她那么高兴。虽说自己对柳老五没什么感情，但毕竟夫妇一场，又是在自己最难的时候拉了自己一把的人，她多少是难受的。